дела с луком?

– А ты что, не помнишь, как вместе охотились в наших лесах?

– Опять не о том. Это теперь наши леса. Забудь ты о варварских землях, где прошла наша юность.

– Зев, не становись царем больше, чем это надо. Мы все это затеяли, чтобы оставаться бессмертными, не покидая некой новой Лысой горы. Поэтому оставайся хоть немного ведуном. Добрым, внимательным к братьям и сестрам.

– Слушаю тебя внимательно, брат.

– Так вот. Луки у них хуже. Тем более, они будут стрелять вверх, а я сверху. Так что я для них неуязвим.

– Но ты с лета можешь промахнуться.

– Попасть в человека вообще, это не белке в глаз. Не промахнусь.

– Но ты не свалишь тогда кого надо с одной стрелы.

– А для чего я болтался на берегах грязной реки Ра? Чтобы удовлетворить любопытство брата Зева, и сластолюбие меднокожих жриц Иштар? Нет, не только для этого. Кое-чему научился у тамошних жрецов. Стрелы будут отравлены. Так что, куда бы не попал, смерть гарантирована.

– Эх, попробовать бы!

– Как?

– Купим раба, а ты попробуй задеть его своей стрелой с лету. Посмотрим, как скоро подохнет.

– А ты и впрямь стал хуже волка Волчий Зев.

– Купала, когда я стану царем богов, за такие слова будешь у меня пасти коз.

– Благодарю, царь! А я думал сразу брюхо вспорешь.

– Тебе, никогда. А с другими посмотрим.

– Ладно. Но покупай местного. Тут на невольничьих рынках полно наших. Я своего за так убивать не стану.

– Вот и ладно.

Богатый вельможа с золотым обручем на голове в сопровождении красавицы-жены ехал по глухой горной дороге без охраны.

Белая колесница вельможи была кричаще роскошной. Она даже была украшена золотом. А кони! Ах, какие кони! Белые. В богатой упряже. Тоже украшенной золотом.

Одноглазый атаман разбойников ах зажмурился от изумления. Он повернулся к своему помощнику.

– Боги лишили этого богача разума?

Атаман имел в виду одинокого вельможу.

– Не знаю.

– Столько золота!

– Он может быть славным воином.

– Он один, а нас больше, чем пальцев на двух руках. Этот обруч будет на моей голове, раньше, чем зайдет солнце.

– А моей будет эта женщина.

– На сегодняшнюю ночь. Потом пустим по рукам.

– Согласен.

– Пошли!

Атаман свистнул. Его разбойники высыпали на дорогу.

Вельможа, казалось, заранее услужливо остановил лошадей.

– Эй, ты, слазь, коли жизнь дорога! – атаман положил грязную руку на передок колесницы.

– Несчастные! – вдруг сказала женщина. – Разве вы не знаете, что имеете дело с богом?! На колени! Иначе прервется нить вашей жизни.

Разбойники замешкались. Слишком странным было поведение путников.

Атаман опомнился первым.

– Не пугай нас, глупая женщина.

Он сделал шаг. Стрела, казалось, пущенная с неба царапнула его в шею. Его лицо страшно исказилось и мгновенно начало наливаться синевой. Он захрипел, схватился руками за шею, и покружившись на месте повалился на землю.

Разбойников ужаснула смерть атамана, но некоторые пришли в себя довольно быстро. И, отвернувшись от колесницы стали смотреть, откуда могла прилететь стрела.

– Отведи им глаза, – прошептал Зев.

Разбойники удивленно водили головами, не видя никого вокруг.