мимо ушей.
— Думаю, «Суити» подойдет… — начала было она, но тут же напряглась в его объятиях, да так, что Ричард едва не уронил ее. Он остановился, опустил девушку на пол, повернул лицом к себе и вновь поднял на руки.
Суини положила ладони ему на плечи, чтобы сохранить равновесие.
— Кажется, ты заявил, будто любишь меня, или сказал это только для того, чтобы поддержать разговор?
— Нет, я сказал всерьез.
Это был решающий момент в ее жизни. Прожив тридцать один год, Суини наконец влюбилась, и не в какого-нибудь замухрышку. Нет, она по уши втюрилась в сильного, страстного, богатого мужчину, и тот секунду назад признался, что любит ее. До сих пор никто не говорил ей этих слов. Суини подумала, что это стоит отметить чем-нибудь романтическим и запоминающимся — например, распить бутылку шампанского или запустить фейерверк.
— Ох… — выдохнула она, сонно моргая. — Я тоже тебя люблю.
— Знаю.
Ричард нежно поцеловал ее. Он поставил девушку на ноги у кровати и раздел словно ребенка. Суини хотелось бы предстать перед ним в соблазнительном пеньюаре, но у нее ничего не было, кроме фланелевых пижам. Теперь, когда Ричард рядом, ей уже не понадобятся теплые пижамы.
Ричард накрыл ее одеялом, разделся сам и улегся рядом с ней в постель. Суини хотелось бы иметь кровать королевских размеров, чтобы Ричарду было удобнее. Но нет, ее кровать годилась разве что для принцессы, и она подозревала, что Ричард не умещается на ней целиком.
Они тут же повернулись друг к другу, чувствуя неодолимое влечение, словно магнит и кусочек железа. Ричард погладил грудь Суини; ее соски напряглись, дыхание стало коротким.
— Тебе нужно поспать, — тихо сказал он, хотя его охватило сильнейшее возбуждение.
Суини положила руку на его отвердевший член, лаская его такими же медленными прикосновениями, как он — ее грудь.
— Ты нужен мне весь, — шепнула она.
Ричард надел презерватив и, перекатившись на постели, накрыл Суини своим телом. Она раскинула ноги, и его толстый разгоряченный орган нащупал вход в ее лоно.
Суини не могла, не хотела ждать. Она обхватила Ричарда ногами и приподняла бедра. Он вошел в нее.
Наслаждение мягко растекалось по ее телу, но без той остроты и напора, что прежде. Ричард плавно задвигался, глубоко проникая в тело девушки и словно желая насладиться каждым его дюймом. Уловив ритм, Суини подстроилась под него, и хотя еще секунду назад желание только теплилось в ней, сейчас ее охватила жаркая, почти мучительная страсть. Она прижалась к Ричарду, впиваясь ногтями в его спину и издавая негромкие крики при каждом рывке, которыми он вторгался в нее. Опираясь на локти, Ричард сунул руки под бедра Суини и приподнял их. Потом широко раздвинул ее ноги, добиваясь полной власти над ней. Теперь Суини не могла сдерживать ни силу, ни глубину его вторжений. Ей казалось, что Ричард проникает в самое ее сердце, и она кончила на третьем глубоком толчке. Он остановился и задрожал всем телом, достигнув оргазма вместе с ней.
Суини уже засыпала, но все же встрепенулась, когда Ричард осторожно отделился от нее и, перекатившись, поднялся с кровати.
— Ты куда? — Протянув руку, она погладила его по спине.
— В ванную, потом захвачу свою сумку и погашу свет, — отозвался Ричард. Его слова прозвучали так буднично, что Суини хихикнула и уткнулась лицом в подушку, вновь почувствовав изнурительную усталость.
Когда Ричард вернулся, Суини еще не спала. Она устроилась у него в объятиях, чуть подрагивая от прикосновения прохладного воздуха к своим обнаженным плечам, хотя ниже груди она ощущала восхитительное тепло.
— Я хочу надеть твою футболку, — сонно пробормотала девушка. Ричард перегнулся через край кровати и поднял футболку с пола. Суини уселась, натянула ее и вновь устроилась в его объятиях. — Теперь можно и поспать.
— Давно пора, — проворчал Ричард, но Суини уловила в его голосе удовлетворение. Она погрузилась в сон в таком умиротворенном состоянии, какого не испытывала ни разу в жизни.
Суини очнулась, вздрогнув всем телом. Ее сердце бешено колотилось, каждый мускул был напряжен. Девушке казалось, что она проспала совсем недолго, во всяком случае, не более часа. Ее разбудило какое-то странное ощущение, и от него по коже пошли пупырышки. Почему-то она подумала о рыке тигра, крадущегося к входу в пещеру. Суини настороженно прислушалась, думая, точно ли это сравнение. Неужели кто-то забрался в квартиру?
Она постаралась припомнить неясный незнакомый шум. Девушка даже не догадывалась, что это могло быть. Чуть слышный звук походил то ли на скрежет, то ли на легкий шорох. Звук шагов? А может, скрип поднятой оконной рамы? Да, а возможно, и то и другое. Звук доносился из студии.
Суини толкнула Ричарда, и тот тут же проснулся.
— Я что-то слышала, — прошептала она. Обнаженное тело Ричарда плавно и бесшумно соскользнуло с кровати. Поднявшись, он знаком руки велел Суини следовать за ним и прижал палец к губам, требуя тишины. Его жесты были отчетливо различимы в белом свете, льющемся с улицы.
Суини пыталась подражать Ричарду и избегать резких движений, чтобы никто ее не услышал. Она выбралась из постели так осторожно, что пружины матраца даже не скрипнули, лишь слегка зашелестела простыня. Футболка Ричарда, подвязанная ею на талии, прикрывала бедра, но не защищала от холодного ночного воздуха, обдавшего голые ноги. Суини охватил легкий озноб, но она тут же забыла о нем, сконцентрировав все внимание на приоткрытой двери спальни и в любую секунду ожидая увидеть, как в нее входит темная грозная фигура.
Ричард наклонился над своей маленькой сумкой и полез в нее. Когда он выпрямился, в его руке тускло поблескивал огромный пистолет. Левой рукой он нащупал Суини и заслонил ее собой.
Взяв девушку за запястье и удерживая позади себя, Ричард беззвучно приблизился к двери и занял позицию за ней так, чтобы избежать удара, если преступнику вздумается распахнуть дверь настежь. Теперь оставалось только ждать.
Суини не слышала, как он дышит, зато собственное дыхание громко отдавалось в ее ушах, а сердце билось так сильно, что его наверняка было слышно со стороны. Она осторожно втянула воздух через рот, пытаясь унять сердцебиение.
Суини слышала тиканье часов в гостиной, далекий вой сирен на улице, но испугавший ее звук не повторялся.
Однако Ричард по-прежнему был начеку и сохранял напряженную позу. Он стоял ближе к двери, заслоняя девушку собой; быть может, Ричард слышит что-то, чего не слышит она?
Внезапно Суини ощутила присутствие постороннего. Кто-то стоял вплотную к двери по ту сторону, заглядывая в спальню, но не входя внутрь.
Дверь открывалась в комнату, к той стене, у которой стояла кровать. Поэтому незваный гость увидел бы только ее изножье, и чтобы разглядеть полностью, должен был войти в проем. Оттуда, где стояла Суини, он сразу понял бы, что кровать пуста. Что подумает этот тип, рассмотрев ее? Решит ли, что его услышали и спрятались где-то в квартире? Или подумает, что в квартире никого нет, а Суини попросту забыла заправить постель? Станет ли входить в спальню или…
Дверь с треском ударилась о стену, и в безмолвной темноте раздался взрыв.
Ричард успел пригнуться до того, как дверь врезалась в стену. Продолжая держать Суини за руку, он потянул ее книзу за собой. Взрыв оглушил и ослепил ее. Не успели отгреметь раскаты первого, как послышался второй взрыв, чуть ближе. Суини услышала странный удар и почувствовала, как по ее телу хлестнул поток воздуха.
Выстрелы!
Суини догадалась почти сразу, но к этому времени не ощущала ничего, кроме металлического звона в ушах и запаха пороховой гари, обжегшей ее ноздри.
