– Доброе утро, – сказала Клодия. – Тетя спустилась?
– Ешь, ешь, ешь и беги! – запел Дигби, отбивая такт ложкой о чашку.
Майкл наливал кофе, и я следил за его лицом. Оно было совершенно непроницаемо, и руки его не дрожали, но я чувствовал, что с ним стряслась какая-то беда. Он взглянул на меня и заметил мой взгляд.
– Здорово, круглорожий! – сказал он. – Хорошие сны видел?
– Хорошие… кроме одного, – ответил я.
– Хм! – сказал Майкл, и я попробовал анализировать этот звук, но он так же мало говорил, как и его лицо.
Он вернулся и сел на свое место возле Клодии. Вошла тетя Патрисия. Мы встали, и я отодвинул для нее стул, но она остановилась на полдороге, и мы окаменели. Одного взгляда было достаточно, чтобы узнать, что случилось. Раньше, чем она начала говорить, я знал, что она скажет.
– Я пришла просить вас, чтобы никто не смел сегодня выходить из дому, – сказала она.
Никто из нас не сказал ни слова и не двинулся. Я посмотрел на Майкла, и он на меня.
– Имейте в виду, – продолжала леди Брендон, – я никому не дам пощады. С вором я расправлюсь, как с вором, кто бы он ни был.
Она замолкла и холодным злым взглядом обвела всех нас. Мы молчали и не двигались.
– Так, – сказала она наконец. – Я прошу вас запомнить, что слуги ничего не знают и не узнают. Только мы будем знать, что один из вас шести подлый вор.
Тогда заговорил Майкл:
– Скажите – один из нас четырех, тетя Патрисия.
– Благодарю, Майкл, – резко ответила она. – Я обращусь к вам четырем, когда мне в следующий раз придется выбирать выражения.
– Я думаю, вы могли бы сказать: один из трех Джестов, – с внезапной дерзостью сказал Огастес.
– Придержи свой подлый язык, – спокойно ответила леди Брендон. – Итак, – продолжала она, – никто не должен об этом знать. Конечно, до тех пор, пока об этом не узнают репортеры и газеты не будут украшены портретом одного из вас. – И она еще раз обвела нас презрительным взглядом.
– Отлично, – продолжала она. – Теперь никто не выйдет из дома и не скажет никому ни слова… Кроме сыщика, когда тот явится…
Она повернулась и пошла к двери. У двери она остановилась и опять повернулась к нам.
– Можешь сказать что-нибудь, Майкл? – спросила она.
– Девочки и Огастес здесь ни при чем, – отвечал он.
– А ты Дигби?
– Нет, тетя. Очень сожалею и так далее, – ответил Дигби, и мне показалось, что он беззвучно говорит: нет, нет, ешь и беги…
– Джон?
И мне показалось, что взгляд ее стал еще более презрительным.
– Нет, тетя, – ответил я, – только то, что я совершенно согласен с Майклом.
– Огастес?
– Это позор, черт знает что… – закричал Огастес.
– Спасибо, – оборвала его тетя Патрисия.
– Клодия?
– Нет, тетя.
– Изабель?
– Нет, тетя, – отвечала Изабель, – только, пожалуйста, тетя, подождите еще один день и…
– Дайте вору возможность избавиться от камня. Ты это собиралась сказать? – прервала тетя Патрисия.
Она открыла дверь.
– Значит, разговоры кончены. Так? – спросила она. – Вам нечего добавить? Превосходно. – И она вышла, спокойно затворив за собой дверь.
– Не люблю дробить щебень на улицах и не выношу запаха тюремного супа, так, мой маленький Огастес? – любезно спросил Дигби. Мы стояли и совершенно ошеломленные смотрели друг на друга.
– Мерзавцы, гнусные, грязные скоты, – плевался Огастес, глядя на нас троих по очереди.
– Этим не поможешь, Огастес. Замолчи, – сказал Майкл совершенно спокойным и дружественным тоном и добавил: – Пойди поиграй с игрушечками, если ты не способен на серьезные разговоры… Идем, Джон. – И, обратившись к девочкам, сказал: – У меня к вам большая просьба, королева Клодия и Верная Собачья Душа.
– Охотно, – сказала Изабель.
