Кольцо людей сжимается вокруг меня, две сотни рук хватаются за каждый дюйм моих рук и ног, и меня несут к свету.

К отлёту души приготовиться. Пять, четыре, три, два, один.

Меня передают поверху, из рук в руки, толпа несёт меня к двери. Я плыву. Я лечу.

Я кричу, что бойцовский клуб - мой. Проект 'Разгром' - моя идея. Вы не можете выкинуть меня. Я контролирую всё. Идите домой.

Голос руководителя отделения:

- Зарегистрированные на первую схватку, займите центр. Сейчас же!

Я не ухожу. Я не сдаюсь. Я могу с этим справиться. Я руковожу всем этим.

- Выселить члена бойцовского клуба, немедленно!

Эвакуировать душу.

И я медленно выплываю за дверь в ночь со звёздами над головой и холодным воздухом и сажусь на холодный бетон парковки. Все руки опускаются, за мной хлопает дверь, её закрывают на задвижку. В сотне городов бойцовский клуб собирается без меня.

ГОДАМИ Я Хотел выспаться. Вроде как соскальзываешь, сдаёшься, падаешь замертво. Теперь сон - это последнее, чего я хочу.

Я с Марлой в комнате 8G в отеле 'Регент'. Со всеми этими стариками и вонючками, закрывшимися в своих маленьких комнатушках, каким-то образом моё отчаяние приобретает характер общепринятой нормы.

- Слушай, - Марла говорит, сев по-турецки на своей кровати и выдавив полудюжину стимулирующих пилюль из их пластиковых ячеек. - Однажды мне пришлось встречаться с парнем, которого мучали ужасные кошмары. Он тоже спать не мог.

Что же произошло с этим парнем?

- А, он умер. Инфаркт. Передоз. Слишком много амфетаминов, - говорит Марла. - Ему было всего девятнадцать.

Спасибо, что поделилась.

Когда мы вошли в отель, парень за стойкой в фойе был лыс наполовину волосы вырваны с корнем. А на скальпе свежие царапины, и он поздоровался со мной. Стариканы, которые смотрели телевизор в фойе, обернулись, чтобы посмотреть, кого это парнишка назвал 'сэр'.

- Добрый вечер, сэр.

Я могу представить, что сейчас он названивает в штаб проекта 'Разгром' и даёт отчёт о моём местонахождении. У них карта города на всю стену, и они отмечают мои передвижения флажками на булавках. Я чувствую себя окольцованным, будто гусь перелётный из 'Дикого Королевства'.

Они все за мной следят и записывают.

- Ты можешь принять шесть таблеток и тебя не пронесёт, - говорит Марла. Только принимать их надо задницей.

Ох, как приятно.

Марла говорит:

- А меня они уже не теребят. Попозже мы раздобудем что-нибудь посильней. Настоящую наркоту вроде 'распятия', 'чёрной красавицы' или 'аллигаторов'.

Я не суну эти пилюли себе в жо.

- Тогда прими две штуки.

Куда закатимся?

- В боулинг. Открыто всю ночь, и они тебе там заснуть не дадут.

Везде, куда бы я ни пошёл, люди на улице думают, что я Тайлер Дерден.

- Вот почему водитель автобуса прокатил нас бесплатно?

Ага. И вот почему два парня освободили для нас свои места.

- И что ты об этом думаешь?

Я не думаю, что этого всего достаточно, чтобы скрыться. Мы должны сделать что-то, чтоб избавиться от Тайлера.

- А однажды я встречалась с парнем, которому нравилось надевать мои шмотки, - говорит Марла. - Ну, знаешь, платья. Шляпы с вуалью. Мы могли бы переодеть тебя и проскочить.

Я не трансвестит и не сую пилюли в задницу.

- Это хуже, - говорит Марла. - Я встречалась с кексом, который хотел, чтобы я устраивала лесбийскую любовь с его надувной куклой.

Могу представить себя в одной из историй Марлы.

Я встречалась с парнем, у которого было раздвоение личности.

- Я встречалась с другим перцем, он использовал всякие системы для удлинения члена.

Я спрашиваю, сколько времени?

- Четыре утра.

Через три часа я должен быть на работе.

- Прими свои пилюли, - говорит Марла. - Если бы ты был Тайлером и всё такое, они пустили бы нас в боулинг на халяву. Слушай, прежде чем мы избавимся от Тайлера, давай смотаемся по магазинам? У нас будет клёвая машина. Шмотки. Сидюки. По крайней мере, в этом есть и свои плюсы - вся эта халява.

Марла.

- Ладно, забудь.

Глава 22

СТАРАЯ ПОГОВОРКА, та, где говорится, что ты всегда убиваешь того, кого любишь, так вот, она работает и в обратную сторону.

Работает в обе стороны.

Этим утром я пошёл на работу и натолкнулся на полицейское оцепление между зданием и парковкой, а полицейские стояли в дверях, записывая показания моих коллег по работе. Каждого, кто мимо проходил.

Я даже не вышел из автобуса.

Я - Холодный Пот Джо.

Из автобуса я вижу, что окна от пола до потолка на третьем этаже, где располагается мой офис, выбиты, а внутри пожарник в грязном жёлтом плаще, отбивающий обгоревшую панель в оплавившемся потолке. Дымящийся стол выползает дюйм за дюймом из окна, его толкают двое пожарных, а потом он скользит и переворачивается и быстро пролетает три этажа - падает прямо на тротуар, и я скорее чувствую, как он упал, чем слышу.

Раскалывается, раскрывается и по-прежнему дымится.

Я - Комок в Желудке Джо.

Это мой стол.

Я знаю, что мой босс мёртв.

Три способа изготовить напалм. Я знал, что Тайлер собирается убить моего босса. К тому же я чувствовал запах бензина на своих ладонях, когда я сказал, что хочу уволиться, чёрт, я дал ему разрешение. Будь как дома.

Убей моего босса.

Ох, Тайлер.

Я знаю, что компьютер взорвался.

Я знаю это, потому что Тайлер знает это.

Я не хочу знать это, но можно использовать ювелирное сверло, чтобы просверлить дыру в верхней части монитора. Все обезьяны-космонавты знают это. Я набирал записки Тайлера. Это новая версия бомбы из электрической лампочки, когда ты сверлишь отверстие в лампочке и заполняешь баллон бензином. Заткни дыру воском или силиконом, а потом вверни лампочку в гнездо и позволь кому-нибудь зайти в комнату и щёлкнуть выключателем.

А в кинескопе монитора поместится намного больше бензина, чем в лампочке.

Электронно-лучевая трубка, ты или снимаешь пластиковую мишуру вокруг трубки, это довольно просто, или работаешь через вентиляционные отверстия, которые обычно располагаются сверху.

Первым делом надо отключить монитор от источника питания и от компьютера.

Это работает и с телевизорами.

Просто пойми, если проскочит искра, даже от статического электричества с ковра - ты мёртв. Орущий и