– Ты ко мне завтра не приезжай, – с полным ртом говорила подруга. – Завтра к нам какие-то врачи приедут, целый вагон, нас смотреть будут. Разглядывать, так что... не знаю, когда освобожусь.
По большому счету, Стеша специально сегодня затарила подругу, что называется, по самое горло, чтобы завтра ничего не привозить – кто знает, что она там найдет у Кузнецовых? А вдруг отыщется адрес избушки? Тогда Степанида... тогда Степанида возьмет у Мишки Бумера и поедет сама... Больше ей рассчитывать не на кого.
– Ну, все, – наконец отпустила от себя Степаниду Ленка. – Езжай домой, а то у нас сейчас вечерние уколы начнутся, а меня нет. Иди.
Стеша из роддома направилась сразу к Насте. По большому счету ей нужен был Василий, и он сам встретил ее у крыльца.
– Привет!! А ты сегодня что, одна? – радостно распахнул он двери.
– Вась, привет, а Настя где?
– Ты ее сейчас пока не трогай, у нее там опять дама приехала, собаку стрижет, так что Настьку лучше сейчас не теребить. Посиди часик, и она освободится.
– Некогда мне, – облизнула губы Степанида. – Вась, ты слышишь чего... у тебя пистолет есть?
– Нет, – округлил глаза Васька. – У меня только этот... электрошокер... я для Насти делал...
– Это который из старой плойки?
– Ну да... только он из новой.
– Вась, он уже у меня, – вспомнила Стешка. – Ты... слышишь чего... если я тебе через два дня не позвоню... нет, Вася, если я тебе завтра утром не позвоню, ты, Вася, ты тогда милицию поднимай, понял?
– Нет! Ничего я не понял, – встревожился Василий. – Ты куда собралась? Я тебя никуда не пущу!
– Василий! – строго прервала его Степанида. – Ты же знаешь, я все равно сделаю по-своему, но... только тогда ты вообще ничего знать не будешь.
– Ага... – испуганно мотнул головой Васька. – Насте ничего не говорить?
– Ничего. Ну все. Пока.
И она плюхнулась в машину.
Пока она ездила к сестре, пока возвращалась домой за шокером, окончательно воцарился темный вечер.
– Сколько там времени? Десять? – спросила Стешка сама у себя. – Десять – это рано... Все порядочные преступники работают с одиннадцати до пяти, сама читала. Вот и пойду... в одиннадцать. А то бабуся- соседка поймет меня неправильно.
Стешка даже не задумывалась, а что подумает старушка, когда поливать цветы дамочка придет в одиннадцать, ей было не до того.
Она подъехала к дому Кузнецовых и впервые испугалась по-настоящему.
– И куда вас несет, Степанида свет Матвеевна? – проговорила она, пытаясь успокоить прыгающее сердце. – Дождитесь спокойно Романцева... А в это время с мальчишкой неизвестно что вытворят... ладно, подожду, пока все окна погаснут.
Окна гасли на удивление быстро. То ли в этот день люди решили не засиживаться, то ли... то ли время неслось как угорелое.
Стешка посмотрела на часы.
– Нет, все же несется время. И куда оно торопится, блин! – с сожалением вздохнула Степанида и вышла.
Больше ждать было нечего – часы показывали почти два часа ночи.
Медленно Степанида поднялась на третий этаж, подошла к квартире Ольги и решительно позвонила. Теперь она не собиралась врать, что пришла освежить цветочки, новая идея казалась более правдоподобной.
Естественно, никто ей не открыл. Тогда она нахлобучила капюшон на самые глаза и уверенно нажала кнопку соседского звонка.
Здесь ей открыли почти сразу.
– Здрассьте, – сурово проговорила Степанида, не давая вставить бабушке ни слова. – Вы – соседка? Мне сказали, что у вас есть запасные ключи. У меня здесь муж проживал – Кирилл Наумов, пока в командировке был. А из непроверенных источников мне стало известно, что сегодня он снова будет здесь! И собирается устроить... бордель! Да, именно бордель!! Девок уже заказал, друзей пригласил, выпивки купил ящик... два ящика!! Вот я и хочу это дело прервать! Мне надо его здесь встретить!
– Но, позвольте, я...
– Вы хотите, чтобы у вас под боком разлагался целый пласт общества? Я позвонила Кузнецовым... они сейчас на отдыхе, и дядя Юра... Юрий... Иваныч мне сказал...
– Юрий Николаевич, – поправила оторопевшая старушка.
– Я и говорю, Юрий Николаевич! Да! Он мне сказал, что на вас можно положиться! Так что – ключи! Иначе я буду жаловаться в газету и вашим именем будут пугать детей!
– Да бог с вами, голубушка! – заторопилась старушка. – Я и сама против этих борделей! Я с вами полностью согласна!.. Сейчас... Куда же я ключи задевала?.. Сейчас ведь разве бордели? Сейчас же разврат! Голый разврат! Вот раньше-то... даже назывались красиво – Дом свиданий, ухо радуется, душа поет, а сейчас!.. вот ключики, в полной сохранности...
– Я буду здесь, – строго мотнула головой Стешка. – Если что – заходите, можете проверить, все будет на местах.
– Да я уже проверяла – эти Кузнецовы все повывезли, там и воровать-то нечего, – махнула рукой старушка, и Стешка стала открывать дверь.
Стешка выдохнула. То ли бабуся была слишком сонной, то ли на нее подействовал Стешкин напор, но соседка ее не узнала. Или постаралась не узнать, что тоже неплохо.
В прихожей она сразу же включила свет – пусть видят. И только потом выдохнула – это хорошо еще, что бабуся плохо видит – не узнала Степаниду, а если бы вспомнила, что она уже приходила... как бы то ни было, колесо уже закрутилось.
Стешка скинула шапку и включила свет во всех комнатах. Даже помаячила перед окошками, а потом только огляделась. Зря бабушка говорила, что воровать нечего – мебель довольная приличная, дорогая, добротная... только вот в шкафчиках серванта никаких документов не нашлось.
Стеша аккуратно просмотрела все ящики – ничего. Прошлогодние журналы, газеты... даже фотографий не оставили.
– Интересно, они все забрали, это потому что надолго уехали? Или тут кто-то побывал?
И все же на посторонних гостей ничто не указывало.
Стешка села в кресло – надо было ждать, а это сейчас было самым трудным. Она даже цветы полить не могла – ни одного цветочка на подоконнике не было.
– Ну, видят они или нет? Блин! Надо было хоть пластилин взять, что ли. Сделала бы слепки ключей и не надо было бы каждый раз старушке кланяться, вдруг они сегодня меня не увидят.
Теперь она бродила по комнате, разыскивая хоть что-то, что напоминало пластилин. Ничего.
– Ну когда они придут-то? – У Стешки кончалось терпение. – Кирилл говорил, что тогда зашли к нему прямо на дом! А сейчас чего? Совсем не хотят работать... Где с ними разговаривать-то?! Я так к встрече подготовилась, а товарищи меня игнорируют...
Она посидела еще какое-то время и только потом вышла. К старушке она решила зайти завтра – отдаст ключ днем или вечером, заодно и слепок сделает.
Она уже выбегала из подъезда, когда почувствовала резкий рывок! Потом ей рукой зажали рот и потащили.
– Ну, блин! Так-то совсем хреново! Где эта чертова плойка?! – мелькнула в голове мысль, и Стешка поджала ноги – будем изматывать противника понемногу.
Плойка была заткнула за сапог, но дотянуться до нее никак не получалось – кто-то сзади крепко заламывал ей руку и зажимал рот, да еще и тащил куда-то!
«Ничего... – пыталась мысленно себя успокоить Стешка. – Далеко он меня так не уволокет! Я ему не Денис!.. и хорошо, что один, с одним я все же справлюсь».
