Спустя час, абсолютно помимо своей воли, Ева входила в клуб «Даун энд Дерти». Натиску Мевис невозможно было противостоять, она заставила Еву переодеться, причесаться, привести в порядок лицо и даже настроение. Однако музыка и гвалт обрушились на нее с такой силой, что Ева попятилась.

— Но почему здесь, Мевис?!

— Потому что места хуже этого не придумаешь, а холостяцким вечеринкам полагается быть разнузданными. Ты только полюбуйся на этого парня на сцене! Давно не видела мужской стриптиз? Хорошо, что я попросила Крека придержать для нас столик в первом ряду. Здесь уже народу как сельдей в бочке, а ведь еще только полночь!

— Но у меня завтра свадьба… — начала Ева, придумав наконец отговорку.

— В том-то и дело! Ладно тебе, Даллас, расслабься. Вот и наша компания!

Ева привыкла к неожиданностям, но, как выяснилось, не к таким. То, что предстало ее глазам, было очевидным перебором: прямо перед могучим негром на сцене восседали Надин Ферст, Пибоди, женщина, смутно похожая на Трину, и — о, боже! — доктор Мира.

Не успела Ева закрыть разинутый от неожиданности рот, как подкравшийся сзади Крек обхватил ее за талию и приподнял.

— Какая ты худющая, белая штучка! Пришла повеселиться? Так и быть, угощу вас шампанским за свой счет.

— Если в этой яме окажется настоящее шампанское, я проглочу пробку!

— Пузырьки на месте, чего тебе еще? — Он подбросил Еву в воздух, вызвав шумное одобрение за столиком, поймал и усадил. — Развлекайтесь, леди, иначе вам не поздоровится.

— Какие у тебя интересные друзья, Даллас! — сказала Надин, затягиваясь сигаретой. — Выпей! — Она налила непонятной жидкости из графина в чистый на первый взгляд стакан. — Ты должна нас догнать. Почему вы так задержались?

— Попробовали бы вы заставить ее переодеться, — пожаловалась Мевис, плюхаясь на стул. — Как она отбивалась! И все-таки сделала это ради меня. — Взгляд Мевис тут же потеплел, она осушила предназначенный для Евы стакан. — Мы решили тебя удивить.

— И у вас это получилось. Доктор Мира, неужели это вы?

Мира лучезарно улыбнулась.

— Во всяком случае, входя сюда, я была Мирой. Но боюсь, что теперь я уже ни за что не отвечаю.

— У меня есть тост! — объявила Пибоди, вставая и хватаясь за край стола, чтобы не упасть. Следующий ее подвиг состоял в том, что, подняв стакан, она вылила Еве на голову не больше половины его содержимого. — За лучшего копа во всем этом зловонном городе! За ее жениха — самого сексуального сукина сына, какого лично я когда-либо встречала! За ее настойчивость, благодаря которой меня перевели в отдел убийств! Теперь я работаю там — и об этом уже каждая собака знает! Вот так-то! — Она допила свое шампанское, шлепнулась на стул и глупо заулыбалась.

— Пибоди! — Ева шутливо утерла глаза. — Я очень тронута.

— А я сейчас просто сдохну!

— Судя по всему, да. Можно тут съесть что-нибудь, не опасаясь отравиться? Я страшно голодна.

— Невеста хочет есть! — Не успевшая захмелеть Мевис вскочила на ноги. — Я сейчас распоряжусь. Не вставай.

— И еще, Мевис… — Ева потянула ее за руку, заставила нагнуться и прошептала в ухо:

— Мне бы какой-нибудь безалкогольной выпивки.

— Но, Даллас, это же твой праздник!

— И я собираюсь им наслаждаться. Но завтра мне понадобится свежая голова. Для меня это важно.

— Ты такая хорошая! — Мевис прослезилась и прижалась щекой к ее плечу.

— Я тебе безумно благодарна! — Ева поцеловала Мевис в губы. — Кто, кроме тебя, придумал бы так меня порадовать?

— Признаться, я придумала это не одна. — Мевис вытерла глаза сверкающей бахромой, свисающей с рукава. — Это наша с Рорком совместная затея.

— В самом деле? — Ева неуверенно покосилась на полуголые тела, извивающиеся на сцене. — Эй, Надин! — Она постучала по стакану репортерши. — Вон тот, в красных перьях, явно положил на тебя глаз.

— Правда? — Надин вызывающе вскинула голову и оглянулась.

— Слабо?

— Что «слабо»? Подняться к нему? Запросто!

— Тогда вперед! — Ева широко улыбнулась.

— Думаешь, я испугаюсь? — Надин встала, покачнулась, выпрямилась. — Эй, верзила! — позвала она ближайшего танцора. — Подай-ка руку.

Еве понравилось представление, остальным тоже. А уж когда Надин совсем разошлась и разделась, оставшись в ярко-красном нижнем белье, все пришли в полный восторг. Кто бы мог подумать, что эта серьезная деловая женщина способна на такое!

— Как дела, Трина? — поинтересовалась Ева, потягивая минеральную воду.

— Такое впечатление, что душа отделилась от тела. Я случайно не на Тибете?

— Может быть. — Ева перевела взгляд на доктора Миру. Та так веселилась, что Ева не удивилась бы, если бы и она полезла на сцену. — Пибоди! — Пришлось ткнуть ее пальцев в бок, чтобы добиться реакции. — Может, наляжем на еду?

— Я тоже так могу.

Ева проследила ее взгляд. Надин отплясывала рядом с чернокожим танцором ростом в семь футов, разрисованным яркой краской.

— И даже лучше! — подбодрила ее Ева, — У всех глаза повылезали бы на лоб.

— Мне стыдно: я толстая. — Она пошатнулась и, наверное, упала бы со стула, если бы Ева не поддержала ее. — Касто называет меня пышкой. Я теперь коплю деньги на операцию.

— Лучше займись физкультурой. И никакая ты не пышка.

— У меня это на.., насественное.

— Наследственное?

— Ну да! Вся семья такая. А Касто подавай худышек вроде тебя.

— Ну и хрен с ним.

— Это точно. С ним. — Пибоди захихикала. — И еще какой! Но главное не в этом, Еви, сама знаешь. Ева вздохнула.

— Пибоди, ради бога, не называй меня Еви!

— Не буду. Знаешь, что самое главное?

— Сейчас для тебя главное — поесть! — Ева подозвала официанта:

— Принесите чего-нибудь, только побольше. Так что главное, Пибоди? Для чего?

— Ну, для этого… С большой буквы. Для того, что есть у вас с Рорком. Главное — связь! Внутреннее родство. А секс — это только на закуску.

— Предположим. А что, у вас с Касто проблемы?

— Нет, просто маловато связи после того, как закрыли дело. — Пибоди покрутила головой и зажмурилась. — Ну и набралась я! Пора в сортир.

— Я с тобой.

— Сама справлюсь. — Пибоди с достоинством отвела ее руку. — Не хочу, чтобы меня выворачивало в присутствии старшей по званию.

— Как знаешь.

Ева внимательно следила за Пибоди, пока та не скрылась из виду. Судя по всему, ее подруги веселились уже часа три; теперь настало время их накормить и постараться, чтобы все были доставлены по домам.