понадобился шафер. Что, опять женишься?
– Нет. Послушай. Я сейчас работаю на телекомпании «Фокс». Мои боссы задумали новую программу под названием «Чистый спорт». Это будет нечто среднее между «Реальным спортом» и шоу Опры. Я буду ведущим. Мы собираемся рассказывать об известных спортсменах, но по-новому, разбираясь в тех проблемах и неудачах, которые им приходится преодолевать.
– На первый взгляд идея замечательная. Может, как-нибудь пригласите меня на одну из передач.
– Мы хотели бы видеть тебя в другом качестве. Мои боссы – и я, естественно, – мы считаем, что ты был бы идеальным напарником для меня. Джек, подумай над этим. Мы бы снова стали одной командой.
– Ты это серьезно?
– Конечно, серьезно. Завтра тебя ждут на интервью в Нью-Йорке. Поручи своему секретарю позвонить Биллу Кэмпбеллу из «Фокс». Он закажет тебе билет на самолет. Потом сообщи моему секретарю время прилета. Я встречу тебя в аэропорту Кеннеди.
– Я прилечу первым же рейсом. Спасибо тебе, Уоррен.
– Это еще не окончательное решение. Но я уверен, тебя возьмут. До завтра.
Положив трубку, Джек тут же позвонил Элизабет:
– Привет, дорогая, ты не поверишь...
Он замолчал на полуслове. А что, если и на этот раз он работу не получит? Недавно он уже разочаровал ее. Не стоило делать это еще раз.
– Я должен завтра лететь в Нью-Йорк. Ты не могла бы собрать мне вещи в дорогу?
– В Нью-Йорк? Зачем?
Джек быстро придумал правдоподобную версию:
– Один игрок университетской лиги подписал предварительный контракт с «Дакс». Мне надо взять у него интервью.
– Странно. А долго ты пробудешь в Нью-Йорке?
– Пару дней. Повисла пауза.
– Джек, что происходит?
– Ничего. Все прекрасно.
И действительно, пока все шло прекрасно. Наконец-то все может решительным образом перемениться. Его примут на эту работу. Он вернется домой победителем. Элизабет, конечно, поворчит из-за того, что придется переезжать на Восточное побережье. Но в конце концов она примет правильное решение.
У них появился шанс все исправить. Наконец-то.
Элизабет стояла, в задумчивости сложив руки на груди.
Джек уже был в дверях. На какое-то мгновение он показался ей таким красивым, что у нее перехватило дыхание. Она невольно вспомнила, как он в первый раз поцеловал ее. Это было так давно. Именно тогда она поняла, что вся ее жизнь резко изменилась, что она будет любить Джека до конца своих дней.
Но разве этого достаточно?
– Может, мне поехать с тобой?
Джек перестал улыбаться и подошел ближе к ней.
– Не сейчас, Птичка. Я буду страшно занят и совсем не смогу уделять тебе внимание.
Она согласно кивнула:
– Тогда в следующий раз. Хотя я вообще-то не люблю Нью-Йорк.
– Я позвоню тебе. У меня забронирован номер в гостинице «Карлайл». Я на всякий случай оставил на холодильнике номер телефона.
– Хорошо. Приятного тебе полета. Удачи.
– Победителям не нужна удача.
Еще долго после его ухода Элизабет стояла в прихожей, скрестив на груди руки. А потом приготовила себе завтрак и принялась планировать день.
Элизабет обнаружила, что в местном магазине со скидкой продаются двустворчатые застекленные двери. Кто-то их заказал, а потом не выкупил. Она тут же купила их по вполне приемлемой цене.
К сожалению, двери оказались шире, чем рассчитывала Элизабет. Ей пришлось на пятнадцать сантиметров расширить проем в стене, вставить и закрепить раму и только после этого навесить двери. На это ушло несколько часов.
Плечи ломило, от усталости сводило пальцы, но двери наконец были на месте. Она с удовлетворением рассматривала результаты своей работы и вдруг вспомнила, что сегодня четверг – день встречи группы поддержки.
Надо пойти. Все равно вечером ей нечего делать.
Джеку нравилось летать первым классом – нравились просторные, удобные кресла, хорошая еда, бесконечные предложения чего-нибудь выпить. Когда самолет приземлился в Нью-Йорке, он почти с сожалением покинул салон.
Уоррен, как и обещал, встречал его в аэропорту. Он выделялся в толпе, как двухсотлетняя ель среди мелколесья. На Уоррене был дорогой костюм, но это как раз роднило его с окружающими.
