Видимо, Миранде не хотелось обнаружить свою улыбающуюся физиономию на первой полосе всех завтрашних газет под сообщением о ночном пожаре. Только представь заголовки: «Миссис Блэкнайт радуется пожару» или «Агент Криса Портмана улыбается на пепелище». Думаю, Миранда добивалась другого эффекта.

— Еще бы! Теперь она неделю будет принимать соболезнования по поводу постигшего ее несчастья. По крайней мере перед камерами. — Хелен поморщила нос, как от неприятного запаха.

— Я и в самом деле испугался. Пожалуйста, никогда больше так не поступай, любимая. — Крис прижался щекой к щеке Хелен. — Обещаешь?

— Обещаю. Я всегда буду рядом.

— Не стоило доставлять удовольствие Миранде.

— Почему же? Пусть порадуется. Нас не убудет. Просто мне стало так противно рядом с ней. Какое-то брезгливое ощущение, словно меня заставили взять в руки жабу или проглотить червяка. Поедем лучше домой.

— Может быть, стоит предупредить Бена и Рут, — с сомнением сказал Крис, непроизвольно обернувшись назад. — Они ведь так переполошились из-за пожара. Когда Бен позвонил мне, у него был такой взволнованный и расстроенный голос. А мне, получается, вроде как и наплевать на все.

Однако место, где всего пару минут назад стояла влюбленная парочка, опустело. Похоже, Бену и Рут тоже не терпелось остаться наедине и заняться более приятными вещами, чем созерцание работы пожарной бригады.

— Думаю, они и так уже все поняли, — с мягкой улыбкой заметила Хелен и потянула Криса за рукав пиджака. — Поедем домой.

— Мне нравится, когда ты так говоришь, — признался расчувствовавшийся Крис.

— Как — так?

— Домой.

— Я всегда мечтала о большом уютном доме. Этаком семейном гнезде.

— Где царят покой и гармония, — мечтательно закатив глаза, добавил Крис.

— Ну уж нет. В нашем доме всегда будет веселье и детский смех. Лично я намерена подарить тебе никак не меньше трех малышей. Представляешь, какой бедлам они устроят?

— Тогда почему мы до сих пор теряем время на стоянке? — усмехнулся Крис. — Пора приниматься за дело.

— Я люблю тебя, — прошептала Хелен.

— Спасибо, — едва слышно произнес Крис, наклонившись к ее губам. После долгого сладостного поцелуя, он добавил: — Спасибо за любовь.

— А тебе спасибо за все те маленькие и большие радости, которые ты мне подарил или еще подаришь.

Крис сделал знак дежурившему у тротуара таксисту и со вздохом произнес, обняв Хелен за талию:

— Домой… Наконец-то мы едем домой.