5. Конвои следует атаковать днем, только если по какой бы то ни было причине представляется нецелесообразным дожидаться темноты. Дневные атаки на охраняемые военными кораблями конвои всегда имеют элемент дополнительного риска и должны начинаться только после тщательного анализа всех факторов, влияющих на принятие решения. Следует внимательно рассмотреть вопрос, стоят ли ожидаемые результаты повышенного риска.
6. В обычных условиях «U-99» будет использовать дневные часы для преследования конвоев и выхода на удобную атакующую позицию. Атаку лучше всего производить с наименее освещенной лунным светом стороны конвоя, при этом нам будут видны силуэты судов, а наш собственный силуэт ввиду небольших размеров будет почти невозможно обнаружить.
7. В безлунные ночи «U-99» будет начинать атаки с наветренной стороны конвоя. Вражеские сигнальщики, которым ветер и дождь бьет в лицо, по объективным причинам значительно менее внимательны, чем те, которые стоят спиной к ветру.
8. Экипаж «U-99» будет твердо следовать моему принципу, что торпеды, выпущенные с большого расстояния, далеко не всегда достигают цели и вполне могут оказаться потерянными. В таких случаях не следует тратить больше одной торпеды на одно судно.
9. Принцип, упомянутый выше, подразумевает, что торпеды следует выпускать с близкого расстояния. Это можно сделать, только проникнув за противолодочное заграждение, создаваемое кораблями эскорта, внутрь конвоя. Именно к этому следует стремиться при любой атаке.
10. Если при соблюдении всех изложенных ранее условий начата ночная атака, лодка ни в коем случае не должна погружаться, исключая только наличие непосредственной угрозы для корабля. Как правило, я лично буду принимать решения о наиболее целесообразном моменте для погружения. Эти инструкции основаны на моей непоколебимой уверенности, что подводная лодка, находясь на поверхности воды, способна маневрировать на высокой скорости и, таким образом, избежать опасности и продолжать бой. Если за лодкой началось преследование, погрузившись, она потеряет в скорости и окажется беззащитной перед охотником.
11. Следует помнить, что ночью, находясь на поверхности воды, надводное судно будет замечено с лодки намного раньше, чем с этого судна заметят ее. Это же можно сказать о вражеских эсминцах и других противолодочных кораблях, которые засекут лодку своими гидролокаторами, как только она погрузится. В то же время на поверхности она вполне может остаться незамеченной.
12. Находясь в море, «U-99» будет погружаться на два часа каждый день до наступления рассвета. Это целесообразно по следующим причинам: во-первых, мы избежим риска обнаружения с кораблей и самолетов, которые не были нами замечены в течение ночи, во-вторых, мы сможем применить гидрофоны для поиска вражеских кораблей, оставшихся незамеченными сигнальщиками. И кроме того, экипаж получит возможность отдохнуть и спокойно позавтракать».
В то время как Дёниц читал копию этих инструкций вместе с аналогичными документами, полученными с других лодок, англичане, наконец, решили предпринять первый шаг в ответ на постоянно возрастающую угрозу со стороны немецкого подводного флота и назначили нового руководителя противолодочного дивизиона[9]. Им стал бывший командир эсминца капитан Джордж Кризи[10]. Но, увы, для высших эшелонов власти нередко характерна неразбериха. Решение о создании центрального офиса, откуда будет вестись руководство сражением на Атлантике, было принято, но тяжесть его выполнения целиком легла на плечи Кризи. От него стали ожидать немедленных рекомендаций, как уменьшить потери и разгромить немецкий подводный флот. Кризи временами казалось, что он в одиночку противостоит всему немецкому военно- морскому командованию, уж во всяком случае, той его части, которая руководила подводными операциями.
С этого момента сражение на Атлантике сопровождалось непрекращающейся дуэлью умов Джорджа Кризи и Карла Дёница. Первой задачей Кризи стала координация действий различных военно-морских и военно-воздушных штабов, корабли и самолеты которых занимались охраной конвоев, имея в виду максимальное повышение степени защищенности конвоев и эффективность действий морских охотников. Изучив имевшиеся в его распоряжении материалы, он сразу же понял, что командиры немецких подводных лодок придерживаются тактики проведения ночных атак, используя дневные часы для преследования. Обычно они нападают сначала на суда, следующие в первых рядах конвоя, затем уходят на его траверз, увеличив скорость, выстреливают залп из четырех торпед, разворачиваются, выпускают кормовые торпеды, вслед за чем удаляются на безопасное расстояние, чтобы перезарядить торпедные аппараты.
Следует отметить, что сам Дёниц был не понаслышке знаком с принципом ночных атак. Еще во время Первой мировой войны концепция ночных нападений на конвои всплывших на поверхность моря подводных лодок успешно использовалась многими немецкими командирами-подводниками. Но поскольку первоначально Дёниц не располагал достаточным числом подводных лодок, он решил ввести в программу обучения будущих командиров более безопасную технику атаки лодки, остающейся под водой. Позже его командиры творчески развили тактические принципы, применявшиеся в период Первой мировой войны. Дёниц никогда не ограничивал инициативу и позволял офицерам-подводникам претворять в жизнь свои идеи, основанные на личном опыте.
Кризи совершенно правильно понял основные тактические приемы немецких подводников, но сначала еще не осознавал, что их используют далеко не все командиры. В то время он даже не догадывался, что один человек пошел значительно дальше. Он отказался от торпедных залпов и даже написал строгие инструкции для своих офицеров, в которых было черным по белому сказано, что противолодочный «экран», создаваемый кораблями сопровождения, следует преодолеть, после чего придерживаться принципа: одна торпеда – одно судно.
Чтобы противостоять хорошо изученной тактике действия немецких подводных лодок, штаб британского ВМФ рекомендовал всем эскортным группам стандартный набор контратакующих мероприятий, которые следует выполнить после нападения. Если конвой ночью подвергся нападению, кораблям эскорта предписывалось немедленно отойти от него в стороны и начать выпускать осветительные снаряды и ракеты. Иллюминация поможет обнаружить местоположение немецких подводных лодок или, по крайней мере, заставит их погрузиться, после чего их легко засечь с помощью «асдиков». Если же лодка остается на поверхности, гидролокаторы совершенно бесполезны. В то время радары на морских кораблях только начинали применяться, причем первые приборы не обладали необходимой степенью надежности и на них было сложно рассчитывать. Командиры эскортных групп приняли указания к действию, разработав на их основе собственные планы обнаружения противника и контратакующих действий.
Так совпало, что именно эта стандартная процедура, рекомендованная англичанами своим кораблям, позволила Кречмеру достичь наибольших успехов, в то время как остальным командирам действительно пришлось нелегко. И следующий боевой поход, к несчастью для англичан, блестяще подтвердил все его идеи.
В пятницу 13 октября 1940 года лодка «U-99» вышла в свой четвертый атлантический поход. Экипаж роптал, а самые суеверные даже рискнули обратиться к Кречмеру с предложением переждать где-нибудь, чтобы в корабельном журнале было отмечено, что поход начался 14-го числа. Кречмер был немало удивлен, когда Петерсон присоединил свой голос к суеверным просителям. Они были вместе с 1937 года, когда приняли лодку «U-23». Кречмер неоднократно замечал, что его коллега является суеверным человеком, но раньше тот не позволял себе вмешиваться в решения командования. Кречмер сухо напомнил Петерсону, что тот является офицером и обязан выполнять приказы. Однако обстоятельства сложились так, что задержка действительно произошла, но не из-за глупых суеверий, а по причине поломки в двигателе. Так что фактически в море вышли в половине второго 14 октября. При входе в проливы на лодке было получено сообщение, на котором было указано время 2.20, о том, что гавань Лориента закрыта из-за обнаружения мин. Кречмер показал сообщение Баргстену, который искренне удивился. Уже час лодка довольно быстро двигалась к выходу из бухты, судя по всему заблокированной минами и, вероятно, патрулируемой британскими субмаринами. Но тут сигнальщик увидел неподалеку перископ. «U-99» погрузилась и оставалась на спасительной глубине до наступления темноты. Затем она снова всплыла и взяла курс на запад по «аллее немецких субмарин». Следующие два дня были скучными и однообразными. Ничего существенного не произошло, если не считать двух срочных погружений, к которым пришлось прибегнуть из-за появления вражеских самолетов. 16 октября в 4.00 было получено сообщение от «U-93»,
