Через пять минут Женька стоял на лестнице с прозрачным 'файлом ' в руках. Справка об отсутствии задолженностей, диплом о неполном высшем образовании, еще какая-то никчемная бумажка.

  Вот это обломище! Рухнул Евгений Романович Земляков. Ниже плинтуса загнали. Ну, ни хера себе. Говорил отец, - 'тебе до бакалавра как до луны'. Накаркал. Или он эту проверочку и устроил?

  Земляков-старший был суров. Просто 'совок' задеревеневший, если говорить честно. Имеет отец привычку упереться рогом и ни на какие разумные доводы не реагировать. К счастью, уже пять лет как с мамхен в разводе, посему надзор за старшим отпрыском ослабил. Хотя, нет, вряд ли отец на такую провокацию сподобится. Не до того ему сейчас.

  Женька спустился в гардероб. На лестнице пришлось пережидать поток второкурсников спешащих на информатику.

  На улице было холодно. Женька повыше застегнул куртку и обернулся, в замешательстве глядя на старинные колонны. Блин, ситуация. Ведь отчислили. Взяли и отчислили. Ну, облом. Не бывает ведь так внезапно. А как же призывы одуматься, как же 'стодесятое последнее предупреждение'? Ведь не хуже других учился. Ну, 'хвосты', кто без них? Наваждение какое-то. Ведь еще перед праздниками Лильхен Михайловна призывала группу прислушаться к безупречному произношению 'коренного венца Землякова'.

  Женька продолжал тупо пялиться на фасад МЛУ[4]   . За спиной тупо урчала плотно забитая, стоящая в пробке Остоженка.

  Быть не может. Розыгрыш какой-то идиотский. За что отчислять? Да эти 'хвосты' в три дня сдать можно. Да даже если и отчислили... Ну, и идите со своей фонетикой и смакованием своеобразий бургенландского диалекта. Сейчас главное от армии окончательно откосить, а с работой проблем не будет. Например, к Борису можно пойти. Конечно, не айс по восемь часов в офисе горбатиться, но что поделаешь? У него в конторе и раньше подрабатывал, там за нотариальные переводы платили неплохо. На первое время сойдет... Нет, ну и обломище...

  Рука замерзла и Женька принялся запихивать 'файл' с мерзостными справками в портфельчик. Щегольская кожа портфеля на морозе закрываться никак не желала.

  - Вы о колено обоприте, - посоветовал кто-то из прохожих.

  - Не премину, - пробурчал Женька. - Сейчас еще кирпичик и в реку всё это делопроизводство.

  - Боюсь вас разочаровать, но там ледок. Довольно толстый.

  - Вы случаем не из ледокольного пароходства? - поинтересовался Женька, наконец справляясь с упрямым замочком.

  - Нет, я из другого ведомства.

  Женька поднял глаза, - перед ним стоял сухощавый офицер в зеленоватой военной шинели. На плечах погоны, на каждом по звезде. Полковник, что ли? Мучений с военной кафедрой Женька счастливо избежал, посему мог разве что морского волка облепленного якорями от сухопутного 'сапога' отличить.

  Сердце ёкнуло.

  - Я про утопление портфеля пошутил, - вежливо объяснил Женька. - Я экологию уважаю. К тому же, хороший девайс. Свиная кожа. Из Магдебурга привезли.

  - Неужели из самой Саксонии? - не менее вежливо поразился офицер. - Там, говорят, ныне тоже прохладно.

  - Так ведь глобальное потепление, - сказал Женька и быстренько развернулся в сторону метро.

  - Молодой человек, - окликнул назойливый офицер. - Это случайно не Остоженка 38? Это ведь Лингвистический университет?

  - Кажется, да. Впрочем, я не совсем в курсе, - буркнул Женька.

  - Постойте, а вы сами случайно не Евгением Романовичем Земляковым будете? - оживился офицер.

  - Я?! - Женька вскинул брови. - Валькирьев моя фамилия. В Малой Вальхаловке проживаю. Вот приехал с ребятами столицу посмотреть.

  - Странно. Очень вы на гражданина Землякова похожи. Вот у меня фото имеется. И повесточка данному гражданину, - офицер полез за борт шинели. - Куда же вы, Валькирьев?

  Женька наддал ходу. Иногда интеллигентному человеку стоит отринуть предрассудки и понадеяться исключительно на собственные, природой данные, ноги. Сейчас в переулок нырнуть и пусть ищут. Домой, пожалуй, нельзя. У Ирэн придется пожить...

  На повороте Женька с маху врезался в девушку. Девица, как ни странно, на ногах устояла, а отставной студент, выронив портфельчик, отлетел к стене дома.

  - Что это за побегушки идиотские?! - возмутилась молодая особа. - Абонемент в фитнес-центр потерял, метросексуал буйный?

  - Прости, опаздываю, - Женька подхватил оказавшийся под водосточной трубой портфельчик.

  - Что значит 'прости'? - возмутилась незнакомка. - Не чувствую искреннего раскаяния.

  - В следующий раз, - пообещал Женька. - Чашечка кофе, эклер и лирика Гейне в аранжировке позапрошлого века.

  - Куртуазно, - одобрила девица. - Только ноги раньше времени не переломай.

  Она была ничего. Светловолосая, стриженая, - капюшон короткой, цвета хаки 'аляски', несмотря на мороз, откинут. Глаза большущие, зеленые, выразительные. Стройная, и даже весьма, хотя и без всяких каблуков. Вот только рост... излишне спортивный. Едва ли ниже самого Женьки.

  Мелькнула мысль взять телефончик, но обстановка явно не располагала.

  - Извини, опаздываю жутко, - Женька шмыгнул за угол, но неведомая сила рванула назад, - затрещал ворот и бывший студент крепко впечатался грудью в стену.

  - Ты чего?! - Женька изумленно рванулся, пытаясь освободить ворот, но только оцарапал о стену щеку.

  - Уже опоздал, гражданин Земляков, - зловеще пояснила зеленоглазая. - Не трепыхайся, руку сломаю.

  - Пусти! - Женька попытался выпутаться из куртки, но кисть руки зажали железно. - Больно!

  - Ролевые игры, - зеленоглазая улыбнулась приостановившимся прохожим. - Хотите поучаствовать?

  - Извращенцы, - пробурчала дама в возрасте, на всякий случай заслоняясь сумочкой.

  - Мы такие, - радостно согласилась девица. - Что делать, тлетворное влияние Запада, - она подмигнула двум таджикам в оранжевых жилетах, - труженики коммунального хозяйства поспешно ускорили шаг.

  Дергаться у Женьки сил уже не было, - при малейшей попытке пошевелиться гадская девка слега нажимала на кисть, и тупая боль прохватывала руку до плеча.

  - Катерина, прекрати призывника калечить, - рядом остановился давешний офицер, поправил фуражку. - Пусти, говорю. Перепугала парня. И в машину садитесь. Устроили бесплатный цирк.

  Потрепанная 'девятка' стояла в двух шагах. Руку Женьке вроде бы отпустили, но у недавнего студента от боли слезы выступили. Смаргивая, упал на сиденье, следом блондинка-садистка зашвырнула портфельчик, - едва нос не разбила.

  - Спокойнее, Катерина, - разозлился офицер, усаживаясь за руль.

  - Куда уж спокойнее? - пробурчала девица. - Я его чуть придержала. Да и на хрена он нам такой?