– Да-а! – вмешался Мишка. – У них – да, вся семья пьет. И все, как напьются, орут благим матом, котов зовут. И, вы знаете, приходят коты-то!

– Сейчас как дам по башке... – тихо огрызнулась Стешка, пылая щеками.

Положеньице было – хоть сквозь землю провались. Она еле дождалась, когда все эти мужики уйдут, а уж тогда выдохнула свободно, убрала со стола и повернулась к притихшим питомцам:

– Вот если еще хоть кто-нибудь! Хоть когда-нибудь! Напьется!.. Колька? Я тебе говорю! Я ж тебя просила: воспитывай своих баб!!

Спать еще не хотелось, и Стеша включила компьютер. Со всеми этими событиями она окончательно забросила работу. А ведь сценарий надо было сдавать. Потому что, как оказалось, заказчик планировал отметить двадцатилетие, а вовсе не выход на пенсию, как ей говорила начальница. Вот сейчас она и начнет... только сначала залезет на «одношкольников»... и залезет не к себе, а к Мишке. Нет, конечно, это крайне некрасиво, ну, просто крайне! Но должна же она знать, что за фифу обхаживает на этот раз ее сосед.

Когда-то Мишка допустил досадную оплошность – это именно он научил Стешу регистрироваться на различных сайтах, страничках и прочей компьютерной дребедени. И учил с открытым сердцем, то есть показывая, как надо регистрироваться, он везде открыто ставил свои пароли и логины. И Степанида, обладающая недурной памятью, их запомнила. И теперь у себя дома запросто могла войти в Мишкину почту, а то и ответ написать вместо него, был такой грех пару раз, куда деваться. Ну вот и сейчас – просто сил нет, как захотелось у Мишки полазить.

Она вошла на его страничку, сунулась в переписку и... и нервно сглотнула.

Мишка переписывался с Кузей!! Нет, это нельзя было назвать перепиской, просто сам Мишка взял и написал: «Ты где? Что случилось?» И ответа на его вопрос не было. Хотя... вот же она – фотография Кузи в полном здравии. И... и выходила Ольга Кузнецова на связь не далее как... неделю назад. Значит... Значит, Кирилл был прав?.. А чего Стешка так удивляется? Она же ему сразу поверила – не могла же она общаться с привидением! Но... Но почему Ольга ничего не сказала родителям?.. М-да...

Стеша тут же написала Ольге: «Ты где, что с тобой случилось? Твои родители волнуются, будь человеком – появись!» И только тогда, с чистой совестью выключила компьютер – больше ни о чем не думалось, в голове прыгали только фразы Кирилла о том, что Ольге нужна помощь.

– Ну и как ей поможешь-то, если она прячется от добрых людей? – пробубнила Стеша. – Нет, все же... надо с Мишкой объединиться и выйти на Ольгин след... Или лучше объединиться с Кириллом?

Кирилл он посимпатичнее будет. Да и к Стеше относится бережно и с пониманием, не то что этот... Мыша! Точно, лучше с Кириллом... но и с Мишкой тоже. Его просто никак нельзя упускать из вида. Ишь какой – сам «что это за кошка такая Кузя?!», а тут же эту «кошечку» в «одношкольниках» искать полез! И ведь нашел...

На следующий день Стеша проснулась пораньше и сразу же понеслась искать Люську – как здоровье у начинающей алкоголички?

Искать киску долго не пришлось – заслышав хозяйские шаги, кошки дружно потрусили к холодильнику, высоко подняв хвосты. И, конечно же, в первых рядах, неслась Люська.

– Ага! Так ветеринар вчера правду сказал – ты просто напилась, как грузчик какой-то!! Хамка!! Сегодня будешь наказана! Жанночка, иди сюда, солнышко мое, я тебе дам вкусных витаминок! У тебя шерстка будет голубенькая, серебристая, все коты весной будут у твоих лап... и может, тогда ты мне принесешь дорогого котеночка... породистого, а то строишь из себя!! Жаннка, а может, ты тоже... того... может, тебе тоже винца хлебнуть?

В середине дня позвонил Кирилл и осторожно спросил:

– Стефания, ну как твоя кошка? Жива?

– Жива... она, представляешь, просто напилась, – стыдливо сообщила Стеша.

– Ну, слава богу, а то я так перепугался!..

– А я! Знаешь, я еще о чем подумала: что за вино ты принес? Это если б я его все выпила, то тоже начала б кота просить... ну, в смысле – орать?

– Ты б не стала! – весело ответил Наумов. – Ты дама очень сдержанная! От тебя не дождешься! Стефания, я что хотел сказать, мне тут надо съездить к друзьям, помочь мебель перевезти, ты со мной поедешь?

Стеша задумчиво помычала. Вообще-то с Кириллом встретиться хотелось, но... он будет тягать серванты-диваны, а она чем заниматься? И вообще, у нее же сценарий висит!

– Вообще-то, очень хотелось бы – потаскать мебель по этажам... в этом есть какая-то... прелесть, – вздохнула она. – Но... у меня работа. И никак нельзя отложить. Я и так уже все сроки пропустила.

– Лады, тогда я тебе позвоню вечером, идет?

Стешка торопливо согласилась и быстренько уселась за компьютер.

Она уже почти добила до конца всю свою работу, когда возле дверей соседа услышала шум.

– Нет, сейчас просто нельзя упускать ни минуты! – вскинулась Стеша и решила срочно навестить Михаила.

Вероятно, к нему снова пришла эта разрисованная под хохлому девица, и Мишка буквально уплывал из рук! А ведь он что-то знает про Ольгу!

Степанида подбежала к зеркалу. В конце концов, у нее еще тоже есть, что показать. Ну да, красота уже не первой свежести, но так ведь свежести же! Хоть какой-то! И... если нанести тональный крем... вот та-а- ак... теперь тушь... два раза мазнуть по векам тенями... теперь карандашиком нарисовать губки... черт, такой хороший карандаш сломался!.. сейчас губки... а вот теперь волосы! Их можно просто легонько смочить водой, и чем тебе не крупная завивка?

Для полноты образа Стеша накинула совсем неприлично короткий халатик (надо же оголить свое главное оружие – ноги!) и торопливо подскочила к Мишкиной двери.

– Да? – распахнул дверь сосед, недовольный тем, что его отрывают от важных гостей. – Стеш, ты чего? Опять Люська буянит?

– Миша! Ты не поверишь! – наивно заморгала ресницами соседка. – Я ведь к тебе чего... ко мне звонит террорист!! Телефонный! Да, в самом деле! И я... слушай. Я так напугалась, дай, думаю, у тебя немножко пересижу... Да чего ты меня на площадке-то держишь?

И как Мишка ни сопротивлялся, она уверенно шагнула в комнату.

– Ну заходи, – запоздало разрешил Михаил. – Знакомься, это мой... мой друг...

Стеша впорхнула в комнату и увидела незнакомого мужчину. Мужчина был бы очень приятен, если б не был так застенчив. Завидев влетевшую особу, он вскочил с кресла, стал нервно одергивать пуловер прекрасного качества и краснеть ланитами.

– Меня... я – Андрей... Николаевич, если угодно... – забормотал он, старательно уводя взгляд от Стешкиных коленей.

– Прямо-таки и Николаевич? – фыркнула та. – А если просто по-дружески – Андрей? Можно?

– Ну да!! Конечно же, можно! С радостью!

– А меня... можно звать Стефанией.

– Но лучше – Стешей, – появился в дверях Мишка. – У нее полное имя – Степанида.

– Да? – вытаращился Андрей Николаевич, считая, что его безжалостно разыгрывают.

Это почему-то оскорбило Стешку.

– Да! Простое русское имя, как... как у всех русских красавиц!

– Ну да... – все еще стыдливо прятал восхищенный взгляд Мишкин друг. – Вы – красавица...

– Давайте к делу перейдем, – перебил его вредный Михаил. Потом посмотрел, как Стешка вальяжно устроилась на кресле, и добавил: – Стеш, иди пока нам чайку сваргань. Уж чай-то ты не испортишь.

Стешка вспыхнула:

– Ну, знаешь! Я между прочим, гостья!

– Ну и что? – вздернул брови Мишка. – А у меня серьезное дело. Я ж не могу сам носиться с кухни сюда, меня человек ждет.

– У нас не совсем серьезное дело... – робко встрял Андрей. – Я просто хочу у Михаила купить щенка. У него такой красивый пес, ну и я... хочу только от него. А Михаил мне рассказывает, когда у собачки родятся щенки.