— Бедолага!
— Бедолага, — согласился судья. — Хотя, я слышал, что иногда ветврач или конюхи его жалеют и помогают ему.
Судья прочитал в моих глазах вопрос.
— Руками помогают.
— Ох…
— Как много влаги на этот раз! — заявил судья с видом эксперта и вытащил из бокового кармана фляжку. Такие фляжки во время действия сухого закона были лучами в царстве тьмы. Энди отхлебнул и протянул фляжку мне. Во фляжку было налито что-то холодное и крепкое. Бренди? Не знаю, я не большой специалист, может, бренди, может, коньяк или арманьяк.
Кобыла пришла в возбуждение — она била себя по бокам хвостом, выгибала спину, всячески красовалась перед Томми, который рвал свою привязь. Ветеринар поставила градусник в ректальное отверстие кобылы, все, кроме Джека и Ниоб, которые только подходили к загону лошадей, изо всех сил стремившихся друг к другу, стояли молча и напряженно ждали. Джек перестал сверлить меня взглядом, теперь его внимание было приковано к тому, что происходило между лошадьми. Ниоб по-прежнему казалась отстраненной и безучастной. Эх, как бы я хотел, чтобы она подарила мне один тёплый взгляд!
Ветеринар посмотрела на градусник, кивнула, конюх дёрнул Бедолагу Тома к выходу, по ногам у бедняги стекала тёплая сперма.
А вот и звезда вечера — Ослепительное Утро. Казалось, он сам понимал, насколько он породист и знаменит. Кровь у жеребца кипела, а возбужденный член уже искал влагалище.
Джек пожирал глазами Ослепительного. Он явно ассоциировал себя с животным: гордо выпятив грудь, он прижимал Ниоб к себе всё ближе и ближе.
Вдруг он оторвался от созерцания Утра и бросил на меня молниеносный взгляд. Я увидел выражение крайнего самодовольства, написанное у него на лице, и вздрогнул: неужели я — часть игры между Джеком и Ниоб? Неужели я и есть тот самый Бедолага Том, который возбуждает кобылу для другого?
Джек и все остальные продолжали внимательнейшим образом следить за тем, что разворачивалось в загоне. Я же продолжал внимательно наблюдать за Ниоб. Джек прижимал её к себе, но она, в отличии от кобылы, не выпячивала ягодицы, а её дыхание не стало менее ровным. Но было очевидно, что происходящее не кажется ей непристойным или отталкивающим, меня же она просто не замечала. Да и с какой стати ей было замечать меня? Хотя очень этого бы хотелось.
Вероятно, я был носителем прежних представлений о пристойности и непристойности поведения в обществе и мне женщина в первую очередь внушала благоговейный трепет. Поэтому, когда я увидел, как Эндрю МакКлинан, судья Верховного суда, отошёл на пару шагов назад, чтобы ему было удобнее видеть сразу две задницы, задницу лошади и задницу Джульетты, я здорово смутился. Не уверен, но, по-моему, Джульетта поняла, зачем судье понадобилось отойти назад, более того, она даже подыграла ему: мне показалось, что она специально слегка изогнула спину, чтобы попа стала казаться более округлой.
Слышалось тяжёлое дыхание, тяжело дышали не только лошади, но и люди, хотя последние, в отличие от первых не перебирали ногами, не сопели и не прихватывали друг друга зубами. Ослепительное Утро взобрался на Звезду Энджела и специально обученный конюх засуетился вокруг, помогая ему выполнить предназначенное. Наверное, если бы должность этого конюха стояла в титрах фильма, она бы звучала как «членоподдержатель». Нацеленный куда надо большой член Ослепительного Утра вошёл в Звезду, распалённую Бедолагой Томом.
Я увидел, что Джек наклонился и что-то сказал Ниоб. По толпе пронёсся вздох облегчения: конюхи обрадовано вздохнули, потому что их миссия успешно завершилась, а зрители — просто оттого, что прямо перед ними животные занимались одним из самых загадочных процессов на земле — сексом, и занимались им страстно и увлечённо.
Всё кончилось быстро.
Да, действительно прекрасный пример, иллюстрирующий фразу «принакрылась я одеялом, а теперь как бы на сносях я».
После этого мы все отправились в большой дом, где вот-вот должна была начаться последняя серия дебатов между Газом Скоттом и Энн Линн Мёрфи.
Интересно, что комментаторы не сочли нужным даже сказать, по какому случаю мы все здесь собрались, зато они долго обсуждали, что эти дебаты были последними, даже не верится,
— Боже мой, Джордж, даже не верится, — затрещала Лена, одна из соведущих.
— Да, это случилось. Но впереди ещё целых семь дней!
— Да, семь дней, это много. Джордж, а когда были последние дебаты такого масштаба?
— Что интересно, последними были дебаты Кеннеди и Никсона, кстати, это были первые телевизионные дебаты вообще. И последние дебаты той серии состоялись 22-го октября.
— А последние дебаты этой серии пройдут 29-го?
— Да, Лена, ровно на семь дней позже, чем тогда.
— А какой у нас сегодня день?
— Четверг. По конституции выборы президента США проводятся в первый вторник после первого понедельника ноября. Так что у нас впереди пять дней!
— Хорошо считаешь, Джордж! У нас тут висит специальный календарик, на котором мы будем отмечать дни, оставшиеся до выборов. Сегодня у нас четверг, завтра пятница, послезавтра суббота, потом воскресенье с понедельником и вот он — последний пятый день — вторник! День выборов. Как ты считаешь, Джордж, у нас четыре дня впереди или всё-таки пять?
— Ну, совершенно очевидно, что выборы у нас через пять дней. А от сегодняшнего дня до дня выборов — четыре.
— Могут ли эти дебаты повлиять на результаты выборов?
— Есть две точки зрения. Сейчас Скотт опережает свою противницу на семь пунктов и опережает он её на эти семь процентов уже довольно долго. Эти семь процентов — его Геркулесовы столпы, пока Мёрфи не удалось сделать на них даже маленькой зарубки.
— Словом, задача Скотта — продержаться. Если он продержится, то станет президентом. У него уже составлен график: в пятницу он посетит четыре города, в субботу — пять, в воскресенье он проведёт дома, где сходит на службу, примет участие в фотосессии и сходит на футбольный матч, в понедельник он посетит ещё пять городов, после чего прилетит домой, чтобы во вторник, как законопослушному гражданину своей страны, отдать свой долг на избирательном участке. Вот такой вот план.
— И хороший план, — в кадре замелькало лицо Карима, ведущего спортивных новостей. Его позвали, чтобы он высказал свою точку зрения по поводу шансов кандидатов. — Нынешняя президентская гонка очень напоминает борьбу. Народная мудрость гласит, что если на ринге встречаются чемпион и претендент, чемпион сохраняет за собой своё звание. В нашем случае чемпион — это президент. Понимаете, к чему я веду? К тому, что если сегодня вечером Энн Линн Мёрфи не сможет нокаутировать своего противника, чемпион сохранит своё звание ещё на четыре года.
— Здорово, что ты использовал боксёрские термины, Карим. Сейчас сторонники Мёрфи очень часто говорят об аркане для дурака. Расскажи, пожалуйста, что это значит.
— Да-да, это очень интересно, — прибавила Лена.
— Сейчас расскажу, Лен. Этот термин возник после боя между Джорджем Формэном и Мохаммедом Али. Лучшие годы Мохаммеда Али были уже позади, а сказать, что Формэн был фаворитом, значило бы не сказать ничего. Он нокаутировал и Джо, который первый отправил Мохаммеда в нокдаун и Кенни Нортона, который тоже выиграл у Али. Семь раундов Формэн наносил страшные удары, но Али жался спиной к канатам, используя их эластичность для того, чтобы ослабить силу ударов Формэна и получалось, что Формэн тратил энергию впустую, пока окончательно не измотался. Наконец в восьмом раунде Мохаммед нанёс Формэну точный прямой удар, и тот рухнул на ринг.
— Итак, Карим, вы думаете, что Энн Линн удастся сегодня вечером применить этот секретный план против Скотта?
