война Инь, — с улыбкой произнес магистр Флориан. — Ну а теперь пора возвращаться, а то, не дай бог, еще действительно решат ночью проверить вас на всякий случай. Сейчас мы сообщим, как с нами связываться через самые распространенные сайты в Интернете, а также расскажем об еще одном необычном способе связи в затруднительных обстоятельствах и отправим вас обратно.

Спустя десять минут Ли опять ощутил, словно его разобрали на атомы, а потом собрали вновь уже в его комнате, где он с удивлением увидел самого себя спящим. Появившийся рядом Пол подошел к кровати, просунул руку прямо сквозь фигуру фантома, отчего та пошла рябью — и «двойник» исчез. Пол взял с кровати небольшой шарик.

— А сейчас нас не увидят? — забеспокоился Ли.

— Нет, я заглушил аппаратуру. Но мне пора, а то охранники могут забеспокоиться из-за длительности сбоя в системе. Не прощаюсь. Верю, что мы с вами еще не раз увидимся.

С этими словами Пол шагнул назад, в словно загустевший за его спиной воздух, и буквально растворился в нем. Ли остался один. И первое, что он сделал, — побрел в туалет, чтобы охрана не ломала голову над тем, почему на вновь заработавших мониторах системы слежения он встал с кровати. Впрочем, организм напомнил ученому о том, что за все время своего пребывания в подземном храме Помнящих Истину он и впрямь ни разу не был в туалете, и сейчас китайский футуролог в буквальном смысле слова совмещал приятное с полезным.

Ретроспекция некоторых событий, произошедших через два месяца после открытия марсианских артефактов, месяц спустя после Великого компьютерного кризиса (ВКК) и за восемь лет до Нашествия

— Мы все собрались здесь, чтобы принять решение, которое призвано в случае удачи задуманного проекта принципиально изменить жизнь человечества! — так начал свой доклад аналитик из АНБ, профессор Энтони Синклер, один из трех присутствовавших на этой встрече людей, не входивших в число крупнейших политиков, военных и бизнесменов США. — Но прежде чем приступить к обсуждению собственно плана, давайте обсудим факты, которые, по сути дела, и заставили всех нас всерьез задуматься о целесообразности реализации подобной затеи, прямо скажем, еще некоторое время назад показавшейся бы всем нам абсолютно безумной и фантастической. Вспомним хронологию произошедшего всего месяц назад компьютерного кризиса, позже названного СМИ Великим или Глобальным. Первый этап — взрывное увеличение трафика в Интернете, второй этап — перехват управления многими жизненно важными компьютерными системами некоей программной структурой, которую большинство специалистов считает самозародившимся или возникшим в Сети в результате чьего-то вышедшего из-под контроля эксперимента искусственным интеллектом, кратко ИИ. На третьем же этапе развития кризиса этот самый ИИ создал изо всех подключенных к Интернету компьютеров кластерный вычислительный комплекс, направив его мощность на расчет какой-то до сих пор не выясненной задачи. На третьем этапе мы уже почти полностью потеряли контроль над Сетью, и далее, по логике вещей, должен был наступить четвертый этап — полный захват этой возникшей в Интернете системой контроля над многими жизненно важными объектами управления и даже военной инфраструктуры всех стран мира. Последствия могли быть непредсказуемые — от нарушения работы всех видов транспорта до несанкционированного запуска ракет. Замечу, что в это же самое время по всей планете неожиданно усилилась сейсмическая активность. Была ли связь между этими двумя процессами, осталось непонятным, но их совпадение во времени породило целый ряд гипотез, так или иначе связанных с концепцией взаимодействия ноосферы с происходящими на планете физическими процессами. Итак, все шло к весьма печальному для людей финалу, однако дальнейшее развитие этого предположительно возникшего ИИ вдруг было остановлено — как и, самое интересное, кем, мы так и не выяснили. Чтобы представить себе возможности вмешавшихся в данный процесс таинственных сил, подчеркну, что они непонятным способом, минуя обычные линии связи и коммуникаций, перехватили контроль над большей частью обеспечивающих работу всего Интернета серверов, после чего не только отключили их, но и сохранили при этом большую часть баз данных и основных функций операционных систем. Таким образом, они смогли остановить дальнейшее развитие ИИ, к тому же сделали это очень быстро, приняв, пожалуй, единственно верное в подобной ситуации решение. При этом использованный ими способ воздействия на информационные системы не сумели объяснить даже лучшие наши специалисты!

Естественно, после уничтожения ИИ мы не смогли понять, над какой задачей он работал. Но косвенно удалось установить, что значительная часть обрабатываемой информации относилась к работам в области геометродинамики, теории антихаоса, теории симметрии, нечеткой и нелинейной логики, физики высоких энергий, различных моделей ветвящихся вселенных, а также к разного рода магическим практикам и ритуалам. Что уж там пытался создать ИИ на стыке всех этих областей знания и мистики, можно теперь только гадать. Но сам факт того, что он этим занялся, сопоставленный с необычным способом уничтожения самого ИИ не установленной нами силой, заставляет задуматься о возможности наличия на Земле некоей или неких глубоко засекреченных организаций, причем, возможно, даже нечеловеческих, располагающих технологиями, во многом превышающими достигнутый нами уровень, и имеющих неизвестные нам цели и задачи. В таком случае мы просто обязаны предпринять определенные усилия по выявлению этих организаций, а также по консолидации человечества перед лицом потенциальной угрозы с их стороны, которая, несмотря на их, казалось бы, позитивные действия в период ВКК, тем не менее вполне возможна. В конце концов, кто знает, не был ли ИИ их детищем? Или, возможно, они его ликвидировали как неожиданно возникшего сильного конкурента?

Кроме того, второй не менее популярной версией является та, что имела место редкая по скоординированности и проработке операция некоей тайной структуры по захвату контроля сразу над всем информационным пространством планеты, а появление ИИ — это либо непредвиденный побочный эффект, либо, наоборот, далеко просчитанный шаг. Ведь именно после данного инцидента были приняты меры по недопущению подобного в будущем. Как вы знаете, в кратчайшие сроки была принята Международная хартия ограничений в области разработки и использования искусственных сред, а для контроля за ее выполнением при ООН был создан новый орган — Мировая служба информационного и технического контроля, кратко именуемая в разных кругах СИТК или Инфотехкон. Она, по сути, будет заниматься контролем интеллектуальных систем, потенциально представляющих угрозу мировому сообществу. Причем согласно упомянутой хартии в случае хоть мало-мальски оправданных подозрений на ведение разработок в области ИИ эта служба сможет получить доступ к любым информационным системам, включая военные. Большинство стран восприняли эту меру настороженно, но хартию все-таки подписали!

Впрочем, не буду утомлять всех перечислением версий, как и почему произошло зарождение объекта, похожего на ИИ, лишь еще раз акцентирую внимание присутствующих на том, что ВКК в целом можно трактовать как доказательство наличия на нашей планете некоей тайно воздействующей на человечество системы, к тому же, возможно, имеющей в своей основе нечеловеческий разум.

При этом следует обратить внимание и на тот факт, что инициатором создания хартии фактически вынудили выступить именно США. Для этого были созданы соответствующие предпосылки. Во-первых, на фоне последствий кризиса резко возросли антиамериканские настроения в странах третьего мира, которые резко обвиняли именно нас в неумении контролировать джинна, выпущенного из бутылки. Во-вторых, стало ясно, что ИИ, чем бы он ни являлся, — средство пострашнее ядерного оружия и необходимо следить за тем, чтобы у некоторых стран не возникло желание каким-либо образом способствовать повторению подобного кризиса. После всех высказанных в наш адрес обвинений мы и вынуждены были предложить принять хартию, описав порядок и цели контроля всех информационных систем, на базе которых можно проводить работы по созданию ИИ. Хорошо хоть, не менее трети специалистов в Инфотехконе — наши люди, благодаря чему мы можем контролировать работы в области прикладной и теоретической информатики в таких традиционно сильных в этом отношении странах, как Китай, Индия и Россия, причем на вполне законных основаниях. Они, конечно, также смогут через своих специалистов кое-что узнать о наших разработках, но