имеется эластичный бинт.
К счастью! — Валерия, на секунду закрыв глаза, снова увидела перед собой восхищенный взгляд Игоря, устремленный на нее, воспоминание о котором вызвало у нее скоростную пробежку мурашек по всему телу.
— Кому несчастье, а кому счастье! — подумала она. И спрятав от подруги счастливые глаза, вприпрыжку побежала за аптечкой.
Игорь еще издалека приметил Марийку, одиноко сидящую на телеге, и пристально всматривающуюся в толпу проходящих мимо людей.
— А где же Алексей? — мелькнула мысль. — Может он, не дождавшись его, сам решил отыскать их пристанище, а Марийку оставил в условленном месте? Но это же глупо! Каким образом он сможет отыскать их в лесу?!
Игорь взглянул на часы. — И опоздал — то всего на десять минут!
Вскоре Марийка и сама его заметила. Она спрыгнула с телеги и кинулась ему навстречу.
— Что случилось? — Игорь увидел встревоженное лицо девушки, и сердце его учащенно забилось, предчувствуя беду.
— Алешу стрельцы в приказ увели. — Заплакала Марийка и рассказала Игорю о том, как это случилось.
— Алеша послал меня за тобой, но я решила сначала забрать обоз и отправить холопов домой. Думаю, с лошадью-то оно сподручней будет Алешу вызволять!
— Молодец, правильно сделала!
— И еще я у Куренцовских людей выведала, где тот приказ находится, но им об случившемся покуда ничего не рассказала. Говорю, тятя, мол, велел мне в приказ к знакомому дядьке заглянуть, чтобы весточку ему передать.
— Умница! — Игорь похлопал Марийку по плечу.
— Да, умница! Не смогла вот Алешу-то уберечь! — и девушка, уткнувшись ему в грудь, заплакала.
— Так! — Игорь хлопнул себя по коленям. — Подожди, дай мне подумать! И, прежде всего, прекрати плакать, ты мне мешаешь. — Он вытащил из кармана носовой платок и протянул его Марийке.
— Жди меня здесь и никуда не уходи! — сказал он.
— А ты куда?
— Сбегаю к нашим и вернусь. Мне нужно кое — что взять. Да и девушек необходимо оповестить о случившемся. Возможно, им придется отправиться с нами. Поняла?
Марийка молча кивнула и принялась утирать слезы. А Игорь снова побежал в лес. Только теперь уже не вдоль реки, а по узкой тропинке наискосок, через поле, чтобы скоротать путь.
Валерия все еще утешала Настю, когда запыхавшийся Игорь появился на поляне.
— Что-то случилось? — воскликнула она, как только увидела его встревоженное лицо, раскрасневшееся от быстрого бега.
— К сожалению, случилось! — сказал молодой человек.
— Что?
— Алексей имел неосторожность сболтнуть лишнее, и его забрали стрельцы, а потом увели в приказ.
— Господи! — запричитала Настя. — Но ведь ты же его предупреждал, чтобы он ни с кем не связывался!
— Марийка говорит, что он не виноват, и что эти стрельцы случайно подслушали их разговор.
— Что ж теперь делать? — воскликнула Валерия.
— Пока не знаю. Думаю, мне удастся что-то придумать. Безвыходных положений, как вы знаете, не бывает. — И он с оптимизмом взглянул на девушек. И только тут обратил внимание на то, что Настя сидит на пледе с забинтованной ногой.
— А это еще что такое? — он указал на повязку.
— Настя вывихнула ногу! — сообщила Валерия. — Они с Борькой еле сюда добрались.
Игорь всплеснул руками.
— Час от часу не легче! Выходит, двигаться теперь она не сможет! И мне ничего не остается, как оставить вас здесь под присмотром Бориса.
Боря, могу ли я на тебя положиться? — спросил он подростка, взглянув на него очень серьезно.
— Если девушек оставить с тобой, поручишься, что с ними ничего не случиться?
— А чего им сделается?
— Ну, мало ли чего! А вдруг сюда кто-то придет и захочет их обидеть?
— Да, кто ж их захочет обидеть? — усмехнулся Борька. — Я, почитай, здесь всю округу знаю.
— Вот и хорошо! — Игорь улыбнулся и дружески похлопал его по плечу.
— Потому я и прошу тебя остаться с ними до моего возвращения. Ты можешь мне пообещать, что никуда от них не отлучишься?
— Могу! — с гордостью ответил Борька и даже выпятил грудь от важности, осознавая всю серьезность доверенного ему дела.
— А я, когда вернусь, отблагодарю тебя.
— Я пойду с тобой! — воскликнула Валерия. — Пусть Борька приглядывает за Настей, а я пойду с тобой! Мало ли что может случиться и тебе понадобиться моя помощь! Нет, я просто обязана пойти с тобой и Марийкой!
И она, не дав Игорю возразить, призвала на помощь Настю.
— Настюша, разве я не права? Да мы бы вместе отправились на выручку Алешке, если б не твоя нога!
— Пусть она идет. — Мужественно сказала Настя. — Мало ли что! Вдруг она и впрямь будет нужнее там, чем здесь.
— Хорошо! — Кивнул Игорь, у которого на препирательства уже не оставалось времени.
— Тогда живо помоги мне собраться.
— Что?
— На вот, держи! — Игорь протянул ей пустую котомку. — Я буду подавать, а ты укладывай!
— Что укладывать?
— То, что нам может понадобиться!
— А….
— И без лишних вопросов! — перебил ее молодой человек.
Валерия послушно кивнула и развязала котомку. А Игорь подхватил свой большущий рюкзак, полный всякой всячины!
ГЛАВА 11
Стрельцы привели Алексея в Приказ тайных дел, и до выяснения обстоятельств, втолкнули в какую-то темную, крошечную коморку, не имеющую ни одного окна, затворив за ним дверь на щеколду.
Молодой человек попытался отыскать в этой кромешной тьме хоть какой-нибудь табурет или лавку, однако, пошарив вокруг, ничего не обнаружил. И тут он вспомнил, что у него в котомке лежит электрический фонарик, который находился в машине Игоря, и который он решил прихватить с собой на всякий случай.
