улыбнулся и начал ножом выковыривать деньги из копилки. Набралось шестнадцать рублей восемьдесят четыре копейки.

'Хватит на четыре бутылки водки, - прикинул литератор. - Маловато на такое количество рыл. Лучше купить винишка, тут хватит, - Стрекозов попытался произвести сложный расчет, - бутылок на восемь... Тоже маловато. Самое правильное будет купить пивка - тридцать три бутылки! И число какое хорошее - круглое!'

Стрекозов порадовался круглому числу и, схватив рюкзак, побежал в магазин. Пиво продавали сразу возле магазина, под огромным лозунгом 'С решениями XXVI съезда КПСС в новую жизнь!'. Стрекозов порадовался и лозунгу, который они с Дамкиным придумали аж год назад, еще до того, как этот исторический съезд начался, и получили за него пятнадцать рублей.

Очередь была небольшая - человек сто - и литератор, спросив 'Кто крайний?', пристроился за пьяненьким мужичком в клетчатой кепке. Мужичок был уже хорошенький, но, бубня себе под нос нечто маловразумительное, пересчитывал на грязной ладони последние медяки.

За Стрекозовым быстренько встал мужик с 'Беломориной' в зубах, за мужиком - две толстые тетки с авоськами, за теми - еще более подозрительные личности. Литератор похвалил себя, что он так ловко успел занять очередь. Еще несколько минут - и стоять бы пришлось в два раза дольше. Видимо, пиво привезли совсем недавно, очередь за Стрекозовым росла стремительно, как бамбук в братском Вьетнаме.

Стрекозов трогательно, как дитя, прижимал к груди большой зеленый рюкзак для пива и терпеливо ждал своей очереди, когда из-за угла вывернули трое приятелей Стрекозова - подпольная рок-группа 'Левый рейс', выступающая обычно по подвалам или по разным квартиркам, - с двумя пятилитровыми канистрами и с незнакомым литератору хипповым длинноволосым чуваком в драных джинсах с ромбообразной заплаткой на заднице и в майке с надписью на китайском языке.

- О! - жизнерадостно вскричал басист. - Нашли пиво! - и, заметив Стрекозова: - О! Здесь Стрекозов!

- Долго вас ждать?! - на всякий случай, чтобы очередь не возмущалась, сказал Стрекозов. - Отошли на пять минут, и уже полчаса где-то бродите!

- Так получилось! - воскликнул басист, подыгрывая литератору. 'Левый рейс' с хипповым чуваком пристроились к Стрекозову в очередь.

- Это грамотно, что мы тебя встретили, - сказал рокер с бородой, - а то простояли бы здесь часа два. Не успели бы порепетировать.

- Кстати, - добавил рокер в очках. - Познакомься. Это Дюша.

Дюша вежливо наклонил голову и пожал Стрекозову руку.

- Наслышан, наслышан. А вашего 'Билла Штоффа' четыре раза читал. Очень круто! Настоящая вещь! Когда наши придут к власти, его будут изучать в школах.

Их интеллигентный разговор был прерван неприятным хрюканьем из-за спины Стрекозова.

- А это еще хто? Вас тут не стояло!

Недовольным оказался мужик с 'Беломориной'. Ему так же недовольно поддакивали толстые женщины с авоськами.

- От матраса слышу! - отозвался басист.

- Как не стояло? - удивился Стрекозов. - Я им занимал!

- Чего-то я не припомню, чтобы ты занимал, - прищурился мужик и, выплюнув папиросу, заговорил на языке, неприятном Стрекозову, ругая окончательно обнаглевших интеллигентиков. Стрекозов не любил мата и испытывал глубочайшее отвращение, когда при нем матерились. Вот и сейчас его передернуло, и он решил не обращать внимания на орущего гегемона.

- Не стояло! - размахивая рукой, вопил мужик.

- Не стояло, и все тут! - подвизгивали женщины, вращавшие от негодования глазами.

Басист 'Левого рейса' поправил на спине бас-гитару, чтобы в нужный момент была под рукой. Ударник упомянул какие-то барабаны, которые порвали в прошлый раз. Флегматичный до этого гитарист соорудил на своем лице злодейское выражение и приосанился. Назревал крупный скандал. При виде невозмутимого Стрекозова, мужик совсем распалился и уже сжал пудовые кулаки.

Но тут вперед выдвинулся Дюша.

- Ну ты, козел! Чего тут бухтишь? Давно в репу не получал? Сейчас оформим!

- Чего! - отшатнулся от увесистого кулака мужик.

Вторым ударом Дюша попал своему противнику по зубам, пролетарская челюсть клацкнула, и мужик отступил на шаг. Дюша немедленно замахнулся для третьего удара.

- Ну... - всхлипнул мужик. - И пошутить нельзя?

- Еще одна такая шутка, и я тебе все рога поотшибаю! Смотри у меня, жопа! - подытожил Дюша. - Хамья развелось, - пояснил он друзьям, потирая ушибленную руку. - Пока кулаком перед мордой не помашешь, не успокоятся! Довели страну большевички! Пивка негде попить!

- Это точно, - согласился Стрекозов, довольный тем, что все так хорошо кончилось. - Сделали из людей скотов.

- Из людей скотов не делали, - возразил Дюша. - Люди были и остаются людьми. А эти скоты всегда были скотами, только сейчас им везде потакают пролетариат, рабочий класс! Во всем коммунисты виноваты! - антисоветски настроенный Дюша не унимался, не обращая внимания на то, что очередь посматривает на него с опаской. - То Сталин пострелял всех лучших людей, потом Хрущ по лысинам стучал туфлей, теперь Брежнев бровями народ пугает, да анекдотами смешит, а завтра еще какой-нибудь козел будет мозги крутить а пива все меньше и меньше!

- Тридцать три штуки, - сказал Стрекозов продавцу, протягивая деньги.

- На паперти что ли собирал? - пошутил продавец, пересчитывая мелочь пионера Иванова.

- Клад нашел, - похвалился Стрекозов, погружая бутылки в рюкзак.

- Старушку он зарезал, - пошутил бородатый басист. - За двадцать копеек, как у Достоевского!

'Левый рейс' взял ящик пива и тут же начал переливать его в канистры, отдавая опустошенные бутылки обратно продавцу.

Дюша тоже купил десяток бутылок, положил их в сетку и стоял, ожидая, пока наполнятся канистры рокеров.

- Тебе надо с нашим Сократовым познакомиться, - сказал Стрекозов Дюше. - Он тоже, как начнет про политику разговаривать, так не остановишь. Приходи завтра к Дамкину на день рождения. Адрес тебе ребята скажут.

Стрекозов указал на рокеров. Басист Витя поднял голову и улыбнулся светло и ласково, ну чисто святой.

- Мы готовы. Стрекозов, пошли с нами пиво пить.

- Не могу. Завтра день рождения у Дамкина, надо приготовиться. Вы, кстати, тоже приходите. Будет весело!

- Не получается, - огорчился басист. - Мы сегодня отъезжаем в Гурзуф. У нас билеты уже куплены. Лето на дворе, пора отдыхать. Так что, лучше вы приезжайте в Гурзуф. В Крыму сейчас - кайф! - и басист изобразил на лице выражение, которое, по его мнению, должно было бы быть у человека, кайфующего на берегу Черного моря.

Еще раз пригласив Дюшу в гости, Стрекозов сердечно распрощался с друзьями и зашагал домой.

По дороге домой Стрекозов встретил своего знакомого студента Евсикова. Евсиков с огромным рюкзаком за спиной вышагивал по середине тротуара, вынуждая прохожих расступаться в стороны из-за боязни получить торчащей из рюкзака лопатой.

- Привет, Стрекозов! - обрадовался Евсиков, завидев Стрекозова с рюкзаком. - Ты тоже в поход?

- Нет, - сказал Стрекозов. - Я по делам.

- А я - в поход. В лес идем на три дня.

- С телками?

- А, ну их! - Евсиков пренебрежительно махнул рукой. - От баб в лесу одни неприятности! Я тут на днях видел на Арбате, как продают вашего 'Билла Штоффа'. Такая небольшая отксеренная книжка. Однако, стоила три рубля.

- Ого! Вот гады, что творят! - возмутился Стрекозов. - На нашем любимом романе делают бешеные