Младший сын Буробина, Тимофей, вбежал в комнату.

– Конечно, пойдем. Разве папа когда-нибудь не выполнял своих обещаний?

– Не…

– Так что же задаешь некорректные вопросы?

– А что такое не…

– Не корректные, значит не вежливые. А ты же джентльмен. Должен быть всегда вежлив.

Он вдруг рассмеялся, вспомнив один афоризм из времен своей бурной молодости.

– Вежливо, но в зубы.

– Неандерталец, ну чему ты ребенка учишь? – Ольга стояла в дверях, слушая их разговор с сыном.

– Олюня, разве я учу? Я так, подаю личный пример. «К смелым делам по примеру отцов, будь пионер готов» – пародийно пропел Буробин и поднял сына к потолку.

– А ты, маленький неандерталец, готов к смелым делам по примеру отцов?

– Петр, ну хватит прикалывать. Ребенок твоего юмора не поймет.

– Этот юмор адресован вам, любовь моя.

Он поставил сына на пол, и подошел к ней. Она оставалась для него все такой же желанной и сладкой. Хотя в чем здесь парадокс? Ему только слегка за сорок, а ей только тридцать пять. Какие наши годы?!

– Знаешь, – сказал он ей ночью после сеанса любовных игр, – я удивляюсь нашей с тобой судьбе. Сейчас у всех все начинается. Все в каких-то надеждах, перспективах. А мы с тобой как будто уже всего достигли. Достигли всего, чего хотели. Мы так мало хотим? Или так мало можем?

– Ну, можем-то мы еще не так уж мало…

Ее улыбка даже в полумраке ночной комнаты была заметно лукава. Он нежно погладил ее грудь, а потом скользнул рукой вниз.

– Ты права, сладкая моя.

За последние годы тесть заметно сдал. Было видно, что генерал не поспевает за бегом времени. И это его гнетет.

– Ну, хоть ты, Петр объясни мне, что происходит? Куда мы катимся? – спросил он как-то при встрече.

– Как куда катимся? Катимся к неизбежному концу вашей красной империи, Юрий Тимофеевич.

– Какой вашей, Петр?! Почему вашей?! Она что, не твоя тоже?!

– Давайте по рассуждаем. Я хороший ученый? Хороший. Скажу без ложной скромности. Польза с моей науки есть? Есть. Сколько жизней наших ребят я сберег, завалив эти чертовы пещеры, например. Но пошло ли это все на пользу? Нет. И этот долбанный Афган мы все равно просрем.

Так что все мои знания и умения псу под хвост. И потому-то мы так убого живем.

Генерал хотел возразить, но Петр прервал его.

– Убого, убого. Ну, что такого особенного в том, что у нас с Ольгой трехкомнатная квартира и вторая за всю жизнь машина. Это только на фоне общего убожества остальных кажется раем. А так, все по минимуму.

И то, получил я все это вроде бы своим трудом, но на самом деле только благодаря вам. Так значит без вас я никчемный? Значит, грош мне цена в базарный день?

А остальные? Такие же, как я, но у кого нет доброго Юрия Тимофеевича? Они что, вот так все вообще поголовно никчемные? Надоело это всем нам, Юрий Тимофеевич. Надоело.

– Но будет же еще хуже! Неужели вы, дураки, этого не понимаете?!!

– Лучше тридцать лет питаться живой кровью, чем триста лет падалью. Не я сказал. Классик. А потом, чего вы мне-то это говорите? Я не при чем. Сижу себе. В бизнес не лезу. В политику тоже. Вот хотел в академики пролезть. Не вышло. Ну, да черт с ним. Нам с Ольгой хватает и того, что есть. А пупок драть за большее как-то не хочется.

Да, надо бы нам какую-нибудь недвижимость за городом приобрести. Что там слышно, когда нормальным людям разрешат нормально покупать дома в деревне?

– Вам нашей дачи мало?

– Так Юрий Тимофеевич, она же казенная. Сегодня есть. Завтра нет. А хочется своего, кровного.

– Эх, Петр, учился бы у своего свояка Влада. Он вот гораздо старше тебя, а куража не растерял. В Америку намыливается.

– Да ну? И в каком качестве?

– Будет там профессором в университете каком-то.

– Е…ть мой лысый череп, – Буробин теперь совершенно не стеснялся при тесте, – ну, чему научит там американов никчемный Влад. Он же ничего не умеет, кроме как интриговать.

– Умеет, не умеет. А вот устраивается.

– Вот, видите, кстати, и вы уже к таким перспективам относитесь без истерик. Могли бы себе представить, что семья вашей старшей дочери переедет на постоянное жительство к потенциальному противнику?