страшась потерять испанские серебряные рудники, направили под­крепление не в Италию, а туда.

Ганнибал, навеки преданный своему веролом­ному городу, воевал в Италии несколько лет, и его надежды таяли. Он ждал подкрепления, ко­торое так и не пришло, ждал раскола римлян, который так и не произошел, ждал случая для нового сражения, и не дождался. В 212 г. до н. э. Ганнибал оказался на самом юге Италии, захва­тив несколько греческих городов.

Ганнибалу приходилось рассчитывать только на помощь из Испании, которая оставалась на попечении его брата Гасдрубала. В 208 г. до н. э. Гасдрубал в ответ на призыв брата решил повто­рить подвиг Ганнибала десятилетней давности. Уклоняясь от встречи с римлянами, он провел свою армию через Испанию и Галлию, перепра­вился через Альпы и обрушился на Италию. На­конец Ганнибал получил подкрепление, но при условии, что он сможет соединиться с братом. Однако Ганнибал находился на юге Италии, а Гасдрубал — на севере. Гасдрубал слал Ганнибалу донесения, сообщая о плане передвижения и месте встречи. К несчастью, эти донесения были перехвачены и попали в руки римлян, поэтому они знали, где собирается быть Гасдрубал, а Ган­нибал — нет. И это явилось поворотным момен­том в войне.

Римляне объединили свои силы, рискнув оста­вить Ганнибала без присмотра, и встретили войс­ка Гасдрубала на берегах реки Метавр, примерно в 120 милях северо-восточнее Рима, на побережье Адриатики. Гасдрубал попытался уйти от сраже­ния, но не мог найти брод и потерял много вре­мени на его поиски. Когда брод нашли, было уже поздно. Римляне оказались рядом, он не был к этому готов, и неизбежным финалом стала пол­ная победа Рима.

Гасдрубал погиб вместе со своей армией, и весть об этом дошла до Ганнибала ужасным спо­собом. Римляне отрезали Гасдрубалу голову, при­везли ее на юг и подбросили в лагерь Ганнибала. Теперь Ганнибал должен был понять, что послед­няя надежда улетучилась, но он не сдался. Он отошел на самый юг Италии и держался там еще несколько лет. И даже тогда римляне не осмели­вались впрямую нападать на него.

Но появился новый римский полководец — Публий Корнелий Сципион, сын полководца, ко­торый дрался с Ганнибалом на реке Тицин. Отец мог погибнуть в том сражении, если бы его не спас сын, которому в то время было девятнадцать лет. Отец Сципиона погиб в 211 г, до н. э., сра­жаясь в Испании, и сын занял его место. Продемонстрировав талант великого полководца, он завершил завоевание Испании в 206 г. до н. э., через год после катастрофического поражения Гасдрубала на реке Метавр.

Сципион стал самым популярным человеком в Испании, хотя полководцы постарше и римские власти были настроены против него, так же как карфагенские власти были настроены против Ган­нибала. Сципион вспомнил, что сделал Агафокл сто лет назад, а Регул — полстолетия назад, и предложил направить войска в Африку.

Когда правительство Рима отказалось выде­лить для этой цели армию, Сципион призвал доб­ ровольцев, и откликнулись тысячи. В 204 г. до н. э. он отправился в Африку. Когда он туда добрал­ся, затрещало по швам единство отечества карфа­генян. К западу от Карфагена находилась Нумидия, где сейчас расположено государство Алжир. Нумидия поставляла самую лучшую кавалерию для карфагенской армии, а ее царь Масинисса водил ее в Испанию. Однако теперь, после высад­ки Сципиона, Масинисса повел своих нумидийцев в лагерь римлян.

Очень скоро Карфагену стало ясно, что ему не устоять перед союзом римлян и нумидийцев и единственная его надежда — тот гениальный че­ловек, с которым так долго дурно обращались. Власти Карфагена затягивали переговоры со Сципионом и дошли даже до того, чтобы принять условия мира, которые он предложил, кстати вполне приемлемые. Но тем временем они посла­ли за Ганнибалом, и всегда верный Ганнибал от­ветил на их призыв.

Как только Ганнибал высадился со своими войсками в Африке, карфагеняне отвергли при­нятые ими условия мирного договора и пригото­вились к войне. От Ганнибала они ждали чуда и скинули свое бремя на его плечи. Ганнибал взва­лил на себя это бремя, но даже для него оно ока­залось слишком тяжелым. Те 24 тысячи воинов, которых он привел с собой, были италийцами, поскольку от великолепной армии, с которой он начинал свою карьеру, уже давно ничего не ос­талось. Сам он теперь был старым и уставшим, и ему предстояло столкнуться с одним из лучших полководцев. Против Ганнибала встал Сципион, и решающая битва произошла 19 октября 202 г. до н. э. при Заме, городе примерно в ста милях юго-западнее Карфагена.

У Ганнибала было 18 слонов, больше, чем в каком-либо предыдущем сражении, но они оказа­лись более чем бесполезны. Он начал битву с ата­ки слонов, но римляне стояли твердо и издавали трубные звуки, которые отпугнули слонов, и те повернули обратно, приведя в замешательство кавалерию Ганнибала. Всадники Масиниссы тут же пошли в атаку и завершили ликвидацию го­раздо более слабой карфагенской конницы.

После этого настал черед атаки римлян, на­правляемых умелой рукой Сципиона. Передовые отряды карфагенян, состоявшие из неопытных воинов, бежали, и только третья линия обороны, где стояли воины, сражавшиеся под командовани­ем Ганнибала в Италии, оставались непоколеби­мы. Они имели численное превосходство, но про­играли. За всю свою карьеру Ганнибал проиграл только одно генеральное сражение, и им оказа­лось сражение при Заме. Карфаген вынужден был сдаться без всяких условий, и 2-я Пуническая война завершилась. Великий план, придуман­ный Гамилькаром Баркой, закончился провалом, но не по вине рода Барки. Если бы Ганнибал имел у себя за спиной правительство, которое знало бы, как извлечь пользу из его побед, — родись он, например, римлянином, — он завоевал бы весь мир.