кроссовки фирмы 'Ребок', а на голове красовалась синяя кепка с таким же логотипом. Тонкий кожаный ремешок, перекинутый через плечо, удерживал массивную рацию защитного цвета, с торчащей антенной, доходящей ему до плеча, а на другом, только широком ремне сбоку висела небольшая черная кожаная сумка, свисающая ему на бедро. Причем сумка эта была чем-то основательно забита, судя по ее внушительной припухлости и оттопыренным боковым карманам. Вдобавок ко всему, на запястье правой руки молодого человека висел продолговатый прямоугольный предмет, представляющий собой электрошоковый аппарат мгновенного действия.

Переступив порог приемной, Игорь громко, чтобы обратить на себя внимание, поздоровался. На что находящиеся в комнате, и даже те, что сидели к нему спиной, обернулись и с недоумением на него воззрились.

— А, что, служилые, — обратился он к ним. — Есть ли среди вас главенствующий человек?

Взгляд всех присутствующих мгновенно переместился на Савелия Никоноровича. А тот, оторвавшись от своей писанины, так и застыл с пером в руках, разглядывая странную одежду неизвестно откуда взявшегося человека. Причем, тут же, обратив внимание на эту странность, мимолетно подумал, — а не сегодняшний ли это арестант, только переодетый?

Не удостоив молодого человека ответом, он метнул быстрый взгляд на Ивана Головинова.

— Это не он?

Его заместитель на это отрицательно покачал головой.

И тогда Савелий Никонорович снова повернулся к Игорю.

— Ты кто таков? — спросил, сделав на всякий случай свой взгляд строгим.

Игорь приветливо улыбнулся ему в ответ.

— Так, стало быть, Вы и будете здесь главенствующим?

— Ну, я! А ты-то кто таков будешь?

— Я человек, а величают меня Игорем.

— Человек-то ты, человек, это видно по твоему обличью, да по тому, как ты разговор ведешь. Но, что ты за человек таков, и что на тебе надето? И как ты посмел заявиться в таком виде в сие заведение?

— Ах, это! — небрежно заметил Игорь.

Дело в том, что я не простой человек, а Божий! А ему, Господу Богу, отцу нашему, угодно было на сей раз послать меня на Землю в такой вот одеже!

После этих слов незнакомца Афанасий Серебренников вытаращил на него глаза и навострил уши, чтобы не пропустить из его речи ни единого слова. А потом, как ужаленный, соскочил с лавки и в три шага очутился возле самого уха Савелия Никоноровича, в которое тут же и прошептал, что странный арестант Алеша тоже называл себя божьим человеком, о чем он узнал со слов Никиты Проскурина.

Савелий Никонорович одобрительно ему на это кивнул и жестом указал услужливому осведомителю на его место. После этого сообщения глаза его засветились азартным блеском в предчувствии состязания с незнакомцем, и он, прямо-таки, пробуравил его взглядом. Так, словно хотел сказать, — ну, погоди, уж я-то с тобой разделаюсь, уж ты-то ответишь мне по всей строгости, и не только за себя одного, но и за того проходимца тоже!

— Божий человек, говоришь, а что сие значит-то? — и начальник Тайного приказа ехидно ухмыльнулся.

— Так! — тут же подумал Игорь, от которого не укрылось ни то, как неординарно отреагировал на его сообщение шустрый подьячий, ни то, с каким вызовом посмотрел на него угрюмый начальник. — Видно Алешка тут уже дел наворотил!

— А то и значит, что временно прибыл я сюда на Землю от самого Господа Бога. — Сказал он и вновь добродушно улыбнулся.

— Во оно как! — елейно с издевкой заговорил Савелий Никонорович.

— Стало быть, ты божий избранник?

— Можно и так считать!

Савелий Никонорович возмущенно хмыкнул и окинул взглядом своих подчиненных.

— Видали? Вот ноне дерзких-то развелось! Чего хотят, не ведомо, но ради того готовы даже таким богохульством заняться, что называют себя сынами божьими. Да его, за одно только это преступление четвертовать стоит!

— С одним уже так поступил когда-то Понтий Пилат, и помните, что из этого вышло? — Игорь предупредительно поднял вверх указательный палец. — Да, и потом разве Вы не называете себя сыном божьим, разве все вы здесь не его сыны?

— Мы называем себя, прежде всего, слугами Господними! — нравоучительно изрек Савелий Никонорович.

— Но разве не Бог дал вам жизнь здесь, на Земле? Разве не он является прародителем всех людей? Так почему бы нам, людям, не считать его своим отцом, какое в том преступление?

— Ладно! — строго взглянув на Игоря, сказал Савелий Никонорович, не найдя, что ему на это возразить.

— Ты мне голову не морочь! Ишь, какой умный выискался, сам не ведает, чего хочет, а рассужденьем мастера из себя выдает!

После этих слов со всех сторон поднялся возмущенный гул голосов в поддержку начальника.

— Но, почему ж не ведомо, чего хочу?! — тут же перебил зашумевших людей Игорь. — Я как раз и хотел сообщить вам, зачем сюда явился.

— Правда? — сладко пропел Савелий Никонорович и жестом заставил замолчать всех остальных. — И зачем же?

— Чтобы забрать своего собрата Алешу, которого вы незаконно здесь держите!

После этих слов Иван Головинов, который в отличии от Савелия Никоноровича, не на шутку испугался, как только понял, что появившийся в приемной Тайного приказа странно одетый человек, имеет отношение к загадочному арестанту, открыл было рот, чтобы сообщить незнакомцу, что Алексея тут уже нет.

— А он, этот самый Алеша…

Однако даже не строгий, а скорее зловещий взгляд Савелия Никоноровича, на который он незамедлительно и наткнулся, тут же заставил его замолчать, не закончив фразы. Савелий же Никонорович, обвел этим своим взглядом и всех остальных, дабы раз и навсегда пресечь инициативу желающих вступить в разговор без его на то повеления, и, давая тем самым понять, что вести беседу с незнакомцем он намерен единолично.

— Так, так! Стало быть, по твоему мнению, мы держим здесь этого самого крестьянина незаконно?

— Совершенно правильно! — Игорь кивнул головой. — Ну за что, спрашивается, вы его тут держите, за какое такое преступление?

— Ага, ага! — Савелий Никонорович удовлетворительно кивнул головой.

— Ну, что ж, так и запишем! — и он, пододвинув к себе чистый свиток, окунул перо в деревянную плошку с таким видом, словно и впрямь собрался что-то написать.

— Савелий Никонорович, ну что за примитивизм! — Игорь вынул из кармана шариковую ручку и подошел к начальнику Тайного приказа.

— Позвольте-ка? — он беспардонно вынул замусоленное перо из руки старательного писаря, после чего, даже не успев дать ему возмутиться таким непозволительным со своей стороны поступком, просунул ему между пальцев некий предмет.

— Попробуйте написать вот этим.

Савелий Никонорович уставился на нежданный презент, явно не понимая ни его предназначения, ни того, зачем этому шуту гороховому понадобилось вложить его ему в руку.

А Игорь, не дав грозному начальнику опомниться, снова выхватил у него свой подарок.

— Давайте, я покажу, как этим надо пользоваться. — Услужливо предложил он. — Ну? Что Вы хотите написать? — молодой человек подвинул к себе свиток, буквально вытянув его из под локтя Савелия Никоноровича.

Однако Савелий Никонорович находился в явном замешательстве. И не только потому, что насильно