Почему он держится так официально? Что вообще происходит? Ванессе захотелось расплакаться.

— Наверное, мне уже пора. — Она вскочила со стула. Сидеть здесь стало почти невыносимо. Повернувшись к Морису, она бегло коснулась губами его щеки. — Береги себя. Не работай слишком много. Я рада, что ты скоро выздоровеешь. — Она вымученно улыбнулась и заторопилась к двери.

Ванесса шла по коридору, ускоряя шаги. Скорей, скорей вон отсюда! Пока она действительно не разревелась у всех на глазах…

Все кончено. Она возвращается домой. Через несколько часов она уже будет у себя дома. Завтра начнутся обычные серые будни. Как безрадостна станет ее жизнь…

— Ванесса! Ванесса!!

Не веря своим ушам, она резко обернулась — и чуть не рухнула на пол. По коридору вслед за ней ковылял на своих костылях Морис.

Она замерла, уставившись на него с таким недоумением, словно увидела перед собой выходца с того света. Неужели это он? Что случилось?

— Господи, зачем ты идешь за мной, Морис?! — наконец смогла пролепетать она.

— Ванесса, я болван. — Допрыгав до нее, он схватил ее в объятия. — Я самый настоящий безмозглый болван. Прости меня… Все дело в том, — продолжал Морис, — что после развода с Франсуазой я поклялся себе больше никогда не жениться. Брак с ней отравил для меня само понятие семьи. Но теперь я понимаю, что дело было в другом: мы с ней совсем не подходили друг другу. А потом появилась ты. Я понял, что отношения с тобой будут совсем иными, нежели со всеми прочими женщинами. Но в мои годы уже трудно менять привычный стиль жизни… Я хотел многое тебе сказать. Но так и не осмелился. И вместо этого принялся болтать всякую чепуху. А когда ты распрощалась и вышла, я понял, что не могу так просто отпустить тебя, и потащился за тобой, надеясь догнать…

Морис внезапно смолк и посмотрел ей прямо в глаза.

— Ванесса, ты согласна выйти за меня замуж?

Сначала она обмерла, точно громом пораженная. Но уже через несколько секунд крикнула:

— Да, да, да!!! — Она радостно засмеялась и кинулась ему на шею.

Ванесса не понимала, сколько времени они с Морисом простояли вот так, обнявшись. Ее сердце радостно пело, ей хотелось расцеловать весь мир. Но вдруг до нее дошло, что она уже опаздывает в аэропорт. Если она сейчас же не поймает такси, то не успеет на рейс.

Со вздохом оторвавшись от Мориса, Ванесса прошептала:

— Мне уже пора идти.

— Я позвоню, когда ты прилетишь в Англию. И приеду, как только смогу. Я люблю тебя, Ванесса. Люблю, как еще никого никогда не любил.

— А я люблю тебя.

Наконец-то самые важные слова были сказаны. Теперь Ванесса чувствовала себя счастливейшей женщиной на свете.

Несколько минут спустя она уже вышла из здания больницы на улицу. Ей казалось, что еще никогда она не была так счастлива, как сегодня, никогда еще солнце не было таким ярким, а весенний ветерок — таким ласковым. Она дождалась! Дождалась наконец-то своего мистера Совершенство! Отныне каждый день для нее станет таким же полным радости и света, как сегодняшний. Ведь с ней будет Морис Куртад…