проведенное безрассудно. Четыре года — это истинное время, которое я отдал служению вам, ваше величество, и своему народу.

Слова эти произвели сильное впечатление на шаха, и он заметил:

— Если так считать, то ты тогда никогда не увидишь плодоносящими те деревья, что сажаешь.

— Ты прав, о повелитель, — ответил мудрец, — но как другие сажали деревья, чтобы мы пользовались их плодами, так и мы должны поступить для своих потомков.

— Превосходно! — воскликнул шах и, как было принято в те времена, велел немедленно выдать старику мешочек с золотыми монетами.

Старик был рад столь щедрому дару, низко поклонился и произнес:

— О шах, деревья, посаженные другими людьми, дают плоды через много лет, а мои-то тут же, как только я их посадил.

— Браво! — восторженно произнес монарх и велел вручить старику второй мешочек золота. — Говори дальше, мудрый человек! — повелел шах.

— Деревья других людей плодоносят раз в году, а мои дали мне два щедрых урожая за десять минут!

— Поразительно! — воскликнул шах, и третий мешочек золота перешел к старику.

Тут к шаху подъехал визирь и прошептал:

— Давайте поскорее уедем отсюда, повелитель, не то этот старик разорит всю нашу казну!»

Амер.

730

В результате присутствия американских войск на территории Голландии в этой стране резко увеличилась рождаемость. Встревоженные жители обратились к гражданским и церковным властям и к американскому командованию.

Но это не дало никаких результатов.

В конце концов голландский епископ потребовал встречи с американским главнокомандующим.

— Мы просим вас навести должную дисциплину среди своих солдат, — заявил священник. — Такое положение становится нетерпимым.

— Конечно, ваше преосвященство, — отвечал генерал. — Но вы помните, что сказано в Библии? «Иди и размножайся».

— Так-то оно так, — ответствовал епископ, — но в Библии не сказано: «Размножайся и уходи».

Амер.

731

Рабинович умирает в одесской бане. Приезжает «скорая». Доктор спрашивает:

— Он перед смертью что-нибудь говорил?

— Да говорил, что ему плохо… А кому сейчас хорошо?

Еврейск.

732

— Что такое капитализм?

— Это неравное распределение богатства.

— А что такое коммунизм?

— Это неравное распределение бедности.

Сов.

733

Накануне избирательной кампании кандидат ходил по квартирам избирателей. Подойдя к очередному дому, он постучал. Дверь открыла женщина с хмурым лицом.

— Что нужно? — спросила она.

— Скажите, пожалуйста, к какой партии принадлежит ваш муж? — начал разговор кандидат.

— Так вот, юноша. Я составляю ему именно ту партию, которая ему необходима, — сказала она.

Амер.

734

— Когда были проведены первые свободные демократические выборы советского типа?

Когда Бог подвел Еву к Адаму и сказал: «Выбирай себе жену»

Польск.

735

Трое грешников, волнуясь, сидят у ворот ада.

До чего же несправедливо, — говорит один из них. — Я никогда не пил, не курил и изменил жене только пару раз. И вот меня направили сюда.

И я тоже не пил и не изменял, а почему-то тоже попал сюда, пожаловался второй.

Третий был более откровенным:

А я вот, к несчастью, был атеистом и поэтому пил каждый вечер спал с кем попало и вообще славно проводил время.

В этот момент дьявол открыл ворота ада и, ухмыльнувшись третьему, сказал:

Давай поджарим как следует этих двух скромников, а потом пойдем и хорошенько с тобой выпьем!

Шотл.

736

— Ваше преосвященство, — обратился молодой священник к своему духовному наставнику, — не будете ли вы любезны дать мне совет, как завоевать любовь моей паствы?

— Да, брат мой, — ответил епископ, — вот что я посоветую: когда будешь жениться, возьми себе жену из другого прихода, но обязательно некрасивую и не умеющую модно одеваться.

Франц.

737

Один ксендз был таким скупым, что начал искать себе батрачку, которая бы совсем не ела. Услышала об этом одна бедная батрачка, а слыла она такой, что самого черта проведет.

Обрадовался ксендз такой находке.

И работает хорошо, и не ест.

Так и жила она при нем, ела, чтобы скупой глаз хозяина никогда не видел.

На старости лет у скупого ксендза отобрало речь. Этим и воспользовалась батрачка: написала бумагу такую, в которой сообщалось, что ксендз оставляет ей после своей смерти имущество, и побежала с завещанием к другому ксендзу. Тот направился к немощному, зашли в дом.

Батрачка впервые за десять лет взяла калач и ест. Проснулся больной и как увидел, что она делает, то глаза у него на лоб полезли. Он приподнялся и, тыча в нее пальцем, замычал: «Ы-ы-ы…», что, мол, посмотрите, ест… и умер.

А пришедший ксендз подумал, что больной утверждает этим предсмертным движением и мычанием передачу имущества его батрачке.

Польск.

738

Приходит на прием к хироманту мужик и просит:

— Уважаемый, не могли бы вы взглянуть на мою руку? Жизни никакой нет. Все наперекосяк.

Хиромант руку посмотрел и сказал:

— К сожалению, ничего утешительного сказать не могу.

— Но почему?

— Да потому, что у вас вместо линии судьбы идет линия партии.

Сов.

739

Пришла старуха в церковь и говорит попу и дьяку:

— Получите, святые отцы, по рублю и молитесь за утопленника Якова.

— Помолимся, сестра, помолимся! — отвечают дружно поп и дьяк, пряча деньги по карманам. Бабушка