Чаще всего страты классифицируются по какому-то одному признаку. Однако в действительности положение каждого человека определяется множеством признаков. Общеизвестно, что если характеризовать страту одним или двумя признаками, то можно получить неверные, очень упрощенные результаты. Поэтому необходимо использовать сразу несколько свойств. Подобная комбинация называется «индекс социальной позиции» и свидетельствует об общих тенденциях, присущих обществу. Он неодинаков в разных областях деятельности, в разных социальных группах. Это свидетельствует о том, что расслоение на разных уровнях социальной организации различно.

Социальный класс – это крупная единица в теории социальной стратификации. Это понятие появилось в XIX в. До этого основной социальной единицей было сословие. Существуют различные определения понятия «класс». Главным признаком выделения класса у марксистских теоретиков служит отношение людей к средствам производства. По В.И. Ленину, классы – большие группы людей, разделившиеся по их месту в исторически определенной системе общественного производства, по их отношению (большей частью оформленному в законах) к средствам производства, по их роли в действительной организации труда и, следовательно, по размерам той доли общественного богатства, которой они обладают.

Более конкретной и гибкой единицей социальной структуры стало понятие «социальная страта» – определенный социальный слой. Страта включает в себя множество людей с каким-то общим статусным признаком своего положения, чувствующих себя связанными друг с другом этой общностью. Общие признаки – экономические, политические, социально-демографические, культурные и др. При этом если класс формирует вертикальное деление общества, то страта – горизонтальное; ее признаки могут быть присущи представителям нескольких классов.

Все люди в обществе занимают неравные позиции: одни позиции расположены в социальной системе выше, другие – ниже, третьи – на одном и том же уровне. Соответственно относятся друг к другу и люди, занимающие эти позиции: к одним они обращаются как к высшим, к другим – как к низшим. к третьим – как к равным. Статус (от лат. status – правовое положение) – совокупность прав и обязанностей человека в отношении других людей, обладающих иными статусами.

Человек имеет свой статус в каждой социальной сфере жизнедеятельности, к которой он причастен (дома, на работе, в компании друзей, в дороге), и его положение непрерывно изменяется в течение жизни (с обзаведением или потерей семьи, продвижением по службе и т. д.). Совокупность статусов, характеризующих позиции человека, называется статусным набором. Общая сумма всех статусов иллюстрирует индивидуальность человека и его место в системе общественных отношений. Совокупность всех статусов в любом обществе организована в иерархические ряды (находятся в связи и подчиненности друг другу)

Виды статусов: 1) приобретенные врожденно – приписанные (национальность, сын или дочь) – особенно важны в традиционных (кастовых) обществах. Эти статусы индивид не может контролировать; 2) прирожденные – пол, раса, национальность – определяется биологическими факторами; 3) статусы, связанные с системой родства. Ряд родствен ных статусов являются приобретаемыми (усыновление, крещение и др.); 4) достигаемые (приобретенные) – статус ученика, студента, служащего крупной компании, так как для их приобретения необходимо приложить немалые усилия – пройти собеседование сдать экзамен и т. д.

Личный статус – это позиция, занимаемая человеком в своем окружении, оценка коллег, друзей (например, труженик или бездельник).

Личность активна, т. е. совершает некоторые социальные действия. Деятельность человека преобразует существующие условия. Действие – это проявление энергии, процесс совершения чего-либо, исходящий из потребностей субъекта. Действие имеет определенную структуру: субъект (совершающий действие, как правило, человек или целый коллектив. Коллективными субъектами выступают разнообразные общности, например партии) и объект действия (то, на что направлено действие). Этапы действия: постановка цели; способы ее реализации; результат действия.

Действие вызывается потребностями субъекта. Существуют различные классификации потребностей, но все они имеют общие черты (потребностей много – от материальных до духовных. Их количество возрастает. и они удовлетворяются поэтапно). Самая известная модель потребностей – так называемая пирамида Маслоу. В общем виде она состоит из четырех уровней, первичными из которых являются физиологические потребности: пища, жилье, сон и др. Если они не удовлетворены, то о последующих потребностях – самореализация, общественное признание, самоутверждение и др. – не может быть и речи.

Характеристики субъекта действия: 1) уровень притязаний; 2) интересы (в узком смысле интерес – это избирательное, эмоционально окрашенное отношение к чему-либо, т. е. это осознанное отношение субъекта к средствам удовлетворения его потребностей); 3) ценностные ориентации (значимые для субъекта жизненные явления и их иерархия, по которой судят о мировоззренческой составляющей человека).

Уровень притязаний во многом определяется социальным положением. Потребности, интересы и ценности выступают мотивами действия. Каждому действию соответствует множество мотивов, но один из мотивов, как правило, является доминирующим. Система мотивации динамична, т. е. часто и серьезно изменяется.

Уровни мотивации (выделяют в зависимости от уровня потребностей): 1) социально- экономический – мотив обеспечения жизненных благ; 2) гражданский, патриотический – связан с реализацией социальных норм; 3) стремления к социальной мобильности и преодолению конфликта.

Одно из центральных понятий социологии – «социальное перемещение», или «социальная мобильность». Она отражает возможность индивида сменить свой статус. Ее изучение было начато П. Сорокиным. Существуют два основных типа социальной мобильности. Под горизонтальной социальной мобильностью подразумевается переход индивида из одной социальной группы в другую, расположенную на одном и том же уровне (пример – смена места работы с сохранением статуса). Под вертикальной социальной мобильностью подразумеваются те отношения, которые возникают при перемещении индивида или социального объекта из одного социального пласта в другой. Типы мобильности: восходящая, нисходящая, добровольная, насильственная.

Социальные общности – это реально существующие, наблюдаемые совокупности индивидов, отличающиеся своим положением в обществе. Они выступают в качестве самостоятельного субъекта. Как правило, эти общности формируются согласно сложившимся обстоятельствам. Социальные общества делятся по следующим признакам:

1) половому; 2) этническому; 3) профессиональному; 4) по количественному показателю; 5) по времени функционирования. Например, по количественному признаку – семья, род, группа, класс. По времени функционирования – долговременные, кратковременные.

Социальные общности подобно социальным организациям зависят от интересов и потребностей общества. Социальные общности могут также служить показателем степени разделения труда в обществе, так как интересы индивидов, которые они выражают, формируются в зависимости от производственных причин и отношения к собственности на средства производства. Социальные общности выполняют в общественных отношениях, кроме определения общественных интересов, важные функции: консультативные, директивные, регулятивные. Социальные общности приобретают наибольшее влияние в демократических обществах. Их требования выражаются в общественном мнении. На основе общественного мнения происходит формирование новой социальной структуры, социальных организаций.