– Ах, черт побери!.. – не выдерживает Кармен.

– А может, она еще не возвращалась?

– В это время она обычно всегда дома. А я приношу ей продукты!

– Вполне возможно, что ситуация изменилась! – Лаура звонит еще раз, Кармен стучит в дверь.

– Никого! – Кармен раздумывает, что делать. – Я с ней договорилась, что она положит мне в почтовый ящик записочку, если уйдет из дома.

– Почему же ты не заглянула в почтовый ящик?

– Не хотела прерывать тебя! Подожди секунду! – Кармен ставит портфель на пол и сбегает по лестнице вниз.

В почтовом ящике действительно лежит маленький листок, сложенный вчетверо. Кармен берет его и другую корреспонденцию. И спешит обратно наверх.

– Тут что-то есть! – Она останавливается, тяжело дыша, рядом с Лаурой.

– Тебе не мешало бы заняться своим здоровьем! – Лаура хлопает подругу по плечу, имея в виду ее одышку.

– Ну, если ты уберешь из моего графика половину встреч и переговоров… – Кармен обиженно морщит нос. – За последние три недели мне ни разу не удалось выспаться!

– Теперь я снова рядом с тобой! Ну, давай посмотрим, что там!

Кармен разворачивает письмо и читает:

– «Дорогие Кармен и Лаура! Мы проговорили со Штефаном почти до самого утра, вспоминая о нашем прошлом. Я осталась ночевать у него в комнате для гостей. Сейчас я попросила слугу Штефана поехать ко мне домой и привезти что-нибудь из туалетных принадлежностей, а заодно бросить в почтовый ящик эту записку, чтобы вы не волновались. Штефан очень переживает, особенно из-за того, что произошло вчера днем. Даже хотел пойти к психиатру. Он очень стыдится своей выходки, Кармен, и я опасаюсь, что его состояние не улучшится, пока он будет об этом думать. Я прошу тебя дать ему хоть какой-то намек, что все это в прошлом. Хотя и понимаю, что это тебе нелегко сделать. Но может, ты найдешь для него хоть слово прощения. Я была бы тебе очень благодарна. С любовью, Эльвира».

– Гм-м… – Кармен поворачивается к Лауре: – И что ты скажешь?

– Он ее убил, а письмо написал сам!..

– Не болтай ерунды! Это ее почерк! Я хорошо знаю его по записочкам, которые она давала мне с собой, когда я шла за покупками для нее.

– Тогда он взял ее в заложницы и заставил написать это!

– Лаура, ну что ты выдумываешь! Почему он должен так поступить? – Кармен складывает письмо, берет портфель и начинает подниматься на свой этаж.

Лаура останавливает ее:

– Потому что знаю. С тех пор как я вернулась из Бразилии, мне кажется, что все в этом мире возможно!

Кармен оборачивается к ней:

– Ясно, и тебя зовут не Лаура, а святая Дева Мария, а это, – Кармен указывает на живот подруги, – плод непорочного зачатия. Нет?

– Ты дурочка! – смеется Лаура.

– Конечно. И ты тоже!

Они, наконец, добрались до квартиры Кармен. Она открывает дверь:

– Лаура, а где специи для спагетти? Я что-то ничего не вижу у тебя в руках…

– Мне жаль, но я очень поздно освободилась. Но чеснок-то у тебя наверняка есть, и мы вполне можем приготовить спагетти.

– Ай-ай-ай… – Кармен качает головой. – С тобой не соскучишься. Подожди, я приму душ, а потом ты доскажешь историю про Феликса!

– А можно я выпью немного вина?

– Выпей, если есть желание!

Из ванной Кармен слышит, как хлопает дверь холодильника, потом раздается возмущенный голос Лауры:

– И как прикажете это понимать?

– Что ты имеешь в виду?

Лаура подходит и застывает возле двери в ванную с полупустой бутылкой белого вина:

– Ты не намного лучше меня, дорогая, твое увлечение алкоголем переходит все границы! Все, что есть в твоем холодильнике, – вот эта бутылка!

– Гм-м… – Кармен надевает толстые носки. – Но красное вино стоит не в холодильнике, а в кладовке.

– К сожалению, и там ничего, – злится Лаура.

– И что ты предлагаешь?