разработало и построило субмарину прибрежного действия «Весикко».
В результате деятельности «Голландского предприятия» немцы получили бесценный опыт для создания отвечающих требованиям своего времени субмарин. Он обобщался в отделе экспериментального судостроения рейхсмарине и в начавшей работать еще в 1920-х годах в Берлине фирме с ничего не значащим названием «Инженерное бюро по экономике», на деле являвшейся конструкторским бюро подводного кораблестроения. Возглавлял его инженер Фридрих Шеффер, впоследствии один из ведущих немецких конструкторов подлодок. А в 1934 году Крупп создал на верфи «Дешимаг» в Бремене филиал «Голландского предприятия», и туда «потянулись» из-за границы многие немецкие конструкторы и инженеры.
В обстановке строжайшей секретности, на основе спроектированных для Финляндии, Испании, СССР подводных лодок, немцы разработали проекты подводных кораблей для собственного флота: финские и испанская субмарины легли в основу типов IIА (прибрежного действия) и VII, советская «С» подозрительно напоминала типа I А, ставшую прототипом для океанской лодки типа IX.
16 марта 1935 года Гитлер в одностороннем порядке денонсировал Версальский договор и объявил о военном суверенитете Германии. Державы-победительницы в Первой мировой войне никаких реальных мер по противодействию этому не приняли. Дальше — больше: 18 июня 1935 года было подписано англо- германское военно-морское соглашение. Согласно договору Германия получила право строить надводный флот равный 35 процентам водоизмещения английского флота. Относительно подводных лодок, то их водоизмещение должно было составить 45 процентов от водоизмещения английского подводного флота.
Что произошло с политическим руководством «нации мореплавателей»? Оно забыло о роли, которую играли морские коммуникации, связывающие их остров с колониями? В чем причина такой уступчивости англичан?
Заигрывание Великобритании, а позже и Франции с потенциальным противником вскоре превратилось в политику «умиротворения» агрессора и имело главной целью направить гитлеровскую агрессию на восток и «столкнуть лбами» Германию и СССР. Апогеем этой политики стал Мюнхенский сговор 1938 года «западных демократий» с Гитлером, решивший участь Чехословакии. Вернувшийся из Мюнхена британский премьер- министр Чемберлен заявил тогда нации: «Я привез вам мир!» А менее чем через год германские войска вторглись в Польшу, и началась Вторая мировая война…
Получив официальное «добро» на создание подводного флота, немцы уже к осени 1935 года имели 11 подводных лодок типа II. Эти удачные, простые по конструкции субмарины водоизмещением 250/300 т, со скоростью 13/8 узлов[2], имевшие дальность плавания экономическим ходом 1050/35 миль, были вооружены тремя 533-мм торпедными аппаратами и 20-мм автоматической зенитной пушкой.
Однако субмарины типа II, пригодные лишь для прибрежных действий, не удовлетворяли командование флота ни боевой мощью, ни скоростью, ни дальностью плавания. Немцам нужны были корабли, способные действовать на океанских морских путях. И летом 1935 года на верфи «Везер» в Бремене они заложили две лодки типа I А, водоизмещением 862/983 т, со скоростью хода 17/8 узлов, дальностью плавания 6700/80 миль, вооруженные четырьмя носовыми и двумя кормовыми торпедными аппаратами с боезапасом 14 торпед, одним 105-мм орудием и одним 20-мм зенитным автоматом. Экипаж составлял 43 человека. Лодки получили тактические номера U-25 и U-26. Увы, они оказались неудачными: при срочном погружении возникал опасный дифферент на нос, неудовлетворительной была и маневренность под водой. Дальнейшее строительство лодок типа I прекратили. Обе субмарины погибли летом 1940 года в ходе боевых действий. И лишь к 1939 году на их основе разработали более совершенную океанскую подлодку типа IX водоизмещением 1032–1610/1153–1800 т, со скоростью хода 16–19/7 узлов, дальностью плавания 8100/63 мили, с экипажем 48–57 человек, вооруженную аналогично лодке типа I.
«У-боты» II серии Дёниц изначально хотел использовать как учебные, но из-за нехватки подлодок большая их часть приняла участие в боевых действиях
«Рабочими же лошадками» подводного флота Германии в годы Второй мировой войны стали субмарины типа VII нескольких модификаций. Их было построено более 700 единиц, и «семерка» стала рекордсменом — никогда более подлодки одного типа не строились в таком количестве.
В реальную же силу германского флота субмарины превратились во многом благодаря деятельности Карла Дёница, назначенного летом 1935 года командующим флотилией подводных лодок.
Дёниц родился в 1891 году в семье инженера-оптика. На флоте — с 1910 года. После обучения в военно-морской академии в г. Мервин он служил вахтенным офицером на легком крейсере «Бреслау», на нем же в 1914 году принял боевое крещение. В 1916 году Дёниц перешел в подводный флот и вскоре стал «фанатиком» этого вида морских вооружений.
На субмарине U-29 под командованием подводного аса В.Фортсмана (34 потопленных судна общим водоизмещением 200 тыс. тонн) он участвовал в четырех боевых походах в качестве штурмана.
В 1917 году получил назначение на должность командира подлодки — минного заградителя U-25. Воевал на Средиземноморье, совершил два боевых похода, в которых выставил минные заграждения, и торпедировал пять судов противника. Атака конвоя, идущего на о. Мальта, утром 4 октября 1918 года стала последней для его корабля. При погружении лодка внезапно получила большой дифферент на нос и «провалилась» на глубину более 90 м (предельная глубина погружения U-25 составляла 60–70 м). Дёниц не растерялся, установил горизонтальные рули на всплытие и сумел поднять корабль на поверхность. Субмарину выбросило из воды… в самом центре вражеского конвоя; ведя артиллерийский огонь, к ней устремились эскадренные миноносцы охранения. Уйти же под воду было невозможно — при экстренном всплытии израсходовали весь запас сжатого воздуха. Лодка получила несколько попаданий, стала тонуть, Дёниц скомандовал: «Всем покинуть корабль!» Большинство экипажа удалось спасти, но подводники угодили в плен.
Из плена Дёниц вернулся в 1919 году. В отделе кадров штаба флота ему предложили продолжить службу в военно-морских силах. И хотя за годы войны Дёниц превратился в ярого сторонника подводных лодок, служить пришлось на надводных кораблях (командовал миноносцем, флотилией миноносцев), в Главном морском штабе в Берлине.
На корветен-капитана[3] К.Дёница обратил внимание главком ВМС Эрих Редер. Характеризуя Дёница, адмирал писал: «усердный, находчивый и честолюбивый офицер, профессионал высокой квалификации с самостоятельным мышлением и задатками лидера». Вскоре последовало производство в чин фрегаттен-капитана и назначение на должность командира легкого крейсера «Эмден» — одного из немногих боевых кораблей, построенных в «послеверсальской» Германии.
На «Эмдене» в 1935 году Дёниц совершил дальнее плавание в Индийский океан вокруг Африки. По возвращении в Вильгельмсхафен его ждал сюрприз. На борт крейсера прибыл гросс-адмирал Редер, который сообщил фрегаттен-капитану о решении назначить его на должность командующего подводными силами. Дёниц вспоминал: «Решение главнокомандующего было неожиданностью… Я был далеко не в восторге от нового назначения. Воспринял это назначение как перевод на запасный путь».
Впрочем, Дёниц являлся военным человеком до мозга костей. Фрегаттен-капитан имел семью: жену и трех детей, но жизнью его был военно-морской флот, и он с энтузиазмом взялся за порученное дело. Подводные силы германского флота в то время представляла всего одна 1-я флотилия «у-ботов»[4] «Веддиген»[5]. В состав флотилии первоначально входили 11 субмарин типа II, и Дёниц поставил перед собой и подчиненными задачу — привести лодки в полную боеготовность в течение полугода.
Командиры подлодок и другие офицеры отбирались в 1-ю флотилию очень тщательно. Экипажи комплектовались исключительно добровольцами.
В 1936 году 22-летний Эрих Топп служил на легком крейсере «Карлсруэ». Еще мальчишкой он читал рассказы о германских подводниках Первой мировой войны и мечтал стать моряком-подводником. Все решила личная встреча с Дёницем: «На учениях наш корабль был мишенью для подводных лодок. Они
