М а с т а к о в (вставая). Ты извини, кум, я пойду... мне надо подумать об одном деле.
Х а р и т о н о в (вслед ему). О падчерице подумай! Довольно уж канители, пора за дело...
(Никита выглядывает из сторожки.)
Х а р и т о н о в. Это кто там?
К а м е н щ и к. Я... (Выходит.) Я пожаловаться тебе, Яким Лукич...
Х а р и т о н о в. Жалуйся. Ну?
К а м е н щ и к. Племяш твой - озорник...
Х а р и т о н о в. В молодости и курица озорует. Ну?
К а м е н щ и к. Давеча начал он мне угрожать...
Х а р и т о н о в. А ты - не бойся! Он угрожает, а ты - не бойся, только и всего. Понял?
(Из-за сторожки выходит странник - Старик, с котомкой на спине, с котелком и чайником у пояса. За ним - Девица, тоже с котомкой; у неё неподвижное лицо, большие мёртвые глаза. Девица кланяется. Старик стоит неподвижно.)
Х а р и т о н о в. Здорово. Давно ждали...
К а м е н щ и к. Откуда?
С т а р и к. От Стефания.
Х а р и т о н о в. Дочь?
С т а р и к. Сестра по духу.
Х а р и т о н о в. Молода будто сестрёнка-то!
С т а р и к. Не все в один год родились.
Х а р и т о н о в. Верно.
Д е в и ц а (Каменщику). Чего это строят?
К а м е н щ и к. Училище.
Х а р и т о н о в. Девица?
С т а р и к. Девица.
Д е в и ц а. А не завод это?
К а м е н щ и к. Завод - дальше, версты за три.
Х а р и т о н о в. А детей сколько имела?
С т а р и к. Был один, да тоже дурак.
К а м е н щ и к. А то - другой скоро начнём строить..,
Х а р и т о н о в. Дурак? (Встаёт, идёт в сад, остановился.) Ты что же подаяния не просишь?
С т а р и к. В свой час - попрошу.
Х а р и т о н о в. Гмм... Пойду чайку попью..,
Д е в и ц а. А кто строит?
К а м е н щ и к. Мастаков, Иван Васильев.
С т а р и к. Здешний?
К а м е н щ и к. Само собой.
С т а р и к. И родился здесь?
К а м е н щ и к. А тебе на что знать?
Д е в и ц а. Здешние-то, сказывают, добрые...
К а м е н щ и к. Всякие есть.
С т а р и к. Давно он здесь живёт?
К а м е н щ и к. Лет с двадцать. (Спохватился, подозрительно оглядывает Старика.) Да разве я тебе сказал, что он не здешний? Я этого не говорил!
Д е в и ц а. Добрый человек, слышно...
К а м е н щ и к. Когда добёр, а когда и нет. Пустых людей не любит.
С т а р и к. Это каких - пустых?
К а м е н щ и к. А вот которых ветер по дорогам гоняет, туда-сюда.
Д е в и ц а. Идёмте, братец!
С т а р и к. Куда? Погоди, отдохнём. Торопиться мне некуда, меня никто не ждёт.
К а м е н щ и к. А не похож ты на странника божьего.
С т а р и к. Не похож? На кого же я похож?
К а м е н щ и к. Не знаю. Для странника - речь у тебя не та.
С т а р и к. Всякая птица по-своему поёт...
К а м е н щ и к. Не та речь... Коли вы за подаянием, идите во двор, вот сюда, кругом.
С т а р и к. Дай отдохнуть! Али я тебе мешаю?
К а м е н щ и к. Не мешаешь, а торчать тут не к чему. Закуришь, спичку бросишь...
С т а р и к. Не курю.
(Никита ушёл в сторожку.)
С т а р и к (оглянувшись, Девице, негромко). Ты - гляди, Марина, примечай всё, слушай! А ежели почуешь что плохое для меня, сейчас беги в город, к Илье...
Д е в и ц а. Знаю.
С т а р и к. А он бы тотчас объявил полиции - так и так, мол! Поняла?
Д е в и ц а. Ну-ну!
С т а р и к (оглядываясь). Ишь, как застроились, псы! И небушка не видать. Всё от бога отгораживаются, собаки! В кирпич да в камень душевную гнусь свою прячут, беззаконники...
Д е в и ц а (негромко). Гляди - идут!
(Идут Яков и Таня.)
Я к о в. Ну, расскажите, пожалуйста...
Т а н я. Постойте! Где же он? (Кричит.) Папаша!
Я к о в. Успеем, найдём! Расскажите!
Т а н я. Когда я рассказываю, мне делается скучно.
Я к о в. А слушать любите?
Т а н я. Интересное - люблю. Папаша!
Я к о в. Сплетни всегда интересны.
Т а н я. Да.
Я к о в. Иной раз так расскажут про человека, точно наизнанку вывернут его.
(Девица кланяется им.)
Т а н я. Вот странники много знают...
Я к о в. Смотрите - какая деревянная! Сейчас я его испугаю.
Т а н я. Не стоит!
Я к о в. Увидите, как забавно будет. (Присматриваясь к Старику.) Ба, кого я вижу!
(Старик смотрит на него молча и спокойно.)
Я к о в. Давно ли здесь?
С т а р и к. Недавно.
Я к о в. А назад - в острог - скоро?
С т а р и к. Вместе с тобой.
Я к о в. Как это - со мной?
С т а р и к. Так. Ты когда в острог собираешься?
