государственного управления.

Но к организации активно подключились олимпийцы. Их жрецы получали указания и пророчества с самого Олимпа, которые и внушали тупоголовой пастве. И это не позволило предприятию завершиться, не начавшись.

Наконец, выплыли.

– Аполлон, полетай там, прикрой этих идиотов, – попросил Зевс.

– Попозже полечу. Надвигается буря. Потом.

– Потом может быть поздно.

– Тогда лети сам, если сможешь. А если не можешь, то и не погоняй. Говорю же, слетаю. Посмотрю, как твой зятек тщится стать царем царей Эллады.

– Ну что говорят твои лазутчики? – спросил ливийский царь своего старого наставника.

– Они не вернулись.

Ливийцы сконцентрировались в ближайшем к Египту оазисе. И им все труднее было скрывать свое присутствие.

– Что мне делать, моя богиня? – спросил фараон. – Что ты прикажешь мне.

Какие же эти мужики козлы, – подумала Афродита. – Он скоро вообще отстранится от дел, и все переложит на меня. А сам будет только забавляться со мной на ложе. Вот ведь и там его ублажи, и все дела за него сделай! Вот она, бабья доля. Тоже мне, фараон. Не хотелось бы досадить этому Зевсу, его сыночкам, Аресу и Гефесту, да толстожопой Гере, бросила бы этого никчемного дурня.

Но она ничем не выдала своих мыслей, а только сказала:

– Жди, слетаю, все расскажу.

– Ливийцы стоят в одном дне пути от Ра, – сказала она, прилетев.

– Это я знаю.

– Знаешь, так что же молчишь?! Чего я зазря летала?!

– Мне это не интересно. Они не двинутся, пока не приплывут греки. А я пока перехватываю их лазутчиков, и их царь остается в неведении.

– Рамзес, ты болван. Сколько это будет продолжаться? Вытащи на берег с десяток кораблей, пошуми на глазах у лазутчиков, и дай им уйти.

– Но они же поймут, что корабли не ахейские.

– Так не подпускай их близко! Не ахти какие мореходы эти ливийцы. Не разберут. А потом, когда они выйдут к морю, ударь на них всеми своими колесницами. Им там на ровном месте есть где разгуляться.

– Богиня, царица! Нет, царица богов! Придешь сегодня ко мне на ложе?

– Нет! Уничтожишь ливийцев, тогда приду.

И все случилось так, как говорила Афродита. Нежная богиня любви. Личный агент фараона Рамзеса.

Буря разметала корабли ахейцев. Поэтому к берегу не причаливали. Ждали, пока соберутся отставшие. Собрались, разумеется, не все.

Но, посоветовавшись, решили все же начинать высадку.

Никто этому не препятствовал.

Вытащили корабли, обустроили лагерь. Противник так и не появлялся. Выслали разведку.

Она вернулась через день.

– Царь, – сказали разведчики Менелаю. – Отсюда на пол дня пути следы большой битвы. Потом победители преследовали побежденных.

– И куда шли победители?

– На юг.

– Надо скорее идти по следу побежденного врага. Ливийцы, не дождавшись нас, сами расправились с войсками Рамзеса, и преследуют его – говорили одни.

– Мы все равно не догоним ливийцев посуху. Надо садиться на корабли и плыть вверх по Ра, забирая по пути богатую добычу.

Спорили долго. В итоге решили самое худшее. Одни остались у кораблей, другие пошли посуху по следам неизвестных победителей, третьи поплыли вверх по Ра.

И почти все были уничтожены поодиночке.

«Я собрал тысячи колесниц. Я уничтожил тысячи врагов. Кровью пришельцев тек великий Ра. Навек запомнят северные варвары, как вторгаться в мое царство. Я Великий Царь царей победил всех!»

Примерно такие слова высекли на каменных стенах храмов по велению фараона, победителя нашествия народов моря.

А организаторы похода спаслись чудом. Сребролукий бог Аполлон появился на небе и, поражая врагов, позволил Агамемнону и Менелаю отплыть.

Странно, но ахейцы потеряли две трети своих воинов. А троянцы каким-то чудом спаслись почти все.