УИЛЛИ. Почему Шекспир к нам не идет?

МОЛЛИ. Вот идет. А мне пора в церковь.

УИЛЛИ. По пути я тебя встречу?

МОЛЛИ. За ангела ты не сойдешь.

Шекспир подходит к Молли и Уилли.

УИЛЛ. Не отправиться ли нам на прогулку?

МОЛЛИ. Мне пора в церковь. Прощайте. Вообще мне пора

домой. (Уходит.)

УИЛЛИ. Как поживаешь, друг мой?

УИЛЛ. Неплохо, сударь, неплохо, если недуг мой оказался не

смертельным, а на вас вижу его приметы.

УИЛЛИ. Послушайте, Шекспир, кого вы любите?

УИЛЛ. Кого?! Что за вопрос?

УИЛЛИ. Мне ясно, вы забыли нас с Молли.

УИЛЛ. Это я забыл?! Прекрасно, друг мой. Вы решили

перейти в наступление, вместо круговой обороны, какую

предприняли вместе с миссис Фиттон. Это я забыл?!

УИЛЛИ. Если ваша любовь к герцогу Саутгемптону

беспредельна, на что уповать нам, простым смертным. Посудите

сами.

УИЛЛ. Любовь, как солнце, не может светить в полсилы, разве

что его накроют тучи или туман. Но, мистер, почему вы все

время говорите не от себя самого, а за двоих? Что, у вас с Мэри, я

имею в виду не графиню Пэмброк, а миссис Фиттон, и мысли, и

чувства общие, как у юной матери с юным сыном?

УИЛЛИ. Напрасно вы смеетесь, Шекспир. У нас с Молли

общего несравненно больше, чем вы думаете.

УИЛЛ. Куда больше? Душа и тело - не разлей вода?

УИЛЛИ. То всего лишь слухи.

УИЛЛ. Ты их подтвердил, мой друг. Будь честен, по крайней

мере, с друзьями, а с женщинами... нередко они самих себя

подводят, ведя игру, когда играть не нужно, любить, коль

любишь, без утайки.

УИЛЛИ. Да, конечно, чего же лучше. Но что же делать, коли

мир враждебен любви сердец прекрасных, юных?!

УИЛЛ. О, тут я на вашей стороне, мой друг! Не хитрите

только со мной, хотя бы вы. А Молли я знаю лучше, чем она сама

себя. Мне необходимо с нею объясниться, чтобы избавить ее от

двойной игры, в чем, кстати, и ты должен быть заинтересован.

УИЛЛИ. Вы хотите ее вернуть?

УИЛЛ. Если бы мне это удалось, ты бы ничего не потерял; по

крайней мере, обрел свободу от ее чар до того, как она бросит

тебя.

УИЛЛИ. Молли меня бросит? Нет.

УИЛЛ. Она влюблена в тебя?

УИЛЛИ. До безумия.

УИЛЛ. Что это значит?

УИЛЛИ. Это я был влюблен в нее до безумия, это правда. Но

это от нетерпения познать любовь, обладать женщиной, особенно

упоительной, казалось мне, если это будет Молли, а не другая