Одновременно Тереска понимала, что такая позиция выставляет ее не в самом лучшем свете, что для нее это невыгодно и плохо, попросту сказать, позорно, и она абсолютно не должна соглашаться на подобное положение вещей. Она должна этого Богуся выкинуть из головы раз и навсегда и забыть о его существовании, но ведь известно, что этого она не может. А также не хочет. Сладость отчаяния, наслаждение самой муки ожидания, очарование надежды — от этого всего невозможно отказаться, да ей этого и не хочется. Может быть, для других в этом нет никакого смысла, а для неё — есть, и Шпулька, хоть она и относится ко всему этому нечеловечески рационально и не может ничего понять, должна с этим смириться.

— Я тебе вообще удивляюсь, — продолжала Шпулька, поскольку не дождалась ответа. — Я не спрашиваю, что ты в нем видишь, потому что он действительно очень привлекательный, но ведь понятно, что ты, в конце концов, можешь найти себе кого угодно другого. — Она столкнула на обочину свой стол, остановилась и села на него. — Если он так глупо себя ведет, так я на твоем месте давно бы на него плюнула. Где это видано!

Тереска села с ней рядом.

— Нигде не видано. Но он мне нужен, и все тут.

— Так это ты должна быть ему нужна, а не он тебе. Стефан давным-давно на тебя так смотрит, что у него глаза размером с блюдце стали!

— Вот я и жду, чтобы они стали размером с тарелку, да так и остались. Ты же сама говорила, что Стефан похож на голодную козу довоенной поры!

— Ну и что? А если бы ты захотела, он бы тебе ноги целовал! А Данкин брат, по-твоему, почему вокруг школы так носится?

— Не знаю почему, и меня это не касается.

— А этот чернявый Анджей, который на голову готов встать, лишь бы ты пошла на вечеринку к Магде…

— Отстань. Анджей — самый обыкновенный хам, да к тому же еще и косоглазый…

— Неправда, и вовсе он не косоглазый! У него просто глаза так поставлены, близко очень…

— Так пусть они разойдутся пошире. Я это называю косоглазием. Про Данку слова плохого не скажу, но ее брат — весьма малоинтеллигентное существо, с ним вообще нельзя ни о чем разговаривать. И все они могут катиться колбаской и даже сосиской. Ни один из них мне не нравится.

— Ну а Богусь?

Тереска с минуту молчала, потом тяжело вздохнула.

— Я тебе уже говорила, — сказала она измученным голосом. — Я всю жизнь мечтала о парне, который обладал бы тремя достоинствами: был бы ужасно красивым, немыслимо интеллектуальным и очень хорошо воспитанным. Богусь — первый такой, который мне встретился.

— И тебе кажется, что этого достаточно? — спросила с сомнением Шпулька, критически посмотрев на подругу.

Тереска положила подбородок на руки, а локтями уперлась в колени.

— Оказывается, что мало, — сказала она мрачно. — Нужно еще и четвертое достоинство: чтобы я была ему нужна…

Шпулька осуждающе покачала головой.

— Красивый, интеллектуальный и хорошо воспитанный. И чтобы ты была ему нужна. И все? А остальное тебя уже не волнует? Тебе все равно, какой у него будет характер, какая профессия, образование?

Тереска закивала головой так энергично, что стол на колесиках зашатался и частично съехал в канаву.

— И все. Чтобы я была ему нужна. И он мне тоже. Если он будет интеллектуалом, то сумеет получить образование, сумеет и работать, и устроиться в жизни, и вообще будет понимать, что нужно. Если будет хорошо воспитан, будет обращаться со мной как следует и относиться ко мне соответствующим образом. С таким легко обо всем договориться, жить бок о бок и все, что угодно. Так чего еще нужно?

Объединенными усилиями девочки вытащили стол из канавы и тронулись в путь.

Способ использования повозки они рационализировали с первых дней. Повернув это средство передвижения задом наперед и держась за железную дугу, они ехали на нем, отталкиваясь ногой каждая со своей стороны, как на самокате. Метод был просто замечательным, он поразительно ускорял путешествие, но применять его можно было только на ровной дороге и при ограниченном автомобильном движении.

— Красивая женщина может себе позволить быть абсолютно глупой, — ни с того ни с сего сказала Тереска после долгого молчания. — Некрасивая должна быть умной и образованной.

Шпулька минуты две то качала головой, то кивала, полная сомнений и неуверенности.

— Мне сейчас столько разом пришло в голову, что не знаю даже, что говорить в первую очередь, — сказала она недовольно. — Я совсем не представляю, понравился бы мне человек, которому нужно только, чтобы ОНА была красива, и совсем неважно, глупа ли она.

— Много разных типов интересуется женщинами именно так.

— Так это какая-то особенная категория парней. Мне это не нужно.

— Перестань выписывать кренделя, поворот близко… Я говорила не о парнях, а просто о женщинах как таковых. Одни красивы, а другие — нет, и тут ничего не попишешь…

— Тоже мне Америку открыла… Во всяком случае, мне бы такое не понравилось: если бы кто-то предпочел видеть меня дурочкой, — стояла на своем Шпулька, когда за смертельно крутым поворотом они снова стронули с места повозку.

Тереска потеряла терпение.

— Мне тоже не понравилось бы, но, может быть, потому, что мы с тобой недостаточно красивые. У нас другой подход к жизни. По-моему, мы должны быть красивыми интеллектуалками. На поразительную красоту у нас шансов нет, значит, остается развивать мозги и получать образование. Некий шанс у нас есть.

— Ага, — ехидно подтвердила Шпулька, — особенно на примере Богуся это очень даже бросается в глаза…

— Ну вот именно, — вежливо ответила Тереска, — как раз потому мне все это вообще пришло в голову. Не знаю, как сделать, но я обязательно должна быть умной, искушенной и образованной.

Отталкиваясь ногами, одна — правой, вторая — левой, они все больше удалялись в направлении Виланова. Столешница на колесиках трещала, скрипела и визжала.

В машине, которая стояла в зарослях на обочине дороги, скрытая сумраком, надолго воцарилось молчание. Трое мужчин изумленным взглядом следили за тающим во тьме объектом.

— Чтоб я сдох, — сказал один. — Вы, часом, не знаете, что это такое было?

— Гоу-карт с ножным приводом? — неуверенно сказал второй.

— В оккупацию я видывал такие штуки, — сказал задумчиво третий. — Но в наши дни?..

— Это ведь были две девушки, правда? Что у них, черт побери, такое было? На чем они ехали?

— Корыто на колесиках. Какое тебе дело, давай отсюда убираться, и выбрось это, к черту, из головы. У нас есть дела и поважнее…

Не отдавая себе отчета в том, какой интерес они вызвали, Тереска и Шпулька относительно быстро устроили все дела и, прикрепив веревками двадцать два саженца, двинулись в обратный путь. Посапывая от усилий, они волокли стол по неровной дороге, пока не выбрались на шоссе, где снова могли применить свой улучшенный способ передвижения. Теперь они выглядели страннее некуда, потому что двадцать два саженца, корни которых были профессионально замотаны для защиты от вредных воздействий, образовали здоровенный, торчащий во все стороны воз, а они обе, оставив по бокам место только для одной ноги, с огромным трудом удерживали равновесие. На самом верху благодетели положили по доброте душевной еще и смородину с малиной, только закрепили их плоховато.

— За мной, там, сзади, вот-вот упадет, — предупредила Шпулька. — Надо привязать, давай остановимся.

— Так мы уже на повороте, — заволновалась Тереска, — Это наше чудище что-то уж очень разогналось… Тормози!