прекрасно понимала это.
Проследив взглядом, как Ли входит в дом, Питер со вздохом присел. Он надеялся, что, убеждая ее принять участие в благотворительном концерте, поступал правильно. Он нарушил клятву не вмешиваться в ее профессиональную деятельность, но он сделал это, причем из эгоистических соображений. Он хотел, чтобы она была с ним в Калифорнии. Ему надо было убедить ее, что у них есть реальное будущее, независимое ни от какой карьеры. Он уже чувствовал, что внешний мир начинает разделять их, и изо всех сил старался предотвратить это. Прав ли он был? Потеряет ли он ее теперь? Нет, он будет бороться за нее, пока дышит!
Ли подняла трубку.
– Привет, Оскар.
– Ли, дорогая, как поживаешь? – поинтересовался менеджер, быстро и отчетливо выговаривая слова.
– Еще пару минут назад у меня все было замечательно, – резко ответила она.
Он сделал вид, что не расслышал ее.
– Дорогая, я волновался за тебя.
– Ха! Ты волновался за свой процент с моего гонорара.
– Ли! Я оскорблен до глубины души. Как всегда, я звоню тебе по очень важному делу. Я предложил свои услуги бесплатно…
– Кончай ломать комедию, Оскар, – перебила она. – Мама рассказала мне о лос-анджелесском концерте.
– Правда? Ну тогда ты знаешь, что я не прервал бы твой отдых, если бы не…
– Ты нашел предлог, чтобы снова заставить меня выступать.
– Ли! Уверяю тебя…
– Ты знаком с парой членов лос-анджелесского совета искусств, правда, Оскар? Интересно, кто на самом деле устраивает этот концерт?
– Дорогая, это совершенно в духе Макиавелли. Ты слишком подозрительна.
– Мне было у кого учиться. – Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. – Послушай, я приму участие в концерте.
– Правда? Это чудесно.
– Но я сделаю это не ради тебя или себя, – решительно добавила она. – Я сделаю это ради голодающих. Я никогда не отказала бы тем, кто попросил бы меня поучаствовать в подобных мероприятиях. Но, Оскар, твой план не сработает.
– Какой план?
– Я не собираюсь возвращаться к концертной деятельности, по крайней мере пока не истечет год.
– Ли, – печально сказал он. – Разве не плохо хотеть, чтобы пропал такой талант, как твой?
Она закусила губу, стараясь подавить бушевавшие эмоции.
– Ты очень рассердил меня, Оскар.
– Я знаю, дорогая, прости меня.
– Ты обещал, что не сделаешь этого!
– Я знаю. Но ведь ты приедешь?
– Да, – вяло ответила она.
– Прекрасно. Когда ты прибудешь в Сан-Франциско?
– О нет! Я совсем не приеду в Сан-Франциско. Я прилечу в Лос-Анджелес в день концерта.
– К сожалению, это невозможно, – решительно проинформировал ее Оскар. – Организаторы хотят, чтобы ты прибыла в город как минимум за три дня до концерта. Это нужно для рекламы. И не забудь, что тебе придется практиковаться и репетировать. Я сниму для тебя комнату в Музыкальном центре.
Ли колебалась.
– Хорошо, я приеду за три дня, но не раньше. А тем временем я попрошу маму прислать мне все необходимое.
– Что ты исполнишь?
Ей не нужно было долго раздумывать. «Голливуд-Боул»?
– Рахманинова. Второй фортепьянный концерт.
– А, да, – энергично проговорил Оскар. – Ты знаешь, что Горовиц играл Третий концерт Рахманинова в «Голливуд-Боул» в 1943 году? После этого сам Рахманинов подошел к нему и сказал, что не ожидал услышать свою музыку такой, какой он написал ее, но именно такое исполнение он и услышал.
– Я знаю, – сдержанно ответила Ли.
– Это у тебя в крови, Ли.
Она поборола внезапно подступившие слезы и схватила блокнот.
– Ну хорошо, Оскар, обсудим детали. Время, дирижер, интервью.
