север.

День снова был солнечным и теплым, хотя по небу уже мчались пушистые облака, напоминавшие задиристых мохнатых щенков. Они обгоняли друг друга, сталкивались, меняли форму, иногда рассеивались без следа, чтобы в следующий момент снова собраться в другом месте. Лиза завороженно следила за этими небесными гонками, сжимая в руке Тролля Гуннара, а потом воскликнула:

— Какая погода, Трои! Золото и жемчуг!

— Я заказывал. Специально для тебя.

Они ехали мимо деревень и поселков рыбаков, углубляясь вглубь материка, проезжали сквозь хвойные леса и багряные лиственники, проносились мимо бурых, залитых солнцем лугов, где трава уже пожухла, но все еще стояла высоко…

Потом дорога ушла резко в гору, и пейзаж сменился. Теперь вокруг восхищенной Лизы громоздились суровые скалы, чьим единственным украшением были бледные лишайники и чахлые деревца. Странно, но и в этом была своя, особенная красота, дикая, непричесанная, мощная, как сама земля.

Высоко над морем они остановились и поменяли вид транспорта. К восторгу и веселому ужасу Лизы это была упряжка пони, коренастеньких, мохнатых и несколько надменных существ, чем-то напоминавших Тролля Гуннара.

Обняв корзину с едой, Лиза сидела в открытом экипаже, чувствуя, как счастье переполняет ее до краев, кипит шампанским в крови, и хочется заорать во все горло, как в детстве, на Рождество, когда пахнет елкой, мандаринами и жареным гусем, когда мама и папа еще живы, и все дома, и мир на небе и на земле…

Возница щелкнул бичом, обернулся и подмигнул Лизе. Он был похож на Тролля Гуннара, и Лиза чуть не рассмеялась, но вовремя прикрыла рот ладошкой. Она не видела, с какой нежностью и грустью смотрел на нее в этот момент Трои, но это и к лучшему.

Когда много счастья, сердцу тяжело.

Они проехали примерно милю, когда до них донесся глухой рев. Лиза широко раскрыла глаза и повернулась к Трою, собираясь спросить, что это за шум, но тут из-за поворота выплыло сияющее серебряное облако.

Величественный водопад низвергался с высокой скалы в пропасть, и сверкающие тугие струи с грохотом бились о камни. В воздухе висела радуга, а все растения вокруг были зелеными и сочными, словно стояло лето. Из пропасти поднимался пар, и Лиза поняла, что стало теплее, хотя они и были высоко в горах.

Возница пустил лошадей галопом, и Лиза задохнулась от восторга этой бешеной скачки. Сильные руки Троя обняли ее плечи, тепло его тела вселяло такую уверенность, такой покой, каких Лиза Деверо не испытывала никогда в жизни.

Дорога забирала вверх все круче, и скоро девушке стало казаться, что они несутся прямо в небо. Именно в этот момент пони встали, и Трои соскочил на землю, протягивая ей руку.

— Закрой глаза и не подсматривай.

— А что…

— И не спрашивай ни о чем. Просто закрой глаза и иди.

Они прошли довольно большое расстояние, потом Трои скомандовал:

— Можно смотреть!

Она открыла глаза и ахнула.

Они стояли на обрыве, ведущем в бездну. Прямо перед ними, далеко внизу расстилалась необъятная долина, вся сверкавшая и искрившаяся мириадами ослепительных огней. Белая и чистая, как крылья ангелов, холодная, как небо Скандинавии, могучая, как северное море.

— Трои… Что это?!

— Ледник Драгенстрирд. Клыки Дракона, примерно так переводится.

Лиза стояла, не в силах пошевелиться. Эта мощь завораживала, лишала сил, но не подавляла. Просто перед ними лежало то, что неподвластно маленьким человеческим меркам. Ледник Драгенстрирд видел на своем веку и первых людей, и викингов, и поэтов, и рыбаков, мимо него проносились столетия и войны, страсти людские бушевали в мире, а он так и лежал здесь, величественный и спокойный, могучий и непобедимый, король этих гор, хозяин этой суровой земли.

Притихшие и растроганные, Трои и Лиза вернулись к повозке. Трои забрал корзину с едой, и они расположились на зеленой лужайке неподалеку от водопада, но так, чтобы шум воды не заглушал их слов.

Трои намазал кусок хлеба тонким слоем масла, сверху щедро плеснул черной икры, а потом протянул Лизе.

— Попробуй и скажи: у Ингландов такая же?

— Вообще-то я понятия не имею. Я ничего не ела. Просто сидела с Сигурдом.

Помолчали. Потом Трои медленно произнес, глядя в сторону:

— Ты провела достаточно времени с моим ближайшим помощником и человеком, которого я считаю своим другом. Что ты о нем думаешь?

— Ну… Он мне понравился. Больше, пожалуй, ничего. Он был добр ко мне.

Трои молча взял ее руку и поцеловал в ладонь.

— Прости. Я тебя бросил. Но старый Инглунд настаивал на разговоре, и я счел это необходимым.

Лиза украдкой вздохнула с облегчением. Все встало на свои места, и можно было расслабиться.

Они поели, выпили кофе, а потом улеглись на покрывале, подставив лица теплым лучам осеннего солнца. Лиза прикрыла глаза буквально на секундочку — и провалилась в глубокий сон.

Ее разбудили осторожные, нежные поцелуи Троя.

— Вставай, Спящая Красавица!

Она испуганно открыла глаза и села, недоуменно оглядываясь по сторонам.

— Я заснула? Прости!

— Нечего прощать. Жаль было тебя будить, но солнце клонится к закату, и нам пора ехать.

— Сколько же я проспала?

— Два часа с лишним.

— Два часа?!

— Значит так было нужно. Нет, ты все-таки потолстела! У меня рука затекла до смерти.

— Ты меня так и держал? Спасибо. Трои?

— Да, говорливая мисс Деверо?

— Спасибо тебе за этот день…

— Подожди, вот будет ночь, тогда и скажешь спасибо.

— А где мы заночуем?

— В часе езды отсюда есть лагерь. Можно было бы добраться до города, до больших отелей, но мне хочется провести эту ночь в тишине здешних гор. Недалеко от лагеря есть один домик… его построили в начале девятнадцатого века, и там почти ничего не изменилось с тех пор. Кровати широкие и мягкие, а одеяла набиты гагачьим пухом. На стене тикают ходики, и такая тишина, что кажется, будто во всем мире ты один…

— Трои?

— А?

— Но ты не будешь один…

— Лиза?

— А?

— А ты когда-нибудь думала, что будешь заниматься любовью в старинной ванне?

— А я буду это делать?

— Будешь. В том домике нет душа. Только ванна. Но зато какая!

Они поужинали в ресторане, расположенном недалеко от лагеря. Лизе вообще очень нравилось, как аккуратно и незаметно были размещены в этих краях очаги цивилизации. Никакого бетона или асфальта, никаких следов присутствия человека — и вдруг из лесной чащи возникает настоящий современный ресторан!