Вот! То, о чем говорила ей гадалка. Большая любовь. Большая страсть. Что там еще большое? Она все приняла как должное. Даже бесцеремонность Егора, даже то, как он делил с ней постель. Как заплатил ей обещанный аванс. Не спрашивая, достаточно ли ей этих денег. А если бы Алла захотела больше?

Любовь... Как странно, что любовь она представляла себе вовсе не такой. Или другой она просто не заслуживает?

Все же хотелось бы ласки, нежности, чего-то розово-сиропного. Или не хотелось бы?

Ладно, чего гадать, время покажет!

Да и разве спрашивал ее кто-нибудь. Только что ее просто... употребили! Как ни оскорбляет такое слово. И вот что странно, Алла даже и не пыталась протестовать. В ее голове постоянно звучала фраза про большую любовь и словно гипнотизировала ее. Как же бороться, можно сказать, против судьбы? Пусть и такой оскорбительной...

Утром она назначила встречу одной из своих постоянных клиенток, которая подсела на общение с Аллой, как наркоман на иглу. Ей все время нужно было слышать от ведуньи какие-то пророчества, причем волновали ее именно мрачные, что Алла преподносила ей с удовольствием.

Сегодня это ей не очень удавалось, потому что она была вся во власти вчерашних событий. Хорошо, что клиентка была знакомая и Алла работала с ней на автопилоте. А что, если от нее потребовалась бы сосредоточенность? Почему враз вдруг так ослабли ее магические способности? Она перестала предчувствовать, и это ее не то чтобы напугало — насторожило. Что же это получается? За любовь надо платить чем-то ничуть не меньшим? Получается, на одной чаше весов ее чувства к Егору, а на другой — ее способности. То, чем она зарабатывает себе на жизнь.

Алла так ушла в себя, что, когда в ее кабинете объявился вдруг Виталик, она даже не сразу сообразила, кто он такой.

— Чего тебе нужно? — недружелюбно спросила она.

— Тебя, — не мудрствуя лукаво ответило это дитя одной извилины.

В любое другое время Алла получила бы удовольствие от такого признания. У нее в жизни было не так-то много поклонников, а уж красавцев, подобных ему, и вовсе не случалось.

Она уже забыла, что приворожила его к себе всего одной фразой, и теперь могла бы порадоваться своему возросшему мастерству. В любое другое время!

Но теперь у нее был Егор. Ее мужчина. И он любил ее не за синие глаза и не за упругую попку, а за нечто внутри ее, родственное тому, что имелось у него. Они подходили друг другу так, что Алла не сомневалась: Егор ее не бросит, потому что такого, как с ней, он прежде не испытывал и вряд ли испытает еще когда-нибудь.

Она уже забыла про желание приворожить его. Это за нее сделало само естество. А когда пришло понимание, что это так, Алла усмехнулась своему прежнему порыву. Егор не тот человек, которого нужно привораживать. Она даже не была уверена, возьмет ли его приворот?

Нет, он не даст ей счастья в том понимании, которого ждет большинство женщин. И не даст свободы. Женской свободы. Она теперь будет при нем. Он так решил вчера, Алла это почувствовала. Если она попытается сбросить с себя ярмо, в которое Егор ее запряг, он ее просто зарежет.

Она почему-то не только не боялась этого, но даже представляла себе с мрачными подробностями, как он ударит ее ножом, и она вскрикнет, и будет зажимать кровавую рану рукой, и сквозь пальцы будет капать кровь...

— Ты чего? — удивленно спросил Виталий, заметив на ее лице отблеск некоего фанатизма, с которым Алла воспринимала собственную судьбу.

Ах, он еще здесь? Алла знала наверняка, что парень теперь станет ходить за ней и досаждать, и чего-то там требовать, словом, — за что боролись, на то и напоролись, — не даст ей покоя.

И тут ей пришла в голову одна мысль, от чего Алла рассмеялась, а Виталий вдруг отшатнулся:

— Ты сейчас похожа на ведьму!

— А я и есть ведьма. Бойся, мальчик, бойся!

В самом деле, почему бы и не повеселиться? Она подметила испуг в его глазах и развеселилась еще больше.

— Что, страшно?

— Нет, — довольно храбро отозвался красавчик, и она мысленно усмехнулась: «Лень трудиться, а то бы так напугала тебя, что мало не показалось бы».

Но лицо ее при этом оставалось бесстрастным.

— Ты торопишься? — сказала она, глядя на него с притворной нежностью; он был ей нужен для той шутки, которую Алла задумала.

— Не тороплюсь! — Виталик воспрянул духом, потому что теперь она была похожа на самую обычную молодую женщину, к каким он и привык.

— Тогда посиди вот здесь, — Алла посадила его в кресло у стены, — а я немножко поколдую. Не возражаешь?

— О чем базар! — откликнулся он, привычным словом возвращая себе былую уверенность, которую чуть было не растерял в этом ее кабинете, — какое-то время ему и в самом деле стало не по себе.

Он не верил ни в каких ведьм — кто в них по-настоящему верит?

Алла настроилась на энергию Светланы — той самой девицы, которая упрекнула ее в некачественном привороте. Не то чтобы ведунья обиделась, но все же решила самоуверенную особу наказать. Приворожить Виталика к ней. Вот смеху-то будет! Там уже один привороженный есть, но будет и другой, а когда они встретятся...

Она громко расхохоталась. Виталик, расслабившийся было в кресле, опять вздрогнул.

— Извини, — Алла отвела глаза, чтобы он не прочел в них торжества, — анекдот вспомнила.

— Расскажи.

— Непременно. Только немного попозже, а сейчас пока помолчи... Ты не пожертвуешь мне капельку своей крови?

— Хоть стакан! — самоуверенно отозвался он.

— Достаточно капли. Я приготовлю тебе самое обалденное предсказание, какое только можно.

— Давай, — оживился он, пытаясь подняться из кресла.

— Сиди-сиди, я сама подойду!

У нее для таких целей имелись самое обычное предметное стекло от микроскопа и иголка, которой пользуются в поликлиниках при заборе крови для анализов. Шахворостова как-никак медсестра!

— Ловко это у тебя получается, — заметил Виталик. Не обращая на него внимания, Алла занялась делом.

Прежде всего ей надо было отворотить от себя Виталика. Ее жизнь сделала такой крутой виток, что с ее дороги нужно было убрать все самые мелкие препятствия.

Сегодня был ее день, потому что Алле все удавалось. Даже желание посетить ее немедленно, которое она внушила Светлане. Конечно, она могла все проделать и на расстоянии, но при непосредственном контакте все получится быстрее и, главное, на ее глазах. В противном случае пришлось бы ждать, когда молодые люди встретятся и Виталик узнает в ней ту, которую ему подарила судьба в лице Аллы Шахворостовой.

Даша почувствовала себя лучше. Почти хорошо. И одновременно с улучшением у нее проснулся аппетит. Прямо-таки зверский.

Сегодня утром она впервые за много дней позавтракала. Причем не просто чашечкой кофе, а разогрела себе мясо, которое готовила накануне. Поела его с вчерашним салатом. У нее бывало так под настроение. Намешает в чашку всего, что есть в холодильнике, и вдруг на диво необычайный, просто обалденный вкус.

А потом она не поленилась сделать себе даже горячие бутерброды.