– Мне, пожалуйста, номер телефона ветеринарки… Советского района… ну давайте все… – протараторила она и через минуту уже держала листок, исписанный цифрами. – Вот, Вася, сейчас позвоним и проконсультируемся.

Василиса взяла листок и забросила его на шкаф. Потом взяла трубку и хорошо поставленным голосом пропела:

– Алле, мне номер телефона центральной ветлечебницы… Спасибо… Центральная ветлечебница? Подскажите, как до вас добраться? Ага… хорошо… А до какого часа… Премного благодарна.

Затем она медленно положила трубку и одарила Люсю взглядом королевы.

– У нас сейчас, слава богу, имеются средства, и не будем экономить на здоровье животных. Малыша должны осмотреть в самой лучшей клинике. А если придется, мы ему и протезы вставим!

Люся не стала спорить, а просто вызвала такси по телефону. И в самом деле, чего мелочиться, если средства имеются!

Вскоре к подъезду подъехала серенькая «Волга» с шашечками, и подруги, нацепив на Малыша намордник, повезли парня лечиться. Люся уже представляла, как врач, отводя взгляд, будет сообщать им о страшном, неизлечимом недуге. А может, и вообще предложит усыпить собаку, чтобы не мучилась. Нет, Люся ни за что не отдаст этого собачьего ребенка. По Люсиному лицу катились соленые капли, и она, не уставая, гладила волнистую шерстку щенка. Водитель, увидев третьего пассажира, только хрюкнул:

– Он с вами?

Люся молча кивнула и затолкала собаку в салон.

Через полчаса они подъезжали к маленькому старому зданию с облупившимися стенами, покосившимся забором и с решетками на окнах.

– Вася, а ты уверена, что это самая лучшая собачья клиника? – осторожно спросила Люся.

Вася и сама не ожидала, что столь звучное название имеет это забытое богом и властями учреждение.

– Ой! Ну вы даете! – весело заржал водитель. – Ни фига это не лучшее! У меня братан своего Норда только в Поляне лечит. Стоит ненамного дороже, зато условия…

– Едем в Поляну! – дала команду Василиса, и водитель повернул на боковую дорогу.

Ветлечебница, к которой он их вскоре подвез, была похожа на предыдущую точно так же, как мазанка на замок. Новое светлое здание на огромной поляне среди парка, узорчатый забор, а на газоне даже сейчас, осенью, свежая зеленая трава. Водитель остановил машину за воротами и ждал дальнейших распоряжений.

– Гляди, Вася, трава наверняка не настоящая, – прошептала Люся, звучно швыркнув носом. – Пойдем, Малыш, не бойся, я с тобой.

– Стойте, – остановил ее водитель. – Вы сами-то идите, а собаку лучше здесь пока оставьте. Вас все равно с ней сначала не пропустят.

– Это почему же? – заартачилась Василиса. – Мы заплатим!

– Ой, ну вы, как маленькие, прямо! В клинике сейчас может находиться какой-нибудь больной пес. Вдруг он заразит вашего? А вы, получится, еще и заплатите за это!

– Ладно, Вась, ты оставайся тут пока, а я пойду…

Люся выскользнула из машины и поспешно направилась к зданию. На дверях и правда висела табличка «С животными не входить», и Люся мысленно поблагодарила водителя. В самом деле, нечего Малышу чужую заразу подбирать.

– Вы с кем? – вышла навстречу Людмиле Ефимовне сотрудница лечебницы, очаровательное создание.

– У меня щенок. Черный терьер, такой замечательный мальчик… Его надо срочно посмотреть, что-то у него зу-у-убы отва-а-аливаются… – не выдержав наплыва эмоций, заголосила Люся.

– Не волнуйтесь, сейчас Виктор Леонидович вас посмотрит. Вы собачку в машине оставили?

Люся мотнула головой, и создание исчезло в кабинете. Люсе было очень не по себе. Вот вроде и обхождение теплое, и место красивое, а все равно – больница она больница и есть, даже если и собачья. Вон как у Люси ноги трясутся. И слезы прямо струей какой-то льются. И головокружение открылось. Вот ведь дела, будто сама врача ждет.

– Виктор Леонидович, посмотрите, пожалуйста, похоже там ничего серьезного, но хозяйка – пожилая женщина, вы уж ей растолкуйте… – услышала она приглушенный голос из-за двери.

– Ох уж эти мне пожилые хозяйки! – пробурчал приятный мужской голос. – Я надеюсь, это не наша любимица Вероника Мефодиевна?

Люся насторожилась – именно так звали мать Остапа и Андрея Львовых. Конечно, возможно, и совпадение, но уж очень имя редкое.

– Нет-нет, та уже приходила сегодня, – успокоила его девушка, и навстречу Люсе вышел высокий молодой человек со смешными усиками.

– Кто у вас? – дружелюбно обратился он к Люсе.

– У нас собака, черный терьер. Он в машине сидит.

– У-у, какие вы молодцы! Правильно сделали, что собаку не вывели. У вас мальчик, девочка? – спросил ветеринар, идя рядом с Люсей к машине.

– У нас мальчик, – ответила Василиса, открывая дверцу.

Врач протиснулся в салон и принялся вертеть Малыша в разные стороны, заглядывать ему в пасть, в уши, осмотривая глаза.