— В войска «костюм скорпиона» еще не внедрен, — с гордостью в голосе перебил митрополит, — но у нас есть.

— Весит комплект всего двадцать килограммов, — продолжил брат Асир, почтительно поклонившись Аввакуму, — что, на мой взгляд, немаловажно. А в другом, — он кивнул на второй баул, — тоже весьма высокотехнологичная вещица… да вы открывайте, смотрите! ВИХлифатский пулемет «Азраил V», скорострельный, шестиствольный; полностью совместим с бронекостюмом, так что «картинка» с его видеоглаза моментально передается на компьютер «скорпиона» и тоже выводится на дисплей. Стреляет стандартными и разрывными — боекомплект две тысячи патронов; еще — видите — подствольник с кумулятивными и термобарическими мини-гранатами; кумулятивные лобовую броню танка легко прожигают, а уж дверь, пускай даже сейфовую, тем паче. Их двенадцать штук в боезапасе; и столько же — термобарических. Последние хорошо подходят для зачистки замкнутых помещений от органики; один заряд рассчитан на двадцать квадратных метров площади, это если с гарантией. Имеется также лазер, рассчитан на десять минут боя; вот здесь раструб огнемета; к сожалению, плазмы хватит лишь на полторы минуты беспрерывного огнеметания… тут оптика.

— Ну как? — нетерпеливо поинтересовался митрополит. — Что скажешь?

— Впечатляет, — признал Георгий. — Только почему бы вам не отрядить на это дело самого брата Асира? Раз он такой профи?

— Вселенская Церковь не должна быть в сем замешана, — первый раз подал дребезжащий голос Главный раввин Бер Манасия, тряся бороденкой.

— Ни в коей мере! — прогудел кардинал Смоленский.

— Совершенно понятно, — отрезал митрополит Аввакум.

— Так-так, — усмехнулся Георгий, — и все-таки чего конкретно вы ждете от меня, каких таких действий?

— Благодаря электронной начинке «костюма скорпиона» с тобой будет осуществляться постоянная прямая видеосвязь; все, что увидишь ты, увидим и мы. Увидим и зафиксируем. Так вот, мы хотим, чтобы ты проник, и если понадобится — с боем, на самые нижние, подземные уровни Пирамиды. А проникнув, явил бы миру доказательства беззаконной деятельности уммовцев. Поскольку именно там, по нашей информации, расположены их секретные лаборатории.

— А как только тайное станет явным, — свирепо рявкнул Бендера, — истреби, выжги начисто сие гнездо зверского мятежа! — И хлопнул увесистой дланью по столу, точно муху прибил.

— Ибо сказал Аллах милостивый и милосердный, — резким каркающим голосом воскликнул Председатель Верховного улема, до сих пор хранивший важное молчание, — избивайте многобожников, где их найдете, захватывайте их, осаждайте, устраивайте засаду против них во всяком скрытом месте!

— И как же, по-вашему, я эти секретные лаборатории отыщу? Вдруг там, под Пирамидой, целый кносский лабиринт?

— Это вопрос, — вздохнул митрополит. — Конечно, поэтажный план здания у нас есть. Но он вековой давности и наверняка устарел. Нового же раздобыть не получилось. Дело в том, что все наши попытки внедрить в персонал Корпорации своих людей неизменно заканчивались провалом. Их вычисляли прежде, чем они успевали разузнать что-либо существенное. Уж не знаю, каким образом, только Служба безопасности отслеживает все передвижения каждого из сотрудников, где бы те ни находились. Возможно, их как-то помечают, используя микрочипы или иные запретные нанотехнологии. Однако достоверно нам не удалось установить даже это.

— И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на руку их или на чело их, — снова затянул кардинал, — и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его…

— Однако кое-что, — повысив голос, нетерпеливо перебил его Аввакум, — разузнать нам удалось! Подобно прежним масонам (были когда-то у Церкви такие супротивники), уммовцы питают слабость ко всякой таинственной атрибутике. Так вот, входы во все наиболее значимые помещения Корпорации помечены особенным символом: изображением глаза, с виду человеческого, но с вертикальным зрачком. Причем, если присмотреться, вместо ресниц у глаза этого — руки, каждая о шести пальцах. Это послужит тебе ориентиром и поможет выбрать правильное направление для поисков. Ну а в остальном мы полагаемся на твое чутье и интуицию, о которых премного наслышаны.

— Ясно. Но отдаете ли вы себе отчет в том, что для выполнения этой задачи мне придется убивать… и, возможно, не одного… и не двух — многих. Да и зданию Центрального офиса, скорее всего, будет нанесен немалый ущерб…

— Се не офис, — рявкнул кардинал, — а престол сатаны!

— Сражайтесь с имамами неверия, — вновь поддержал коллегу Хасан бен Хасан, будто соревнуясь с ним в знании священных цитат, — ведь нет клятв для них! Когда встретите тех, которые не уверовали, то — удар мечом по шее; произведите великое избиение их, обрадуйте их наказанием мучительным!

— Ага, — пробормотал аль-Рашид, — а после меня обрадуют сроком длительным. А то и пожизненным…

— У тебя есть индульгенция, — в свою очередь пожал плечами митрополит Московский. — И при любом исходе операции мы, от лица ВСМЦ, официально гарантируем тебе полную правовую неприкосновенность. Даже если наш план провалится, мы укроем тебя на год-другой в одном из отдаленных монастырей на Афоне. А за это время урегулируем все вопросы с властями эСГЕэС. Брат Асир, который будет ожидать у подножия Пирамиды, немедленно вывезет тебя за пределы страны.

— А если я не сумею выбраться из офиса, тогда как?

— И в случае ареста мы вытащим тебя из любых застенков. Еще раз повторю — твоя правовая неприкосновенность — наша забота. Можешь поверить, влияния ВСМЦ на это хватит.

— Поверю, — кивнул Георгий. — Вот только будет ли кому пользоваться этой неприкосновенностью? Я хотя и Георгий, да не Победоносец, а Корпорация — не Змий, скорее уж стоглавая гидра. Служба безопасности «УММа» свой хлеб тоже, наверное, не зря ест и, насколько я знаю, вооружена по последнему слову техники.

— Это так, — согласился Аввакум. — Однако в основном нелетальным оружием. Мы проверяли.

— Побеждающий не потерпит вреда! — вновь прогудел кардинал.

— Размысли еще вот о чем, — добавил митрополит, — а есть ли у тебя выбор? Тебя разыскивают власти, на тебя охотятся уммовцы. Какое будущее ожидает тебя без нашего участия? Судьба беглеца? Изгоя? Мы же предлагаем тебе покровительство Вселенской Церкви, возможность получить ответы на занимающие тебя вопросы и реальный шанс поквитаться с врагами.

— Кстати, — заметил между прочим Бер Манассия, — мы уже перечислили на твой счет сумму, в три раза превышающую гонорар, обещанный сенатором Гоголадзе.

— Так каков будет твой ответ, сыне? — спросил Аввакум, выжидательно подняв брови.

Георгий выждал минуту. Все остальные молчали тоже. Он не собирался делиться с ними выводами, неожиданными и странными, к которым пришел совсем недавно. У вселенцев своя цель, у него — своя. Однако на данном этапе их интересы, безусловно, совпадали; аль-Рашид больше не сомневался: разгадка тайны «сынов Муна» спрятана именно там, на самых нижних подземных уровнях Пирамиды. Значит, он должен туда проникнуть.

Неожиданно у него возникло острое желание прямо сейчас «посоветоваться» с Вёльвой. Но он не хотел дезавуировать перед вселенцами свой маленький (пускай даже мнимый) секрет. Не хватало еще, чтобы они заметили вырезанный на перстне символ.

Наконец он не спеша поднялся с табурета.

— Какого черта? Играть — так ва-банк! Мой ответ — да.

Иерархи удовлетворенно переглянулись. А Смоленский кардинал даже встал и с чувством широко перекрестил аль-Рашида.

— Верю! — торжественно вострубил он. — Ждет тебя удача! Ибо на святое дело идешь — Божий мир от скверны очищать.

— Да пребудет с тобою Аллах милостивый и милосердный, — сдержанно пожелал Хасан бен Хасан.

Главный раввин не стал тратить время на благословения, а молча протянул плоскую коробочку с