— Хорошо, что приехали только сейчас, — стараясь казаться спокойным и уверенным в себе, заметил Бартек, с трудом скрывая волнение. — Значит, они не видели нас в окно, может, останемся ясивыми?

— Знать бы только, пан Вольский ещё здесь, или они его увезли? — начал Павлик, но сестра его перебила:

— Здесь, конечно, Хабр сказал. Ведь он не повёл нас ещё дальше, намерен искать именно здесь.

— Эх, как бы сейчас пригодился нам Рафал! Никогда его нет!

— При чем тут Рафал? Сами справимся. Правда, я обещала поручику, что не будем ни во что вмешиваться, но ведь сейчас речь идёт о спасении человека, а это совсем особая статья.

— Я пойду! — героически вызвался Стефек. — Меня ещё никто из них не видел. Вон их машина стоит. А я хромой, опираюсь на костыль, полгода могу обходить эту машину, никто не заподозрит.

— Хорошо тебе! — с завистью сказал Бартек, а Яночка соизволила похвалить мальчика.

— Идея неплохая, но пока не надо. Попробуем узнать, что они намерены делать. Если собираются уезжать — пусть, не станем мешать.

— Мы будем здесь ждать, а они там примутся убивать пана Вольского, — угрюмо пробормотал Бартек.

— Ну чего каркаешь? — рассердился Павлик. — А что мы можем сделать? Начать в дверь звонить или камни в окна швырять?

— А они, может, сейчас вынесут труп пана Вольского? Или живого, завёрнутого в ковёр? — не унимался Бартек. Стефек не выдержал:

— Я пошёл! И с трупом, и с живым не дадим им уехать. А я хромой, мне долго идти.

И мальчик, опираясь на костыль, заковылял к машине. Неплохо у него получалось, но, наверное, рука устала, и на полпути он перебросил костыль в другую руку, так что хромать пришлось на другую ногу!

— Надо будет ему сказать, чтобы выбрал какую-нибудь одну, — пробурчал Павлик.

В этот момент из дома выбежали те же самые мужчины, что приехали на машине. Они очень торопились. У одного в руках была небольшая папка Бартек с облегчением выдохнул:

— Ну, в такую пан Вольский не поместится. Ни живой, ни мёртвый.

Видимо, к тому же выводу пришёл и Стефек так как остановился, не дойдя до машины. Мужчины не обратили никакого внимания на опирающегося на костыль мальчика, быстро сели в машину и с визгом тормозов рванули с места.

Яночка пришла к выводу, что теперь они могут покинуть укрытие.

— Никто из окон не следил за нами, — сказала девочка. — Иначе сказали бы этим, и уж они тут поискали бы нас. Или хотя бы соблюдали осторожность, а они и не оглядывались. Значит, о нас не знали.

— Тогда за дело! — воодушевился Бартек. — Надо спасать пана Вольского. Я уже к нему как-то привязался и вовсе не хочу, чтобы они его пришили.

— Никто не хочет, — подтвердил Павлик. — Тем более что у нас к нему есть дело. Яночка!..

Но сестра уже шептала что-то Хабру. Ещё раз сообщив о том, что люди, которые только что вышли из дома, — враги, велела искать пана Вольского. Умная собака принялась за дело. Прижав нос к земле, Хабр побежал за дом. Продираясь сквозь кусты, дети устремились за собакой. Вот Хабр приподнял нос, понюхал воздух, опять припал к земле и стал медленно красться вдоль стены дома. У какого-то низенького окошечка он вдруг замер, ещё раз понюхал воздух и с сознанием выполненного долга сделал стойку!

— Что ты говоришь? — удивилась Яночка. — Пан Вольский здесь?

Хабр всем своим видом подтвердил — именно здесь. И при этом жив, в противном случае собака вела бы себя совсем по-другому.

Дети переглянулись, несколько ошарашенные. Что делать? По всей видимости, это подвал, может полуподвал, не какие-нибудь подземелья в старинном замке, но как туда проникнуть? До сих пор им ещё не случалось освобождать пленников, не было, так сказать, никакого опыта. Бартек прижался носом к окну, пытаясь что-нибудь разглядеть. Павлику пришла в голову та же мысль, и он навалился на Бартека.

— Ничего не видать, ничего не слыхать, — информировал Бартек. — Ну чего навалился? Слезай, я еле стою.

— Раз не видать и не слыхать, надо разбить окно. Поговорим с паном Вольским, если он там. Ты как считаешь? — спросил Павлик сестру.

Яночка не знала, на что решиться. Через окно все равно никто из них не пролезет, слишком маленькое. Тем более не пролезет пленник. А разбитое окно могут заметить злоумышленники, если приедут. И сразу почуют неладное. Нет, не стоит разбивать.

Обо всем этом девочка и сказала, велев всем думать, как лучше освободить пана Вольского. Надо учитывать, что он может быть связан, избит, вдруг вообще не в состоянии двигаться?

— Не через окошко же его туда втолкнули, — стал вслух думать Павлик. — В дверь затащили. А значит, через дверь и вытащить надо.

Яночка одобрительно кивнула, и Павлик уже смелей продолжал:

— Хабр сказал, его затащили в гараж. Сюда ведь пёс пошёл лишь потом, по воздуху унюхал! А раз втащили в гараж, значит, из гаража должен быть проход в дом, во всяком случае в этот подвал. Бартек, ты что скажешь?

Бартек намёк понял.

— Можно! — солидно сказал мастер. — Только у меня инструмента с собой нет, в школу я его не таскаю. Надо бы в мастерскую смотаться за инструментом.

— И побыстрее! — вмешался Стефек. — Пока не вернулись.

— Теперь нам понадобится Рафал, — сказала Яночка. — Мы действительно не знаем, в каком состоянии пан Вольский, без машины не обойтись Как минимум голова у него разбита, это мы знаем А Рафал должен уже быть дома. Надо вызвать Рафала — Хабр сбегает! — решил Павлик. — Ты ему объясни. Или, ещё лучше, пошли с Хабром записку А ты, Бартек, дуй в мастерскую.

— Минутку! — остановила мальчика Яночка. — Я напишу Рафалу, чтобы он за тобой заехал в мастерскую, быстрее будет.

— А Хабру скажи, чтобы сразу возвращался! — распорядился Павлик. — Он может тут понадобиться.

Через три минуты не было уже ни Бартека, ни тем более Хабра.

— А что касается обеда, ты правду сказала, — грустно заметил Павлик. — Полчетвёртого, уже темнеет… Где ждать будем?

— Опять в тех кустах, у входа. И гараж там…

Будучи собакой умной, Хабр не стал связываться с калиткой — ведь гавкнуть не сможет, в зубах зажата драгоценная записка, — а воспользовался дырой в садовой ограде. Открыть входную дверь не представило проблемы, нажимать на ручку, подпрыгнув, он давно научился. А закрывать дверь совсем не обязательно. Промчавшись по лестнице, пёс толкнул кухонную дверь.

Только что вернувшийся домой Рафал спокойно обедал. Хлебал суп и читал книжку. Вдруг что-то толкнуло его под руку так, что парень выронил и книжку, и ложку и с изумлением узрел знакомую рыжую голову и белые зубы, в которых был зажат кусок бумажки. Прежде чем Рафал пришёл в себя, пёс бросил ему на колени слегка помятую и обслюнявленную записку и исчез. Прочтя записку, Рафал вскочил с места и, не доев супа, кинулся вниз.

Вконец запыхавшийся Бартек добежал до мастерской и тут только сообразил, что в таком состоянии просто не может показаться на глаза отцу. Хотя часть пути он проделал на автобусе, все равно таким растрёпанным, вспотевшим и взъерошенным никак нельзя входить. Да ещё если при этом схватить торбу с отмычками… Каким бы снисходительным отцом ни был пан Марчак, такого он не потерпит. Придётся подождать, принять нормальный вид. Бартек, тяжело дыша, прислонился к двери мастерской и тут услышал, как в мастерской какая-то заказчица увлечённо объясняет пану Марчаку, какие именно услуги требуются от него. Да, сделать удобную ручку вот к этой маленькой мотыжке, видите, она такая удобная, вот тут коготки и с другой стороны вроде как клювик, так удобно обрабатывать грядки, она, заказчица, только ею и пользуется на своём садовом участке, вот ещё бы ручку поудобней, вот такой длины и чтобы по руке… В общем, женщина так заморочила голову пану Марчаку, что тот не обратил внимания на сына, проскользнувшего в дверь, схватившего драгоценную сумку с отмычками и тут же улизнувшего.