– Это все, что я умею, – грустно добавила она.

Наконец, Сьюзан поняла, почему Рут так часто приезжала этим летом. Франклина не было с ней, и проблемы Сьюзан были хорошим предлогом, чтобы сбежать из дома. Рут просто не хотела оставаться одна.

– Мне очень жаль, – Сьюзан не знала, что еще сказать. Рут отмахнется от любого ее совета. У нее есть свои дети, но Сьюзан подозревала, что они не настолько делят свою жизнь с матерью, как это представляет Рут.

– Это мой выбор, – вздохнула Рут. – И я попрошу тебя, ничего не рассказывать матери. Конечно, она знает, но мы не обсуждаем это.

Сьюзан кивнула, желая, чтобы они были так же тактичны и с ней.

К ним присоединилась мать, и разговор перешел на менее личные темы. Сьюзан была благодарна. Она совершенно отвлеклась, пока Рут и мама обсуждали загородный клуб и других людей, что больше не заботило Сьюзан. Это было из другой жизни, теперь она это знала. Она не могла представить, что вернется к этому. Сьюзан хотела двигаться вперед. К новой жизни. Началу неограниченных возможностей.

К одиннадцати часам они убирали после завтрака, а Сьюзан все еще не видела Шон. Обычно она была жаворонком, и Сьюзан начала волноваться. Тихо приоткрыв дверь спальни, она заглянула внутрь.

Шон лежала под скомканным одеялом, одна нога снаружи, другая спрятана. Почему-то вид Шон, спящей в кровати Сьюзан, сбил ее дыхание, и она крепко обхватила себя руками.

Ей нужно было уйти, но ноги сами понесли ее к постели. Во сне Шон выглядела умиротворенной. Вчерашние складки на лице разгладились. Сев на краешек кровати, Сьюзан смотрела на губы Шон, соблазнительно приоткрытые, и Сьюзан представила, как целует их.

– Привет.

Оторвавшись от губ Шон, она перевела взгляд на все еще сонные карие глаза.

– Ты в порядке? – прошептала Сьюзан. Не успев остановиться, она вытянула руку и нежно погладила взлохмаченные волосы Шон.

– Как ты?

– Лучше, – Шон приподнялась на локтях. – Сколько времени?

– Одиннадцать.

– Почему ты меня не разбудила?

– Потому, что тебе нужно было поспать.

Шон села и провела рукой по волосам.

– Прости. Я не хотела оставаться так долго.

Сьюзан сцепила руки, борясь с желанием погладить Шон по голове.

– Вероятно, ты не спала предыдущей ночью.

Шон взяла Сьюзан за руку.

– Спасибо за прошлую ночь. Прости, что я была такой…

– Не извиняйся, – быстро сказала Сьюзан. – Ты не можешь всегда быть сильной, Шон. Это нормально, нуждаться в поддержке. Ты мне помогала много раз. Я просто рада, что могу быть с тобой рядом.

Шон кивнула, не решаясь произнести ни слова. Она почувствовала разочарование, когда Сьюзан убрала свою нежную ладонь.

– Я сделаю сэндвичи. Мы собираемся прогуляться, и я очень хочу, чтобы ты пошла с нами.

– Хорошо. Дай мне пару минут. Я, наверно, ужасно выгляжу.

Сьюзан пробежала взглядом по ее лохматым волосам, заспанным глазам и нежным губам. И подумала, что Шон выглядит великолепно.

Только к ужину Сьюзан оказалась, наконец, одна на кухне, чтобы позволить своим мыслям обратиться к Шон. Они были вместе весь день, но ни единой минуты наедине. Под ногами все время болтались то Рут, то мама. Шон снова стала собой: специально дразнила Рут, заговорщически шепталась со Сьюзан, задорно переглядываясь с ней тайком ото всех.

И рассказ о своем свидании вслепую в Сан-Франциско! Сьюзан рассмеялась. Казалось, что Рут хватит удар. Но это мама спросила, встречается ли она с кем-то. Шон кинула взгляд на Сьюзан и пожала плечами.

– Не совсем.

Сьюзан, удивилась, что бы это значило?

Закончив мыть картофель, она положила его в духовку. Нужно выйти и спасти Шон. Кто знает, о чем с ней разговаривают Рут и мама.

– Ты всегда такой была?

– Мама!

Но Шон рассмеялась, ее глаза весело танцевали, глядя на испуганную Сьюзан.

– Это не заразно, Гэйл.

– Ну, я просто никого не встречала раньше.

– Мама, пожалуйста!

Подтащив стул для Сьюзан поближе к своему, Шон пригласила ее сесть.

– Все в порядке, – тихо сказала она. – По крайней мере, мы разговариваем.

Сьюзан изумленно смотрела на эту женщину. Еще прошлой ночью она была в слезах, прижимаясь к Сьюзан, как будто от этого зависела ее жизнь. А теперь она обсуждала свою личную жизнь с матерью Сьюзан, как ни в чем не бывало.

– Хорошо, – прошептала Сьюзан. – Хочешь чего-нибудь выпить?

– Я как раз хотела принести нам пиво.

Сьюзан наблюдала, как она вышла, ее походка снова стала уверенной. Эта походка. Сьюзан покраснела. Она не должна была так на нее смотреть, но не могла оторвать глаз, пока Шон не скрылась за углом. Сьюзан откашлялась, когда обнаружила, что Рут пристально наблюдает за ней.

– Шон сегодня разговорчивее.

– Может, просто вы с ней начали разговаривать. Она очень хороший человек, Рут. Дайте ей шанс.

– Ты знала, что ее родители умерли?

– Да, мама.

– Как грустно. Она так молода.

Когда Шон вернулась, протянув подруге пиво, Сьюзан нежно улыбнулась ей. Шон хотя бы старается. Может, Рут последует ее примеру.

Шон занялась грилем, а Сьюзан снова стала наблюдать за ней, как она стоит, как морщит лоб концентрируясь. Затем ее взгляд упал на грудь Шон, но она заставила себя остановиться. Она уже не могла контролировать свое притяжение. Что конкретно она ждет от Шон? Знает ли она сама?

За ужином Сьюзан часто замечала на себе взгляд Шон. Даже один раз ей показалось, что Шон смотрела на ее грудь. Помнит ли Шон, что обнимала ее прошлой ночью? Сьюзан почувствовала жар, прошедший по телу. Потянувшись к бокалу, ее пальцы дрожали. Как она сможет выдержать еще одну ночь в одной постели с Шон?

Но Шон была вся в делах. Она помогла по кухне и рано ушла в душ. Ко времени, когда Сьюзан вошла в спальню, Шон уже лежала под одеялом.

– Спишь? – прошептала Сьюзан.

– Почти, – пробурчала Шон.

– Прости.

Быстро раздевшись, Сьюзан тихонько закрыла за собой дверь в ванную. Не понимая почему, она очень спешно приняла душ. Но когда она залезла под одеяло, Шон уже спала. Сьюзан подумала, что это к лучшему.

Она легла на спину, избегая всякого контакта с Шон, и закрыла глаза, убаюкиваемая ровным дыханием женщины.

Сьюзан проснулась от нежного прикосновения к ее щеке. Открыв глаза, она уставилась в темные зрачки Шон.

– Привет.