погруженный в свои невеселые думы. От вчерашней уверенности не осталось и следа, и речь, написанная им с помощью пресс-секретаря, уже не казалась такой убедительной, как накануне ночью. Но выступать было надо — ведь именно от этой речи зависело многое, включая и такую «малость», как продолжение столь хорошо и, казалось бы, безоблачно начатой политической карьеры.

— Уважаемый председатель, уважаемые коллеги! Надеюсь, что у вас хватит терпения дослушать мое выступление до конца, поскольку то, с чем мы столкнулись на данный момент, как ни странно, закономерно. Можно даже сказать, что человечество давно уже к этому шло. Если на миг забыть об ультиматуме и так называемых пришельцах, агрессивность, которую мы, я не побоюсь этого слова, мы все накопили за мировую историю, вышла нам боком. И с этим надо что-то делать. Более чем вероятно, что агрессивность, которая сегодня, как злое наследие, сидит в крови у нас, людей, является результатом внутривидового отбора, влиявшего на наших предков десятки тысяч лет на протяжении всего палеолита. Использование инструментов вывело человека из мастерской естественного отбора, если можно так сказать, в значительной степени недоделанным. Мы унаследовали от пращуров многие худшие инстинкты, которые не только не полезны, а прямо вредны для развития общества разумных существ. После того как человек справился с хищниками, движущим фактором отбора почти исключительно стала война.

Если бесстрастно посмотреть на то, каков человек сегодня — в руках водородная бомба, подарок его собственного разума, а в душе инстинкт агрессивности, наследие человекообразных предков, с которым его рассудок не может совладать, — трудно предсказать ему долгую жизнь. Как раз знание того, что агрессивность является подлинным инстинктом — первичным, направленным на сохранение вида, — позволяет нам понять, насколько она опасна. Главная опасность инстинкта состоит в его спонтанности. Если бы он был лишь реакцией на определенные внешние условия, что предполагают многие социологи и психологи, то положение человечества не являлось бы столь опасным, как в действительности. Тогда можно было бы основательно изучить и исключить факторы, порождающие эту реакцию. Агрессивность же древняя, родовая, если можно так сказать, накопившаяся в нас с течением веков, переполнила чашу терпения, и с этой точки зрения совсем не кажется странным появление пришельцев, которые якобы, я подчеркиваю: якобы пришли подарить нам разумный мир, лишенный этого наследия палеолита.

Зал неодобрительно зароптал, с мест послышалось: «Вон провокатора!», «Предателя к ответу!».

— Господа, прошу дослушать меня до конца, — повысил голос Степан Иванович. — Я еще не сказал ничего такого, что могло бы расцениваться как предательство. Прошу вас только задуматься над тем, что может быть, а чего быть не может. Ведь в любой ситуации есть положительные и отрицательные стороны. Возьмем, к примеру, обычную вакцинацию детей. Когда мама ведет ребенка на прививку, он боится уколов и думает, что ему хотят причинить боль — и все. Он не понимает пользы, которую несет в себе прививка, способная в будущем защитить его от смертельных порой вирусов. А представим, что сердобольная мамаша пойдет на поводу у своего малыша и, удрученная его хныканьем, не поведет ребенка к врачу. Через месяц- другой ребенок заболевает смертельным недугом и погибает. Ему плохо, и уже не боязнь укола, а приступы боли заставляют его страдать. Только сделать ничего нельзя. И когда ребенка не станет, кого будет винить эта мать? Его или себя? Можно, конечно, и ребенка, который не хотел идти на прививку, исходя из того, что это был его выбор, проявление его маленькой свободы.

А то, что его не стало, — что ж, такова судьба. Но как к этой горе-матери отнесется общество, не будет ли она сродни детоубийце? А если усложнить ситуацию и представить, что в будущем из этого малыша вырос бы гениальный ученый, врач, который как раз и спас бы человечество от смертельных болезней? Но нет ничего этого, потому что всего лишь не был своевременно сделан укол, о котором ребенок забыл бы уже через десять минут.

— Объясните свою позицию конкретно, — вмешался председатель, — вы за ультиматум или нет? Красиво говорить мы все умеем, но в этот час от нас требуются конкретные действия и жесткая позиция.

— Позиция моя ясна: я хочу, чтобы россияне жили счастливо. И как раз на данном этапе мы, все мировое сообщество, напоминаем эту мамашу, стоящую перед выбором. От того, каков будет этот выбор, зависит слишком многое, чтобы делать его на основе чистых эмоций. Допускаю, что не прав, но перед своими избирателями я чист — хотя бы потому, что мне чуждо чистоплюйство и я сказал все, что думаю. И еще уверен в одном: при любом положении вещей я лично и вся наша фракция будем радеть только за счастье людей, за их мирное счастливое будущее, и поэтому для нас очевидно, что решение следует принимать умом, а не чувствами! Уж больно велика цена ошибки.

Под гомон солидных людей в пиджаках и галстуках, которые, словно решив подтвердить суть его речи, сейчас скорее напоминали стаю рассерженных павианов, спускался Свинарев с трибуны. Что ж, его помощник по информационной политике на подобное и рассчитывал. Ведь, в сущности, он не предложил ничего, лишь толок воду в ступе, а в зависимости от того, куда качнется общественное мнение, можно было трактовать его выступление по-разному — от принятия ультиматума до его полного отвержения. Это было первое глобальное выступление Свинарева. В целом же их задумывалось три. Второе должно было окончательно сформировать его личное отношение к проблеме, третье же — вывести шашку в дамки. Так и совершается это, пожалуй, самое грязное в мире дело — политика .

Следующим к трибуне буквально прорвался господин Хорев, лидер оппозиционной по отношению к Свинареву фракции, известный своей несдержанностью, а порой и агрессивностью, о которой как раз и говорил предыдущий оратор.

— Посмотрите, что нам предлагает этот подонок, позволяющий называть себя избранником народа! Рассказал сказочку про укольчики и думает, что народ, великий русский народ пойдет на поводу у этих бредней! Агрессия, видите ли, ему не по нраву! А на мой взгляд, как раз агрессивность может спасти нас от пришельцев, та великая народная злоба и стойкость, благодаря которой наш многострадальный народ еще жив. Именно агрессией надо отвечать на агрессию, а не ждать милости от добрых дядей из космоса. А то выходит так, что и Гитлер нес нам великую арийскую культуру, мы же, как та сердобольная мамаша, не рассмотрели в этом вакцину ценой в двадцать миллионов жизней — мелочь какая! Вот из-за таких, как господин Свинарев, в обществе и ходят разговоры о том, что пришли к нам инопланетяне, космические странники, спасти нас, сирых и убогих.

— А что предлагаете вы? — спросил председатель. — Или у нас сегодня все сговорились лишь многозначительно топтаться на одном месте?

— Наша фракция, — ответил Хорев, — предлагает обратиться к пришельцам с ответным ультиматумом, в котором их следует объявить вне закона, и, если они не уберутся восвояси, применить к ним наше секретное оружие. А оно есть, будьте уверены, уж я-то это точно знаю. Это сказать народу можем только мы, потому что одни мы знаем, что делать. Я с полной ответственностью заявляю: мы можем их победить ! Наша сила в единстве, надо договориться со всеми, забыв прошлые разногласия, и одним огромным кулаком раздавить эту инопланетную гниду, чтобы больше никому неповадно было соваться на нашу планету…

— Господин Хорев, заканчивайте, — настоятельно попросил председатель. — Ваши призывы…

— А вы мне рот не затыкайте! Нагрели тут места… Наверное, уже кресла себе в новом коллаборационистском правительстве под задницей у инопланетян присмотрели!

С мест сорвались несколько депутатов и попытались оттащить Хорева от микрофона. Завязалась драка, и это было так обыденно, что люди, смотрящие эту потасовку в теленовостях, одни с восторгом, а другие с грустной улыбкой, еще долго обсуждали, что опять натворил Хорев.

Что ж, у каждого свой метод пиарить себя, любимого.

Американский самолет садился на один из подмосковных военных аэродромов. Это был не обыкновенный пассажирский либо грузовой самолет — американский спецборт специально прилетел в Россию за телом пришельца, которого после долгих переговоров согласились передать американцам для изучения российские военные и генетики. Этот самолет скрывал в своем чреве специалистов из нескольких военно-биологических центров, а также ответный дар России со стороны США — осколки единственного сбитого в воздушном бою над американской территорией корабля пришельцев вместе с данными уже проведенных экспертами исследований. Лидеры России и Америки в ходе секретных переговоров решили, что в результате объединения усилий специалистов, располагающих такими интересными объектами для