императора, что бездна Каркуса таит опасность, и сроки приближаются, но так и не взял на себя труда объяснить, что за опасность таится в подземных лабиринтах. Наверно, и замок Хавлис теперь лежит в руинах. Но все равно стоит попробовать…
– Послушай, раб… – Инфанта почувствовала, что имя владыки пока служит ей надежной защитой. – Я хочу увидеть владыку, и думаю, он тоже не откажется увидеть меня. И сам ты не прочь поведать ему о том, что великий Вальпор покорен ему, принимает Дары и приносит жертвы.
Пришелец смотрел на нее исподлобья, втянув голову в плечи, как будто ожидал заслуженного удара плетью. Что ж, он получит то, чего требует его сущность. Раб всегда тоскует по побоям.
– Я укажу тебе место, где спрятан ключ к возвращению, но тот, кто хранит его, возможно, не отдаст его добровольно…
– Рука мертвеца не удержит сокровища…
Ого! Откуда такая изысканная речь? Уж не говорит ли его устами истинный владыка…
– Но рука мертвеца не может указать путь. – Инфанта позволила себе высокомерную улыбку. – Я призову серебряную птицу, и мы полетим вслед за ней.
– Куда? – Казалось, пришелец окончательно растерялся, он даже, как будто, уменьшился в размерах и прижался к спинке кровати. – Владыка…
– Владыка ждет нас. – Главное – не терять твердости в голосе. – Особенно меня…
А теперь можно идти к выходу, спокойно, не оборачиваясь, как будто так и надо. Привычка властвовать – полезная привычка, помогает избавиться от страха и растерянности… И пусть не слышно шагов за спиной – но он, наверняка, движется следом уже потому, что она, инфанта Лиза (а может быть, уже императрица?) до сих пор жива.
Дверь не распахнулась перед ней, и пришлось оглянуться. Взгляд, полный холодного презрения, заставил пришельца, зависшего в двух локтях от серого каменного пола, отпрянуть, и через мгновение путь был свободен…
ГЛАВА 10
'Ошибочно утверждать, что Господь всеведущ – на самом деле он выше знания.
Ошибочно утверждать, что Господь всемогущ – он не может противиться самому себе.
Ошибочно утверждать, что Господь милосерд – добро и сострадание – не свойства его, а суть.
Ошибочно утверждать, что Господь существует – существование предваряется творением, а Он был всегда.
Ошибочно утверждать, что Господь непостижим – но постижение Его займет вечность'.
«Те, кто не может добиться аудиенции у коронованных особ, всегда имеют возможность подойти к ним на карнавале и изложить свою просьбу. Не видя за маской лица просителя, труднее ответить отказом. Откажешь – да не тому».
Э. Н., 34 день, 7 ч. 00 м.
– Ты отвратительно выглядишь, дорогой. – Роза вовсе не злорадствовала, но в ее голосе не ощущалось ни капли теплоты и сострадания.
– Зато, у тебя вид, как у счастливого манекена в витрине. Демонстрация мод диких племен Южной Лемуриды. – Зеро окинул взглядом свою бывшую благоверную с ног до головы, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. – У вас тут пива нет?
Роза, и впрямь, была как новенькая. Если бы не тот сон, и не узнал бы…
– Это был не сон. – Роза проигнорировала его последний вопрос, но и сам Зеро мгновенно забыл о нем.
– Ты что, мысли читаешь?
– Все твои мысли написаны у тебя на лице. – Роза поправила красное оперение на голове, заглянув в воображаемое зеркало. – Пива у нас не бывает. А тебе пора бы подумать о собственном здоровье.
– Помнится, мое здоровье тебя не очень-то интересовало.
– И, по-моему, тебя это вполне устраивало.
Пауза. Все-таки, крыша у них подтекает… Где-то за спиной падающие капли размеренно отсчитывали затянувшиеся мгновения.
– Мы что – собрались решать семейные проблемы? – вежливо поинтересовался Зеро. – Можно, я тогда сяду куда-нибудь.
– Нельзя. – В ее голосе мелькнула извиняющаяся интонация. – В святилище все, кроме меня, должны стоять, даже вождь.
– Ну, давай выйдем.
– Итак, Зеро Валлахо, гражданин Конфедерации Эвери, задержан на территории, испокон веков принадлежащей ватаху-урду, куда он, по его собственному признанию, был сброшен на парашюте. При себе имел: портативную радиостанцию, крупнокалиберный автоматический пистолет с шестью запасными обоймами, нож армейский, стандартную аптечку, запас продовольствия на трое суток…
– Роза!
– Не Роза, а Сквоседуватахучепанипарду…прибор ночного виденья, две ручных гранаты, фотоаппарат водонепроницаемый полуавтоматический. В любом уважающем себя государстве парашютиста с таким набором ставят к стенке.
