Федор. Лещ, что ли?

Женька. И Лещ.

Федор. Чего ты о нем заботишься?

Женька. Все-таки, свой малый, учились вместе.

Федор. Лещ хоть и карьерист, а дурак. На хорошие места приходят не оттуда /показывает вверх/ — а вон-он оттуда /показывает куда-то вдаль/.

Женька. Так ведь ты оттуда и пришел!.. Старик, пойми — я ведь не из-за Леща.

Федор. А из-за кого?

Женька. Из-за тебя. Может., это единственный в твоей жизни случай! Фортуну нельзя отпускать. Вот я? например, давно упустил, теперь все. А ты должен зубами вцепиться…

Федор. Я мыло твое возьму, ладно?

Женька. Бери… /Пауза. / А чего, собственно, ты к ней так приклеился?

Федор. Хорошая девчонка.

Женька. Хороших девчонок пол-Москвы! А на юге ими пляж устелен, штабелями лежат!.. Кстати, почему эта хорошая девчонка в первый день знакомства намылилась с тобой на юг?

Федор. А ты, оказывается, моралист.

Женька. Ну, ты едешь, потому что хорошая девчонка. А она? Какая у нее идея?.. По-моему, на поверхности лежит.

Федор. А именно?

Женька. Кто она?

Федор. Лаборантка в НИИ.

Женька. А родители?

Федор. Мать одна.

Женька. Ясно. Больше ничего не надо. Итак — денег нет, профессии нет, перспектива нет.

Федор. Ну, и что?

Женька. А то, что сложа. Люди ползут вверх, со ступеньки на ступеньку, грызут гранит науки. А доберутся до первой площадочки — уже и жевать нечем: все зубы ушли на гранит. Но у баб, Федя, есть прекрасный обходный маневр: один штамп в документике, и ты на орбите.

Федор. Ну, такой-то маневр и у мужиков есть.

Женька. Естественно.

Федор. А ты чего ж зевал, если жизнь сложна?

Женька. Извини, старик, но у меня есть понятия о чести. Не очень строгие, но есть.

Федор. Ну, а вдруг и у нее есть понятия о чести?

Женька /со вздохом/. Ну, представь, что я тебе говорю: вчера познакомился с девицей, а сегодня едем на юг. Что ты скажешь?

Федор. М-да…

Женька. Вот и я тебе говорю: м-да!.. Оно, конечно, развлечься никогда не плохо. Но, к сожалению, так уже бывало: поедешь развеяться, а вернешься с кольцом на пальце и с гирей на шее.

Федор. Можно, закажу межгород?

Женька. Давай.

Федор сняв трубку набирает номер.

Женька. Девочка — это хорошо, но на служебных лестницах нужна не девочка, а жена…

Федор. Межгород? Девушка, сделайте-ка Чернигов. Вот прямо сейчас. Шесть- двенадцать-сорок два… Сколько наговорю… Два-двадцать-девять ноль-пять-ноль два… Давайте! (Кладет трубку.)

Женька. Тебе ж давали Чернигов.

Федор. Момент был не тот… Так какая жена нужна на ваших лестницах?

Женька. Посолидней.

Федор. /доставая из портфеля две бутылки и всякую снедь/. Давай стаканы!

Женька. Старик, зачем столько?

Федор. Без отвальной поезд не поедет. /Разливает по стаканам коньяк./

Женька. Значит, едешь? Напрасно.

Федор. К черту дела. Давай!

Федор. Как тебе здесь живется?

Женька. Видишь.

Федор. Комнатка приятная. Центр.

Женька. Соседи занудствуют. То музыка мешает, то еще что.

Федор. А чего квартиру не выбьешь?

Женька. У нас трудно. Тебе бы сразу дали.

Федор. Почему?

Женька. У нас один деятель сказал: мы даем квартиры не тем, кто нуждается, а тем, в ком мы нуждаемся. Пока был женат, еще что-то светило, а сейчас… /Наливает коньяк себе и Федору/ Дурак ты, Федька, само в руки плывет… Дурак!

Федор. Все мы дураки.

Федор. Чего развелись-то?

Женька. Развелись… Формулировка была такая: скоро лысеть начнешь, а до сих пор ни кожи, ни рожи, ни имени.

Федор. Повезло тебе с бабой.

Женька. Она давно занудствовала. Чуть что — уйду к маме. Ну, и иди к маме! Ну, и уйду к маме! Ну, и ушла к маме.

Федор. Да, с ними хорошим быть нельзя. На хороших бабы верхом ездят.

Женька берет щепотку соки, наклоняется.

Федор. Ты чего?

Женька. Вино капнуло. Солью надо. /Старательно затирает солью пятно на брючине Федора./

Федор. Да ладно, брось.

Женька. Следа — не останемся… Ну — давай за тебя.

Федор. Спасибо.

Женька /качнувшись/. Да, хреново без тебя будет.

Федор. Жень, ты закусывай.

Женька. Привык к тебе, а теперь опять один. Нет, надо было тебе пойти в министерство.

Федор. Жень, погоди. Послушай. Ну, чего ты здесь прилип? Разве это жизнь?

Женька. Без тебя хреново будет.

Федор. Ты же строитель! Поехали ко мне в Мостки. И денег вдвое, и на ноги встанешь. Ну, кто ты здесь, в министерстве? Разве это жизнь для мужика? Жилье бронируют, захочешь — вернешься через три года.

Женька. Да, ты прав… Надо бы что-нибудь придумать…

Федор. Жень, закусывай.