как ты сбежал со всем, на что мог наложить свои вонючие лапы...
– Вот именно, – с любезной улыбкой подтвердил Диспейн. – Твой приезд и доказывает, что ты дура. Ты его на меня навела.
– Вот оно что? Раз ты так, я ничуть не жалею, что отдала полиции эти расписки. Ну, что ты на это скажешь?
– Я тебе все скажу, подожди только, пока гости уйдут, – ответил Диспейн и снова обратился к Неду: – Значит, честный Поль Мэдвиг решил отдать меня на съедение, да?
Нед улыбнулся.
– Улики против тебя никто не подтасовывает, Берни, и ты это знаешь. Ли дала нам ниточку, а остальное мы уж сами распутали.
– У вас только и есть, что те бумажки, которые она дала? Ведь больше ничего нет?
– У нас много чего есть.
– Например?
Нед снова улыбнулся.
– Я мог бы много тебе порассказать, Берни, но что-то нет настроения.
– Ерунда!
От дверей донесся сиплый голос Малышки Кида:
– Давай спустим этого болвана с лестницы – ехать пора!
– Обожди, – Диспейн нахмурился и снова обратился к Неду: – есть ордер на мой арест?
– Да я не...
– Да или нет? – Диспейн уже не шутил.
– Насколько мне известно, нет, – медленно проговорил Нед.
Диспейн резко отодвинул кресло и поднялся.
– Тогда убирайся к чертям собачьим, и живо, а не то я спущу на тебя Малышку.
Нед встал. Он взял пальто, перебросил его через руку, вынул из кармана измятую кепку и, держа ее в другой руке, серьезно заметил:
– Ты еще пожалеешь.
Медленно, с достоинством он вышел из квартиры. Вслед ему раздался сиплый смех Малышки и пронзительное улюлюканье Ли.
VII
Выйдя из дома Бакмена, Нед Бомонт бодро зашагал по улице. И хотя лицо его было по-прежнему усталым, но глаза весело блестели, а темные усики вздрагивали в едва заметной улыбке.
На первом же углу он лицом к лицу столкнулся с Джеком.
– Ты что здесь делаешь? – спросил он.
– Насколько мне известно, я все еще работаю на вас, вот я и пришел посмотреть, нет ли здесь для меня дела.
– Прекрасно! Добудь такси, они собираются смыться.
– Есть, – ответил Джек и отошел.
Нед остался на углу. Отсюда были видны центральный и боковые подъезды дома Бакмена.
Вскоре Джек вернулся с такси. Нед сел в машину и объяснил водителю, где встать.
– Что вы с ними сделали? – спросил Джек, когда машина остановилась.
– Да так, ничего особенного.
Прошло десять минут.
– Смотрите, – сказал Джек, указывая пальцем на такси, остановившееся у одного из боковых подъездов дома Бакмена.
Сначала из подъезда вышел Малышка Кид с двумя чемоданами. Когда он сел в такси, выбежали Диспейн и девушка. Машина тронулась.
Джек объяснил водителю, как ехать. Они поехали вслед за первой машиной. Их путь лежал по залитым утренним солнцем улицам. После многочисленных поворотов и петляний первая машина, наконец, остановилась на западной 49-й улице, у старого особняка из бурого, некрашеного кирпича. И снова Малышка Кид вышел первым. Он посмотрел направо, налево, подошел к двери дома, отпер ее. Затем вернулся к такси. Диспейн и девушка быстро вышли из машины и прошли в дом. Малышка с чемоданами проследовал за ними.
– Оставайтесь в машине, – бросил Нед Джеку.
– Что вы собираетесь делать?
– Попытать счастья.
Джек покачал головой.
