Беда — об англосаксах, Павел Диакон — о лангобардах, — так Видукинд хочет писать о саксах. Но от своих предшественников он отличается сознанием необыкновенного достоинства, превосходства саксонского народа по отношению к окружающим его европейским народам. Саксов отличает, по его мнению, прежде всего древнее происхождение и знатность 4 . Существует даже якобы версия о происхождении саксов от греческого народа, а возможно, говорит автор, что саксы — остаток македонского войска 5 .
Саксы в изображении Видукинда — воинственный народ. Внешний их вид поражает франкских послов: 'Франки с удивлением взирали на людей, превосходящих их физически и духовно, они были удивлены и новой одеждой саксов, и их оружием, и длинными волосами, ниспадающими на плечи, но больше всего они были удивлены огромным постоянством духа. Одеты саксы были в военные плащи, вооружены копьями, стояли, опершись на малые щиты, а у бедра имели большие ножи' 6 . Говорили даже, что свое название саксы носят от слова, обозначающего 'нож' 7 . Саксы в представлении автора — преемники франков, ибо в прошлом они были союзниками и друзьями франков, а теперь стали братьями и как бы единым народом во христианской вере 8 .
Таким образом, уже здесь определяется независимость саксов и Саксонского герцогства от римской государственности, а римской традиции начинает противопоставляться 'неримская имперская идея' 9 . Древнее происхождение, знатность саксов, их духовное и физическое превосходство, непосредственная связь с державой франков Карла Великого 10 сделали их великим племенем и дали им, согласно хронисту, возможность завоевывать соседние народы 'по праву войны', прибегая при этом к разным способам, включая хитрость, коварство и крайнюю жестокость. Проявилось это уже в обмане саксами тюрингов, что привело к войне и захвату тюрингской территории на основании 'права войны' ('iure belli') 11 . Так появились славные саксы, которые стали внушать страх соседним народам 12 . Если покоряемый народ воевал за отечество, за жен, за детей, за самую жизнь, то саксы воевали за славу, за приобретение земель 13 .
Так же, как и тюрингов, саксы коварно завоевывают бриттов, которые 'страшились саксов и при одном их приближении заранее рассеивались' 14 . И здесь саксов прельщают обширные и плодородные земли 15 . Даже франки начинают видеть в саксах своих победителей и преемников могущества франкской державы 16 . Саксонские герцоги совершают походы в соседние государства — Швабию и Баварию 17 . Саксы наносят удар по датчанам 18 ,сокрушают венгров 19 и ведут особенно целеустремленное, непрерывное наступление на восток, покоряя один славянский народ за другим 20 . Подчинение славянских народов происходит жестоким образом. При взятии крепостей, городов совершеннолетние мужчины предаются смерти, дети и женщины поступают в неволю 21 . При взятии в плен одного из предводителей славян — Стойнефа — его обезглавили и голову выставили в поле, а возле нее обезглавили 700 пленных, в груду же трупов бросили советника Стойнефа, выколов ему глаза и вырвав язык 22 . Завоевательные походы саксов осеняет знамя с изображением архангела 23 , как ранее, в древний период, — штандарт с изображением льва, дракона и летящей птицы 24 . Побежденные и подчиненные народы присуждаются к уплате дани 25 . Не скрывая цели завоевания саксов (захват плодородных
