На какой-то миг он пришел в чувство, понял, что едет в машине. Женя лежал на заднем сиденье, и кто- то прижимался к нему холодным боком… Секундой позже он сообразил – Олеся. И еще он понял сразу же – Олеся мертва. Парень вспомнил все. Он даже не шелохнулся, решил набраться силы и наброситься на водителя, но, когда попробовал шевельнуть ногой, снова провалился в беспамятство.

Леонид выкинул парня в придорожную канаву, Женька в последнее время любил погулять, пусть думают, что гулена попал под чьи-то колеса. Да и кто будет разбираться в этой деревушке! Там парня и нашли.

Выкарабкался Женя просто чудом. И первое, что спросил:

– Как там соседи?

Мать разревелась от счастья, а потом обстоятельно объяснила, что Леонид уехал к супруге в город, Лена так и не появлялась, а дом их сгорел. Выгорел весь до последней дощечки. А может, это и к лучшему, ничто теперь не будет напоминать им о соседях. И вообще – чего им эта Горида сдалась. Они и без нее обойдутся. Пусть живут в своем городе. Вон ведь сколько девок в деревне.

Но Женьке надо было найти Лену. Он даже попросил мать притащить ему газету и позвонил в специальное частное агентство «Откликнись». К нему пришла очень миленькая девушка, которая и обещала найти Елену Валерьевну Гориду по предложенному описанию, а также по всем данным, которые Женька смог ей предоставить. А тут Ленка и сама объявилась.

Девушка сразу же решила снять комнату для себя и Женьки. Парень не мог ходить, за ним нужен был особый уход. Но отправлять Женю в деревню к матери было очень опасно – Леонид мог вернуться в любую минуту. А уж о том, что Женька жив, ему бы рассказал первый же встречный, и тогда… Говорить Вере Петровне про местонахождение сына они тоже не стали – у Женьки была целая прорва родни, которой та могла проболтаться случайно, или же родственников могло насторожить, что женщина не горюет по сыну, а еще опасались Леонида, который мог пытками выбить признание из пожилой женщины или взять хитростью – выследить, например. Как бы там ни было, пока они решили оставить мать в неведении, даже не понимая по молодости лет, какую боль приносят своими благими намерениями. А в том, что Леонид вернется, они не сомневались. Но Ленка не хотела ждать, когда он нагрянет, она решила найти его сама и прикончить, за мать, за себя, за всех тех, кто может еще стать его жертвой, да и просто затем, чтобы одним гадом на земле стало меньше. И она знала, где его искать. Квартира родителей, сданная в аренду! Продать ее он бы не смог – свидетельства о смерти Ленки у него не было, да и хлопотно очень, с его-то пушистым рылом, а вот потихоньку собирать дань с арендаторов – это ему подходило. На это девушка и рассчитывала.

Она пришла в свою городскую квартиру, переговорила с милой молодой женщиной и выяснила, что – да! Приходил мужчина, представил документы, что он родной брат Валерия – Леонид Горида, принес доверенность, и они заплатили ему деньги за полгода вперед.

– А когда он придет в следующий раз? – спросила Лена.

– Через… э-э-э-э… первого августа! Как раз полгода и будет!

И потянулись дни и месяцы. Лена работала, с Женькой постоянно находилась сиделка, парень медленно, но уверенно шел на поправку и даже радовал любимую маленькими чудесами – уже начинал шевелить пальцами ног, чего по всем прогнозам врачей делать был не должен. Но Лена даже ни минуточки не сомневалась, что парень не только будет чем-то там шевелить, но и пойдет. Они даже решили – первую же прогулку на собственных ногах Женька совершит в загс. Она-то и сейчас бы расписалась, но парень ни в какую не хотел быть обузой. Лена отсылала Вере Петровне деньги, таскала Женьке книги – парень всерьез решил поступать в институт, а сама все не уставала искать, не забывала вглядываться в лица, все надеялась, что удастся повстречать Леонида раньше. Но увидела его только первого августа.

Он был какой-то щуплый, шел неуверенной, подпрыгивающей походкой, и девушка никак не могла представить, что этот заморыш и есть жестокий убийца ее матери… Да как знать, может, и отца.

Лена дождалась, когда он выйдет из дома, проследила за ним и выяснила, что дядя Ленечка – совсем не промах! Работать он как не хотел, так и не работал, а деньги любил с еще большей страстью. Он нашел себе новый объект – немолодую женщину, которая имела сына, получившего богатое наследство. Леонид теперь ходил у нее в женихах и, вероятно, строил планы, как прибрать наследство к своим грязным рукам.

Почему Лена не убила его сразу? Она хотела! Господи, как она хотела пристрелить эту мразь!! Но… Если бы это было год назад, она бы щелкнула его, не задумываясь! А теперь надо было все устроить так, чтобы комар носа не подточил. В противном случае Ленку поймают и посадят, и тогда Женька никогда не встанет на ноги.