с каковой целью начали разбирать маты и койки укрывавшие противоминные 75 мм орудия. К этому вемени как показала последующая реконструкция событий отряды Небогатова и Добротворского действовавших совместно в сопровождении отряда крейсеров Рейценштейна и главные силы в составе броненосных отрядов Чухнина и Иессена разделяло не менее 30-35 миль. Около 20 ч. 30 мин. Чухнин повернул на NWtoN. Наступила гробовая тишина, в видимости русской эскадры ныряли в волнах несколько отрядов неприятельских миноносцев готовясь к атаке в сумерках. В 20 ч. 45 мин. на N обнаружились силуэты четырех кораблей шедшие полным ходом, в концевом с облегчением опознали по характерному силуэту “Аскольд”. Распугав миноносцы крейсера разделившись прикрыли эскадру с флангов. Стемнело и в 21 час последовала первая минная атака которую отбили играючи. Противник сумел выпустить только одну торпеду и то с большой дальности. Теперь наступило время вернуться к действиям русских крейсеров.

Цуцванг

В отряд контр-адмирала Великого Князя Александра Михайловича входили 3 крейсера-“Шеститысячника”, флагманом же являлся Порт-Артурский ветеран броненосный крейсер “Баян”. После потопления на рассвете “Ниппон-Мару” крейсера заняли свое место в ордере к 6 ч. 20 мин., следуя в составе эскадры охраняя ее правый фланг. Около 10 ч. 30 мин. “Баян” открыл огонь по показавшимся из тумана японским крейсерам. После короткой перестрелки японцы скрылись вновь вернулись около 12 часов в 6 милях с правого борта по корме. На мостике “Баяна” пересчитали количество неприятелей опознали четыре до боли знакомых собачки контр-адмирала Дэвы, во главе которых шел крупный двухтрубный ранее не виденный корабль под флагом восходящего солнца, в которым открыв Джейн опознали бывшую чилийскую “Эсмеральда”, которую японцы как впоследствии оказалось переименовали в “Икому”. Спустя 10 минут Сандро с грустью произнес - все таки купили, и вывели в море. Прошла четверть часа. сблизившись до 40 кабельтов японцы открыли огонь. В это же время Русским крейсерам пришлось ворочать вправо отворачивая от показавшихся из тумана японских главных сил. “Баян” немедленно открыл огонь по ближайшему кораблю, каковым был четвертый с конца колонны “Ниссин”. В тоже время увидев что русские ведут с кем то перестрелку и повернули на Ost, Дева принял решение атаковать противника всеми наличными силами и пошел на сближение в попытке стиснуть “Огненные” клещи. Однако перестрелка с японскими броненосными силами оказалась короткой, ввиду их поворота на NW. Да и крейсера Дэвы отошли на почтительное расстояние и вновь пропали во мгле. В 13 часов “Баян” повернул на NW стараясь присоединится к эскадре. В 13 ч. 50 мин. в 6 милях с левого борта открылись силуэты русских броненосцев. Спустя 15 минут шедший головным “Баян” был обстрелян с 30 кабельтовых крейсерами контр-адмирала Того которые обрезали голову русской колонны крейсеров и немедленно отвернули на NO, когда ответные залпы начали ложится рядом. Тем временем крейсера нагнал отряд контр-адмирала Рейценштейна. В 14 ч. 45 мин. флагманская “Аврора” вступила в кильватер “Аскольда”. В 15 часов отряд Девы к которому присоединились крейсера Того сблизившись на 3.5-4 мили открыл огонь. Перестрелка в ходе которой противники лежали на параллельных курсах заняла не менее часа. Русские, наблюдая бедственное положение судов Небогатова отвернули влево для оказания им содействия и некоторое время находились вблизи своих броненосцев. Обнаружив подбитый горящий “Ивате” крейсера около 16 ч. 30 мин. направились было к нему, но вскоре были перехвачены отрядом Уриу и несколькими отрядами истребителей которые предприняли безнадежную попытку спасти свой броненосный крейсер. В ходе ожесточенной свалки на контрокурсах строй кильватерной колонны очень скоро распался, все корабли маневрировали отдельности стреляя по неприятелю. Спустя полчаса часа ситуация еще более усугубилась когда в бой вступили крейсера Дэвы. Выскочившая из клубов дыма “Светлана” оказалась не более чем в 5 кабельтовых от “Икомы” который немедленно открыл по русским беглый огонь в результате чего “Светлана” потеряла ход и загорелась. Попытка ВКАМа на “Баяне” при содействии “Олега” и “Богатыря” отстоять поврежденный корабль провалилась, а “Баян” сильно задымив вынужден был отвернуть. Как указано в “Истории войны на море” - именно в этот момент на мостике “Баяна” взорвался 6” снаряд и проникшими в боевую рубку осколками получил ранение великий князь Александр Михайлович(касательное осколочное головы, и проникающее осколочное правого предплечья) и еще ряд матросов и офицеров из числа находившихся на своих постах в боевой рубке. Несмотря на ранения, великий князь, после перевязки продолжил руководить боем. В итоге в течении получаса крейсера Дэвы и Того дружно расстреливали “Светлану” ни обращая никакого внимания на происходящее. Изящную точку на судьбе русского крейсера поставила торпеда истребителя “Сазанами” выпущенная с полутора кабельтов. Крейсер лег на борт и затонул путя несколько минут. Попытка “Изумруда” в это же время выпустить торпеду по “Ивате” была сорвана стрельбой японцев. “Аскольд” обстрелянный отрядом Уриу, задымил и резко сбавил ход, временно покинув поле сражения, отвернув на West. Спустя полчаса вновь вернувшиеся крейсера ВКАМа точной стрельбой подожгли “Читозе” и вскоре уже он вынужден был снизить ход до 8-10 узлов из-за подводной пробоины в районе машинного отделения. Проходившие в 12-15 кабельтовых крейсера Реценштейна обстреляли подбитый японский корабль, но вскоре были отогнаны повернувшим на обратный курс Девой. Тем временем отходивший на SW “Читозе” настиг шедший полным ходом “Аскольд” который сблизившись на 10 кабельтов стал расстреливать “Читозе” практически в упор после чего выстрелил торпедой с левого борта, после того как торпеда утонула, описал циркуляцию и выстрелил еще раз. Торпеда пройдя три кабельтова взорвалась у носовой мачты, после чего “Читозе” наконец затонул.

Вслед за тем, в очередной раз остудив пыл японских миноносцев, парой залпов, крейсера ВКАМа повернули на NO вскоре догнав отряд Небогатова. Спустя полчаса к ним присоединился “Аскольд”. Спустя полчаса бой затих сам собой, противники разошлись, русские крейсера прикрывая от миноноцев остатки отряда Небогатова шли на NOtoO. Вновь возникла пауза. В видимости русских судов находилось только несколько отрядов японких миноносцев, предусмотретельно выжидавших аступления сумерек. Около 19 часов к борту “Баяна” подошел Крейсер “Русь” и с него голосом было передано приказание Чухнина 1-му крейсерскому отряду следовать на SO навстречу главным силам. Спустя несколько минут “Баян” лег на новый курс и около 20 часов в уже сгущающейся мгле проскочил по носу в 30 кабельтовых от “Асахи” обменяшись с японцами парой выстрелов и отразив метким огнем атаку японских мионосцев в 20 ч. 45 мин., присоединился к броненосцам Чухнина.