она начала перебирать белье на верхней полке. К тому времени, когда она нашла то, что искала, Крис исчез в ванной. Энни облегченно вздохнула.
Она расстегнула замок подвески и бросила ее вместе с кольцом, подаренным на помолвку, на комод. Она хотела снять и обручальное кольцо, но засомневалась. Может быть, потому, что его надели в церкви? В тот момент она верила, что Крис любит ее и это будет настоящий брак. Ругая себя за нерешительность, она оставила кольцо на пальце, пообещав себе, что вернет Крису, когда покинет его навсегда.
Она почистила зубы и приняла душ. Теплая вода стекала по телу, которое все еще помнило страстные прикосновения Криса. Ей казалось, что оно стало гладким, блестящим, испытавшим любовь.
Прежде Энни считала, что ее разум и чувства находятся в гармонии. Но теперь они явно вступили в противоречия друг с другом.
Вздыхая, она вымыла волосы, выполоскала из них последние песчинки и обвязала голову полотенцем. Потом надела босоножки без каблуков и тот купальник, который остался у нее со школы. Старый, тугой, он стягивал грудь и совсем не шел ей. Но в данный момент это было как раз то, что надо. Не следовало возбуждать Криса своим видом.
Она была уже в спальне и искала заколку для волос, когда вернулся Крис с двумя пляжными полотенцами. Он принял душ, побрился, надел сандалии и черные плавки.
Оглядев ее стройную фигуру с головы до пят, Крис изумился:
— Какого черта ты надела это?
Она собралась было посмотреть на него с холодным пренебрежением, но тут полотенце, обвязанное вокруг головы, сползло с волос и длинные влажные пряди тяжело опустились ей на плечи, выбив ее из душевного равновесия.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Прекрасно понимаешь. — Он подошел к шкафу и нашел там купальник, который купил ей. — Оставь глупые шутки и надень это.
— Я не шучу и не надену этот купальник. — Ее решение оставаться холодной и сдержанной терпело крах. — Не желаю носить вещи, которые ты мне купил. Ты ведь никогда не думал о нашем союзе как о настоящем браке. И не хочу, чтобы ко мне относились как к…
Крис приподнял ее лицо за подбородок так, чтобы она не могла укрыться от безжалостного взгляда.
— Я буду относиться к тебе так, как сочту нужным. — Его тихий голос вселял в нее страх. Энни содрогнулась. — Если ты будешь послушна, я буду добр с тобой. Если же станешь восставать, я приму меры. Последний раз прошу тебя, Энни: сними свой купальник по доброй воле, или я сорву его с тебя.
Она пребывала в нерешительности и старалась собрать все свое мужество, чтобы бросить ему вызов. Крис тихо добавил:
— Предупреждаю тебя: если ты выберешь второе, то у меня может возникнуть желание заняться кое-чем более волнующим, нежели плавание…
8
Слишком хорошо понимая, что он не шутит, Энни выхватила из его руки купальник и умчалась в ванную. Глаза ее застилали слезы бессилия.
Властный, самонадеянный тип! С каким бы удовольствием она пренебрегла им! Однако пока ей придется улыбаться и терпеть столько, сколько он захочет.
Энни нехотя переоделась и вернулась в бикини. Крис удовлетворенно сказал:
— Вот так-то лучше.
— Должно быть, к власти привыкаешь, как к наркотику, — с горечью заметила она.
— О да, — согласился Крис. — Стоит к ней пристраститься, как все остальное в сравнении с ней кажется скучным. — Блеск в его глазах говорил Энни, что он умышленно изводит ее. — А теперь подойди и поцелуй меня. Докажи, что будешь послушной женушкой.
Раздраженная его насмешками, Энни с трудом пересилила негодование. Она подошла к нему, приподнялась на цыпочки и холодными губами дотронулась до щеки.
Он вздохнул.
— Да, энтузиазма маловато, но ничего, это только начало. Пошли.
Перебросив полотенца через плечо, он взял ее за руку. Энни закусила губу, но сопротивляться не стала.
Несмотря на ранний час, было жарко. Светило яркое солнце. Морской ветерок гнал по голубому небу белые, похожие на вату облака. Высоко над головой кружили чайки. Но Энни ничего вокруг себя не замечала, снова погрузившись в невеселые размышления. Ничего у нее не получалось, и она казнила себя за то, что не в силах поставить на своем.
Они молча пришли на пляж. Сверкающие волны лизали песок. Море было совершенно пустынным в это раннее утро. Серые скалы навевали тоску, и Энни стало грустно и одиноко.
Крис бросил полотенца на песок. Разувшись и держась за руки, он и Энни вошли в воду и нырнули.
От холодной воды у нее перехватило дыхание, но уже через несколько мгновений вода показалась приятной. Хотя прежде ей не приходилось плавать в море, она держалась уверенно. Ведь Крис был рядом и не дал бы ей утонуть.
Полчаса спустя Энни отдыхала на воде, лежа на спине и раскинув руки. Ее длинные распущенные волосы делали ее похожей на русалку.
Чуть повернув голову, она увидела, что взгляд Криса скользит по ее стройному телу. Напряженное выражение его лица заставило ее встрепенуться. Сердце стало биться все сильнее и сильнее. Неожиданно почувствовав волнение и страх, она перевернулась на бок и поплыла к берегу.
Крис протянул руку и схватил ее за запястье. Она попыталась вырваться, захлебнулась и закашлялась.
— Не пытайся улизнуть, — резко сказал он, взяв ее за подбородок.
И вновь она оказалась совершенно беспомощной перед его властностью и силой.
Одной рукой он поддерживал ее голову, а другой сдернул с груди купальник и притянул Энни к себе. Соски, едва коснувшись темных волос на его груди, тут же набухли.
Крис крепко прижал ее к себе, и она ощутила твердую мужскую плоть. Желание его было столь велико, что передалось ей, возбудив нестерпимую страсть.
— Обними меня за шею, — хриплым голосом приказал он.
Энни молча подчинилась. Его руки скользнули вниз, он приподнял ее и заставил обхватить ногами его талию. Затем завел руки ей за спину, как бы удерживая в плену.
Набегавшая волна то поднимала, то опускала их сцепленные тела. Энни, беспомощно глядя на него, испытывала горечь, душевную боль, в то время как тело ее изнывало от безмерного наслаждения.
Крис поцеловал ее, и поцелуй этот оказался совсем не ласковым, а жестоким. Потом он опустил голову и стал жадно ласкать ее соски. Энни тяжело дышала. Не в ее силах было прервать это сладостное мучение, но она чувствовала себя глубоко оскорбленной его поведением.
Он поднял голову и прошептал:
— Ты ведь хочешь меня. Скажи, что хочешь меня.
Энни попыталась избежать ответа, отвернувшись.
— Скажи, — приказал он. — Я хочу услышать это от тебя.
— Ты ведь знаешь, что это так. — Неожиданно из самой глубины ее души вырвался крик: — О Боже, как бы мне хотелось, чтобы этого не было! Я презираю себя за то, что хочу мужчину, которого ненавижу, который лишь использует мое тело в своих целях!
Лицо его страшно побледнело и исказилось, словно она швырнула в него горсть камней. Он невнятно выругался и, оттолкнув ее от себя, поплыл к берегу.
