— Ничего не проспорила, — сказала Маша. — Ты же не по-настоящему пропал, а понарошку. Значит, и я понарошку проспорила.

Хищная петля

Каждый день по дороге из школы Костя Кривошеин делал большую петлю: его неудержимо тянуло к дому Машеньки Твороговой. Оказавшись под окнами Машиной квартиры, Костя понимал, что пришел не туда, и разворачивался обратно, торопясь домой. Ежедневно эта петля отнимала у Кости ровно 12 минут, потому что Маша жила в одном конце микрорайона, а Костя — совсем в другом.

За неделю петля съедала целый час. Именно этого часа Косте не хватало, чтобы успеть подготовиться по английскому. Он успевал делать алгебру, русский и географию, но английский уже не успевал. А если он начинал с английского, то петля съедала географию или алгебру. Тогда Костя понял, что с этим пора кончать. Дождавшись перемены, Костя пожаловался Маше:

— Каждый день я теряю 12 минут. Поэтому ты должна сделать так, чтобы меня туда больше не тянуло. Попробуй уговорить меня, обмануть, в конце концов — напугать!

— Уговаривать мне некогда, а обманывать я не люблю, — ответила Машенька. — Так что давай я лучше тебя напугаю. Приходи к моему дому после 21.00.

— В девять я собирался стихи повторять, — ответил Костя. — У меня режим.

— У меня тоже режим, — сказала Маша. — А раньше я не могу, потому что еду в кружок юных биологов зоопарка изучать повадки семейства собачьих.

Ровно в девять вечера Костя явился под Машины окна. Окна эти были темны.

Но только он собрался позвонить Маше, как в кустах за его спиной послышался шорох.

“Хорошо придумала, — подумал Костя. — Я ожидал нападения сверху, а она в кустах притаилась!”

Косте очень хотелось обернуться, но он боялся испортить впечатление. Поэтому он остался стоять спиной к зарослям, а кусты между тем трещали все сильнее. Вскоре оттуда донеслось хриплое рычание.

“Старается под собаку подделаться, — думал Костя. — Не очень-то получается, но для первого раза сойдет”.

Немного порычав, Маша принялась лаять. Лай у нее выходил лучше. Если бы Костя не знал, что это Машин лай, он не отличил бы его от настоящего.

И вдруг острая боль пронзила его ногу. Костя рванулся, отступил назад и упал на что-то теплое и мягкое. Оно имело хвост, зубастую пасть и кучерявую шерсть.

— А ну превращайся обратно, — скомандовал он, подняв с земли толстую ветку. — Я уже достаточно напугался.

Собака отскочила и исчезла в кустах.

— Извини, Костя, я вчера замоталась и совершенно забыла тебя напугать, — сообщила утром Маша, встретив его в раздевалке. — А что у тебя с ногой?

— Ничего страшного. Вот только на уколы ходить придется. А чтобы попасть в поликлинику, знаешь какую надо делать петлю!

Переутомление

Как-то раз Костю Кривошеина назначили дежурным. Возможно, именно эта дополнительная нагрузка, помноженная на весенний авитаминоз, была причиной его новой ошибки. Ни с того ни с сего после дежурства Костя вдруг очутился возле районной школы искусств, где в кружке флористики занималась по четвергам Машенька Творогова.

“Наверное, это от переутомления”, — подумал Костя.

— Надо принимать витамины, — решил он, пересчитал карманные деньги и поскорее пошел в аптеку. Дома Костя заперся в ванной, чтобы не беспокоить зря родителей, и съел три аскорбинки, таблетку глюкозы и половину гематогена, запивая сиропом шиповника.

Но по рассеянности (в которой виновато наверняка все то же переутомление) Костя оставил витамины в ванной, и родители сразу почуяли неладное. Утром, за завтраком, мама сунула Косте под мышку градусник и потребовала показать язык.

— С языком у меня все нормально, — сказал Костя, — а вот движение у меня какое-то не равноускоренное. Все время не туда заносит.

— За координацию движения отвечает невропатолог, — сказала мама и отвела Костю в районную поликлинику.

Возле кабинета невропатолога сидела длинная очередь. Напротив, у кабинета ультразвуковых исследований, сидела другая очередь. В самом конце этой очереди торчала голова Верочки Веселовой.

— Ты что, Кривошеин, заболел? — спросила Верочка с сочувствием.

— Не знаю, — ответил Костя. — После школы никак не могу до дома дойти. Сбиваюсь с маршрута.

— Ничего страшного, — сказала Верочка, — тебя нужно просто прикрепить к кому-нибудь здоровому. Хотя ты и сделался инвалидом, ты имеешь право закончить обучение в нашем классе. Если хочешь, я стану твоей поддержкой.

— Ты сама болеешь, — показал Костя на кабинет диагностики.

— Болела я в прошлом году, а сейчас на профилактике, — ответила Верочка. — Так что я легко могу водить тебя за руку или даже протащить на спине несколько метров, если силы у тебя совсем откажут. Как санитарка на фронте.

— Ну давай, Веселова, таскай, — согласился Костя. — А то в этой очереди сидеть неохота.

— Вот и молодец, — сказала Верочка. — Правильный уход иногда делает чудеса. С чем не справятся лекарства, то исцелит забота.

С тех пор Верочка стала провожать Костю в школу и обратно. Она приходила к его подъезду заранее и терпеливо ждала, пока Костя позавтракает. Сама она из-за этого позавтракать, конечно, не успевала и поэтому день ото дня все больше худела. Зато Костя, окруженный вниманием и заботой, сделался гораздо упитаннее.

— Что-то ты стала больно легкая, Веселова, — заметил Костя, когда неожиданный порыв ветра едва не отбросил Верочку на проезжую часть. — Тебе надо внимательнее относиться к своему здоровью.

— Я постараюсь, — еле слышно ответила Веселова, но на следующее утро она опять ждала Костю у подъезда.

Из-за слабости Веселова стала плохо учиться по физкультуре. Она совсем разучилась прыгать в высоту. В длину она тоже не очень-то прыгала, скорее шагала, но учитель закрывал на это глаза. А вот шагнуть вверх у нее не получалось. Костя Кривошеин в порядке взаимовыручки пытался перебрасывать ее через перекладину, однако физрук не засчитывал такой результат.

— Вот будем заниматься метанием ядра, тогда и выступишь, — говорил он. — Ну а пока, Костя, постарайся, чтобы в следующий раз она передвигалась самостоятельно.

Косте было ясно, что без усиленного питания Веселова не то что высоту, а скоро и ступеньки в подъезде не одолеет. Тайком от Верочки он даже позвонил ее родителям, чтобы посоветовать им добавить в диету одноклассницы побольше железа. Но папа Верочки, вместо того чтобы поблагодарить, пообещал пожаловаться директору.

“Наверное, он меня с кем-то перепутал”, — решил Костя, а Веселовой сказал:

— Имей в виду, провожать меня больше не нужно. Я уже восстановил координацию.

Вместо того чтобы обрадоваться, Верочка почему-то заплакала.

— Я столько для тебя сделала, — сказала она сквозь слезы, — а ты меня бросаешь, как устаревшую модель телефона.

— Ничего я не бросаю. Я прошу, чтобы ты бросила.

— Все равно, — сказала Верочка. — Не знаю, смогу ли я такое пережить.

И все же на следующем уроке физкультуры Веселова взяла самую большую высоту в классе.

— Какой рывок! — похвалил ее физрук. — Еще немного, и ты станешь чемпионом района!

— Для этого вам придется взять на соревнования Кривошеина, — ответила Верочка.

— Кривошеин никого не поразит своими результатами, — вздохнул физрук.

— Зато когда я на него смотрю, меня просто подбрасывает в воздух, — сообщила Верочка.

Лучший друг

Как-то раз на большой перемене Костя подошел к Машеньке Твороговой и сказал: