– Правда.

– А почему мы не можем его навещать?

– Ну, например, вы отправились в Лугано на пару дней, с нашего, разумеется, согласия. Подальше от боевых действий. На самом деле вы будете сидеть дома. Ни шагу за порог, к окнам не подходить.

– Вы что, шутите?

– Какие уж тут шутки. Я только что объяснил вам ситуацию, чтобы вы поняли: Мравинов опасен как никогда. Поэтому, чтобы мне не пришлось запирать вас в прямом смысле слова, обещайте мне, из дома ни на шаг. Итак… – Он впился в меня пронзительным взглядом. Граф Дракула отдыхает. Их, что, специально учат так на людей смотреть?

Поерзав минуты две на стуле, я пообещала, причем искренне.

Побуравив меня еще минутку, чтобы убедиться в твердости моих намерений, он сообщил:

– Сейчас я уеду. Вы останетесь с Игорем. Читайте, вышивайте. Можете приготовить что-нибудь вкусненькое на ужин, – добавил он уже с улыбкой.

– Хорошо, – вздохнула я.

Ну вот, опять взаперти.

– А, кстати, – спохватилась я, – как они собираются искать нас на этот раз?

– Пока не знаю. Мы тоже думаем над этим вопросом. Все связи Василия Никаноровича проверены и находятся под контролем. Общается он сейчас только с двумя людьми. Сугубо по делу. О своем местонахождении никому не сообщал. Для всех – он во Франции. А вот с кем вы общаетесь?

– Только с семьей. Мама, папа, дети. Два раза сестре звонила. Но детей Василий отправил за границу. Но я никому не рассказывала, где мы. Сказала только, что в Швейцарии и путешествуем по стране.

– А точное местонахождение вы кому-нибудь говорили?

– Нет. Только когда из Люцерна уже уехали, я им сказала, что мы там были. Больше ни одного названия.

– Хорошо. Отдыхайте.

– Есть.

Владимир Кириллович, не заметив никакой иронии в моем ответе, отбыл.

Проснувшись на следующее утро и умывшись, я отправилась на кухню. Там шло совещание.

Владимир Кириллович с Сергеем сидели, склонившись над мобильником, и по громкой связи согласовывали свои действия с Игорем.

– Повтори еще раз, – скомандовал Собинов.

– Встреча назначена на семнадцать часов. На вокзале в зале ожидания. Мравинов сказал, сам его найдет.

– Хорошо. Ты остаешься на месте, вести его не надо. Мы с Сергеем будем на вокзале за час до них. Дальше договариваемся так: я веду Мравинова, Сергей страхует. Будем надеяться, тип, который придет за деньгами, своих подельников не бросит. Если удастся взять Мравинова по-тихому в пути, хорошо. Если нет, главное, выяснить, где он базируется. Тогда будем брать ночью.

– Ясно, – дружно ответили подчиненные.

– Оптимальный вариант – при посадке в машину. Он будет наиболее уязвим. Отбой. – И совещание прервалось. – Юлия Павловна! Давно вы здесь?

– Ну как вам сказать… – затруднилась я с ответом.

– То есть в курс дела вас вводить не надо? – усмехнулся Володя.

– Думаю, что нет, – подтвердила я.

– Ну что ж. Сегодня остаетесь за старшую. В случае непредвиденных обстоятельств связывайтесь с Игорем. Сейчас нам с Сергеем надо проверить оборудование и подготовиться к операции.

Они поднялись наверх, и до двух часов я их не видела. В два они спустились, пообедали и ушли одеваться.

Вниз спустились два туриста с фотоаппаратами на шее и видеокамерами в руках. Они снова превратились в итальянцев. Из дома отбыли на разных машинах.

Я осталась с нетерпением ждать новостей. Скрасить досуг мне помогла генеральная уборка. Хоть домик и без того был чистеньким и аккуратным, но домашняя работа, как ничто другое, помогает успокоить расшатавшиеся нервы.

Скоро пять. Они сейчас увидят негодяя, который весь последний месяц старается извести нас с Ползуновым всеми доступными способами.

Шесть. Ну где же они? Почему никто не звонит? Неужели им придется дожидаться ночи в засаде?

Дождусь семи и позвоню, решила я, меряя шагами гостиную. Но ждать семи не пришлось. Без двадцати семь на пороге появились Володя с Сергеем.

По их траурным лицам я сразу поняла, план провалился.

– Да говорите вы! – накинулась я на молча развалившихся на диване конспираторов.

Взглянув на меня исподлобья, Сергей покачал головой.

– Что? – теряя терпение, прокричала я.

– Он не появился, – ледяным голосом известил меня Собинов. – Ровно в пять Прилизанному, как вы его окрестили, позвонили и сообщили номер ящика в камере хранения багажа. Все. Пошел, взял, ушел. Мравинов на вокзале не появился. Просто и изящно. А деньги он мог и вчера туда положить.

– Хитрый гад, – прокомментировал Серега.

– И что делать? – упавшим голосом спросила я.

– Думать. Номер машины, который вы сообщили, мы пробили. Оформлена на постороннее лицо, скорее всего, не существующее. У вас с господином Ползуновым документов целая сумка. Думаю, и Мравинов не отстает, – поделился информацией Володя. – С этим закончили. Сергей, поезжай, смени Игоря. Мне надо подумать.

И они отбыли в разные стороны. Правильно мы сделали, что не стали волновать Василия. Дергался бы сейчас, психовал. А так пребывает в блаженном неведении.

Я уселась на диване, обняла подушку и, уставившись в одну точку, просидела до самого приезда Игоря.

Я думала о том, как выловить этого скользкого типа. Никаких светлых мыслей моя голова не рождала. Наоборот, они были одна глупее другой. Нанять добровольцев и прочесать город из конца в конец. Или раздать добровольцам его фото и запустить в город, спрашивая всех встречных, не знают ли они этого субъекта. Нет! Еще лучше! Сесть на лавочку на центральной площади и ждать, пока он сам меня не найдет и не задушит.

На этой абсурдной мысли меня и прервали. Накормив очередного члена группы – прямо конвейер какой-то, я отправилась к себе.

Вопреки ожиданиям, спала я долго, сладко и безмятежно. Проснувшись, повалялась в постели, не спеша умылась и спустилась вниз завтракать.

– Вот те на. А где все?

Я обежала весь дом. Ни души.

Просмотрела все поверхности, записки нет. Вещи, правда, на месте. Вот паразиты! Ушли и ничего не сказали. Как будто я неодушевленный предмет. Валяется что-то в комнате, и ладно.

А может, они в магазин вышли, сейчас вернутся?

Решив раньше времени не расстраиваться, я уселась завтракать. Съев без аппетита мюсли и выпив кофе, я загрустила. Никто не возвращался.

В голове начали бродить разные мысли. И далеко не все они понравились бы нашему командующему.

Интересно, как они будут его искать? Сами вчера сказали, никаких ниточек. Куда проще засесть в укрытии поблизости от того места, где я Мравинова видела, и покараулить часок, другой. Ну, может, и денек-другой.

Идея мне показалась перспективной. Почти гениальной. Воображение уже нарисовало картину: я в