карьер.

Расплатившись с частником, Мазепа отнюдь не поспешил покупать билет на поезд. До нужного ему рейса оставалось еще несколько часов. Он боялся, что его, в принципе, могут искать и здесь, на железнодорожном вокзале.

Поэтому он добрался общественным транспортом до автовокзала, где купил билет до Кизляра. Причем так удачно, что автобус отошел от вокзала через десять минут после покупки билета.

А вот уже в Кизляре демобилизованный лейтенант купил билет на поезд, и спокойно поехал домой в плацкартном вагоне.

В Новороссийск Андрей Иванович прибыл уже поздно.

Немного расспросив прохожих, постового милиционера, и слегка поплутав в окрестностях, Шувалов нашел гостиницу «Океан», где, согласно полученных им инструкций, для него уже был забронирован одноместный номер.

При гостинице была платная парковка, располагавшаяся через дорогу. Поставив свой автомобиль на стоянку, и расплатившись со сторожем, уставший Андрей Иванович неторопливо отправился заселяться.

Администратор быстро сверила данные из его паспорта с занесенными в ее компьютер, и выдала ему ключи.

Номер находился на пятом этаже, и Шувалов отправился к лифту. Тот был занят, и Андрею Ивановичу пришлось подождать. Лифт хотя и шел вниз, но явно не торопился. Шувалов начал переминаться с ноги на ногу.

Наконец раздался мелодичный звонок, и створки открылись. В лифте уже находилась женщина. Так как Андрей Иванович встал прямо напротив лифта, то пару секунд они пристально смотрели друг на друга.

Такие женщины Шувалову всегда нравились. Круглое улыбчивое лицо, задорный носик, живые темно-карие глаза, ярко-желтые, (понятно, что крашенные), волосы, невысокий рост, пышная грудь, и то манящее сочетание тонкой талии и крутых бедер, которое делает иных женщин похожими на песочные часы.

Незнакомка томно улыбнулась пухлыми, ярко накрашенными губами, и опомнившийся Шувалов сразу же уступил ей дорогу.

Войдя в лифт, Андрей Иванович повернулся спиной к зеркалу, и, пока двери лифта не закрылись, продолжал смотреть вслед так поразившей его женщине. Она же, не оборачиваясь, скрылась за дверями гостиницы.

Андрей Иванович вздохнул. Видимо, помимо его воли и сознания курортное настроение, (несмотря на то, что он прибыл-то в Новороссийск на работу), вступало в свои законные права.

Шувалов вышел в коридор. Мягкий чистый ковер глушил его шаги, пальмы, сидящие в кадках, и лианы, ползущие по стенам, создавали ощущение южной оранжереи. Это все Андрею Ивановичу безумно нравилось, и к своему номеру он подошел с приятным предчувствием.

Что же! Номер был неплох. Холодильник, кровать, диван, туалет с душем — что еще нужно? Ах да! Телевизор здесь тоже был. Андрей Иванович сразу пощелкал пультом. Насчитав больше десяти каналов, Шувалов прекратил это занятие.

Больше всего сейчас ему хотелось искупаться и выпить пива. К купанию он приступил немедленно. Вода в душе была горячей, а полотенце приятно пахло. Войдя в комнату, Андрей Иванович достал свой походный набор, натерся дезодорантами, облился с ног до головы дорогим мужским одеколоном, одел на чистую рубашку галстук, и отправился вниз — в ресторан.

А вот здесь, как вначале показалось Андрею Ивановичу, его приятное настроение должно было испариться.

Зал был полон, дым стоял коромыслом, и, по всей видимости, никто из посетителей покидать ресторан не собирался.

Шувалов, поколебавшись, все же направился к барной стойке, и заказал себе большой стакан пива «Дон».

Ведь выпить пивка ему в эту минуту хотелось больше всего — сказывался день, проведенный целиком и полностью за рулем. Пиво вошло в Андрея Ивановича как оживляющий напиток. Как ему показалось, в голове даже просветлело.

С просветлевшей головой наладилось и зрение. Шувалов высмотрел в мешанине танцующих и шарахающихся туда — сюда посетителей одно свободное место за столиком у окна.

«Странно», — подумал Андрей Иванович, — «свободное место, и даже у окна? Ладно, пойду проверю. За спрос денег не берут».

Он отошел от стойки, и решительно протиснулся до заинтересовавшего его столика. То, что он увидел, потрясло его намного больше, чем даже наличие свободного места. За столом сидела та самая незнакомка из лифта! Вот уж на удивление… Но Андрей Иванович решил не стоять столбом, а сразу приступить к делу. Мало ли, вдруг просто, гм-м… партнер отошел на время. Сейчас она скажет — «Занято» — и можно смело разворачиваться и идти в номер. Взять здесь же в баре пива побольше, какой-нибудь закуски, и в номер. Попить пивка, посмотреть телевизор, и спать. Завтра ж в порт!

— Занято? — спросил он.

Женщина внимательно посмотрела на Шувалова, потом в ее глазах мелькнула искорка воспоминания. «Узнала», — догадался Андрей Иванович. Тем не менее, она задержалась с ответом. Шувалов продолжал стоять в вопросительной позе.

— Да нет, — ответила незнакомка. — Присаживайтесь, пожалуйста.

Голос у нее был мягкий, грудной… Сладкий голос.

Сердце у Андрея Ивановича забухало. Давно он не знакомился с женщинами. Очень давно. Так, чтобы попасть на курорт без жены? Да она бы съела его потом дома! Живьем! Если бы не Грачев…

Шувалов присел, но в растерянности забыл, что же нужно делать дальше. Он забарабанил пальцами по столу.

— Вам, наверное, нужно это? — сказала женщина, протягивая ему меню.

Андрей Иванович внезапно понял, что ему очень хочется слушать этот голос и дальше.

— Да — да, конечно, — спохватился он и принял из рук незнакомки тяжелую кожаную папку.

— Вы позволите вас угостить, — неожиданно быстро для самого себя он принялся «хватать» быка за рога.

Женщина негромко засмеялась. Как колокольчик.

— Вы всегда так напористо знакомитесь? — спросила она.

Андрея Ивановича бросило в пот, он решил, что все испортил, даже не успев начать, а потому ответил правду:

— Я вообще не помню, когда последний раз знакомился. Я на курортах редко бывают, а без жены вообще никогда. А с супругой не очень-то назнакомишься.

— Спасибо за откровенность. Вы смелый человек.

— Правду говорить легко и приятно, — ответил Андрей Иванович.

Откуда-то из глубин памяти всплыла эта фраза. Кто ее сказал? Где он ее слышал? Или, может быть, читал. Нет, не помнил Шувалов, откуда он знал эти слова. Но подошли они как нельзя к месту.

— Ну что ж, — мягко протянула незнакомка. — Давайте познакомимся. Меня зовут Лариса Михайловна. Можно просто Лариса — я не обижусь.

Шувалов внезапно облизнулся:

— А меня зовут Андрей Иванович. А если хотите — можете назвать просто Андрей… Давайте так, я буду назвать вас Ларисой, а вы меня — Андреем.

— Ну хорошо, договорились. Вот только вы, Андрей, заказывать-то что-нибудь будете?

— Я?.. Ах, да! Ну, конечно же, — Шувалов заторопился. — Сейчас, одну минуточку.

Он поискал глазами по залу официанта, увидел, замахал ему рукой. Тот кивнул, и через пару минут нарисовался у столика. Андрей Иванович заказал бутылку шампанского, (для продолжения знакомства), бутылку вина, пару салатов, и большой бифштекс. Он спросил у Ларисы, что она будет есть, и та, особо не