Обнялись. Остановили такси. На прощание Найни, сунув на сиденье рюкзак подруги, вдруг вытянулась и вполне серьезно отдала честь — на американский манер бросив ладонь к непокрытой голове. Катерина, смеясь, махнула рукой, пихнула подружку в машину и отправилась на свою личную небольшую войну.

От монитора уже в глазах рябило. Стоял жаркий июнь, старенький кондиционер в окне завывал, как «штука» в пике, и вынести сию психологическую атаку дольше пяти минут было трудно. Женька сунул папки в сейф, отключил ноутбук и вышел во двор. Перекладина турника была горячая. Когда подъем-переворот делал, к животу словно раскаленный пулеметный ствол приложили. Младший сержант Земляков зашипел, принялся раскачиваться, остужая пострадавшее пузо.

— Гимнастика — зрелище для гурманов, — сказал майор Варшавин. — Закончишь, заходи в Отдел. Квас в холодильнике охладился, поразмыслим над нашими десантно-нефтяными делами. Да и о пополнении свое мнение изложишь. Нам раскачиваться да срабатываться особенно некогда. Ну, сам все понимаешь…

Раскачиваясь, Женька думал, что в Констанце сейчас еще жарче. И море… Нет, лучше не вспоминать. Ничего, сделаем. Враг морально надломлен, небось не 43-й год. А нефть, она и тогда в цене была.

Подправить. Хоть чуть-чуть. Лето 1944-го. Еще одно тяжелое военное лето. Пусть оно будет чуть легче. Сравнивать не будем. По маю Севастополя Женька не выдержал и все-таки сравнил. Немного сделали. Потери чуть меньше, пленных чуть больше. Флот… Флот подошел и сделал что мог.

Сравнивать нельзя. В любой «кальке», как не пыжься, наши парни ложатся смертью храбрых. Рядовые, сержанты и старшины, капитаны и майоры. Громогласные полковники с маузерами в лакированных коробках. Генералы и адмиралы, и те вовсе не бессмертны. Ну, и младшим лейтенантам не всегда везет.

Подправить. Пусть списки хоть на десяток строк сократятся.

Скан одного из тысяч списков, заполненных четким писарским почерком, Женька оставил в компьютере. Нужно иногда заглядывать, вспоминать. Чтобы совсем память не отшибло.

Разве забудешь? Катька в таких случаях наполняла стакан и молча делила джин или спирт с холмиком могильной земли. Языческий обычай. Джин горько-сладким становится. Ничего. Даже если могилы нет, разве можно не вспомнить? И младших лейтенантов, и всех-всех…

НИОКР — Научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы.

Паром Зибеля — морской паром водоизмещением 90-230 т. (в зависимости от варианта). Вооружение: 2–6 зенитных пулеметов или 20-мм пушек. Вмещал до 300 чел.

МЛУ — Московский лингвистический университет.

1-я дно — 1-я дивизия народного ополчения. Сформирована в июле 1941 г. в Ленинском районе Москвы. В августе переименована в 60-ю стрелковую. Приняла бой в начале октября. Остатки дивизии дважды выходили из окружения.

«Вервольф» — Ставка Гитлера в 8 км от Винницы.

СОР — Севастопольский оборонительный район.

Маношин И. С. «Героическая трагедия».

ОБМП — отдельный батальон морской пехоты.