оставит их на корабле, я уверен, что Пятница взорвет всех, кто прибыл с ним и, возможно, даже двигательную установку его корабля, оставив нетронутыми только каюты и рубку.
— А если он привезет деньги с собой?
— Тогда тебе, мне и Голубым Глазкам придется найти способ отнять их у него.
Киношита щелкнул пальцами.
— Только и всего?
— Только и всего.
— Ты не веришь в заранее разработанные планы?
— Если план разрабатывается заранее, да еще план сложный, учитывающий многочисленные факторы, скорее всего он разойдется с жизнью. План — все равно что машина. Чем больше движущихся частей, тем выше вероятность отказа. — Найтхаук тяжело вздохнул. — К сожалению, сам Хилл — та движущаяся часть, без которой нам не обойтись. Поэтому я и нервничаю.
— Что-то я тебя не понимаю.
— Если мы нападем на его штаб-квартиру, пусть и впятером, командовать парадом буду я. Мне решать, когда выступить, как проникнуть на территорию, когда ударить, когда отступить, доводить операцию до конца или прервать на каком-то этапе. Если он прилетит сюда со своими людьми, то сможет разрушить самые изощренные планы.
— Я думаю, мы спасем не одну жизнь, если Хилл прилетит сюда.
— Возможно.
— Кто-нибудь говорил тебе, что ты не в ладах с логикой?
— Ты говорил. Все время, пока мы были на корабле вдвоем.
— Что же, я не ошибся.
— Вероятно. А теперь я хочу попросить тебя об одной услуге.
— Какой?
— Скажи Пятнице, чтобы готовился к путешествию.
— Только Пятнице?
— И Мелисенд.
— Ты меня совсем запутал. Сам же говорил, что Хилл прилетает сюда, на Сайлен.
— Его пригласят. Если прилетит — прекрасно. Если нет, я хочу, чтобы они сопровождали меня на Перикл V.
— Только они? — Киношита постарался изгнать обиду из голоса.
— Я хочу поговорить. Войны не будет. Пока.
— Почему ты не берешь меня и дракона?
— Мелисенд может сказать, лжет Хилл или не лжет, а Пятница может взорвать эту чертову планету, если меня убьют. Ты и Голубые Глазки нужны мне для другого.
— Ты уверен?
— Абсолютно. — Найтхаук махнул рукой в сторону двери. — Пора тебе их поискать.
Киношита допил свое пиво, встал, зашагал к двери, у порога обернулся.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Все-таки сейчас и девушка, и Ибн-бен-Халид в наших руках. За этим мы и прилетели сюда, не так ли?
— Мы прилетели сюда, чтобы гарантировать будущее Вдоводела, — ответил Найтхаук. — Поскольку я — его двойник, мне и решать, что делать дальше.
— Я не могу не задаться вопросом, а правильно ли ты расставляешь приоритеты. Она очень красива, а ты всего лишь двух месяцев от роду.
Найтхаук постучал пальцем по левому виску.
— Умом я тяну на шестьдесят два года. — Он шлепнул себя по груди. — Телом — на тридцать восемь. Если б я потерял голову из-за первой встреченной мною женщины, как мой предшественник, то не вылезал бы из постели Мелисенд.
Киношита долго смотрел на него, потом повернулся и вышел за дверь, что-то бормоча себе под нос. Найтхаук проводил его взглядом, допил то, что осталось в стакане, поднялся и пошел, наверх, где стоял субпространственный приемопередатчик Кассандры.
Глава 22
— Тебе бы лучше здесь не торчать. — Найтхаук уселся перед видеокамерой. — Если отец увидит тебя, едва ли мне удастся объяснить ему, почему он должен везти сюда выкуп.
Кассандра кивнула.
— Хорошо. Джефферсон…
— Да?
— Будь очень осторожен. Боюсь, ты и представить себе не можешь, насколько он опасен.
— Мне доводилось встречаться с опасными людьми.
— Тогда опасность исходила от их оружия. Он куда более опасен, потому что платит этим людям.
— Я понял. А теперь уходи.
Кассандра вышла за дверь, а минутой спустя Найтхаук соединился с особняком губернатора на Перикле V.
— Кто вы? — сурово спросил появившийся на экране бородатый секретарь.
— Джефферсон Найтхаук.
— Откуда?
— С Сайлена IV.
— Что вам угодно?
— Я хочу поговорить с Кассием Хиллом.
— Это невозможно.
— Скажи ему, кто звонит, сынок, и будь уверен, со мной он поговорит.
— Я получил четкие инструкции не беспокоить его, мистер Найтхаук.
— Дело твое. — Найтхаук пожал плечами. — Но если хозяин уволит тебя за то, что ты не доложил о моем звонке, не обессудь.
Секретарь смотрел на голограмму Найтхаука.
— О чем вы хотите поговорить с губернатором Хиллом?
— Не твое дело. Назови ему мое имя.
— Я должен что-то сказать помимо вашего имени! — воскликнул секретарь.
— Ну, как знаешь. — Найтхаук потянулся к клавише выключателя.
— Подождите!
Рука Найтхаука застыла над клавишей.
— Я попробую. Пожалуйста, не обрывайте связь.
Экран пустовал не меньше минуты, потом на нем появилось лицо мужчины лет пятидесяти пяти, седого, с серыми глазами, глубокими морщинами, прорезавшими щеки.
— Мистер Найтхаук. Наконец-то мы с вами встретились. — Он затянулся толстой сигарой с Нового Кентукки, выпустил струю дыма. — Уж извините, что у меня такие болваны-секретари.
— Он не виноват. Откуда он мог узнать, кто я.
— Я все равно его уволил.
Найтхаук пожал плечами.
— Ваше право. Мне без разницы.
— Хорошо.
— Что тут хорошего?
— Я не учу вас, как выполнять вашу работу. И не хочу, чтобы вы учили меня.
— Все правильно. Ваша работа меня не касается.
— Отлично. А теперь давайте поговорим о вашей работе. Я полагаю, этим и обусловлена наша встреча?
— Совершенно верно.
— Так что? Вы его нашли?
Найтхаук кивнул.
