Следующим северным царем стал Антиохий Эпифан, называемый в 21-м стихе ПРЕЗРЕННЫМ. Он был меньшим сыном Антиохия Великого. Это был свирепый, грубый и жестокий человек с варварским характером, преданный наиболее низким, неестественным страстям. Однако при этом он был очень отважен и одарен. “Царские почести” ему не были возданы, потому что законным наследником был его племянник, Деметрий. Овладеть царством ему помогли Пергамский царь Именей и его брат Атталий. С их помощью его враги были низложены, а “вождь завета”, Иудейский первосвященник Ония III, смещен. Когда это совершилось, он нарушил “союз”, заключенный с царем Именеем и его братом Атталием, добившись признания от Римлян. Все это он делал скрытно и “обманом”, имея на своей стороне очень не многих. Но вскоре он укрепился “с малым народом” и “вошел мирно в плодоносные страны”. В отличие от своих предшественников, он был расточительным и щедрым на дары, раздавая награбленную в сражениях добычу своим друзьям, и постоянно “замышляя” взятие четырех Египетских крепостей: Пелесии, Навкратиса, Мемфиса и Александрии, первые три из которых он позже все таки захватил. Это продолжалось “до времени”, пока его, наконец, не остановили Римляне.

Подготовившись к вторжению в Египет, он выступил против него с огромной армией и был встречен такой же армией, которая, после многочисленных потерь, распалась и Птолемей Филометер, очевидно преданный “участниками трапезы его”, попал в руки Антиохия. Вместо него царем был провозглашен его брат Фискон. Антиохий принял Птолемея Филометера с большим уважением, заключил с ним мир на выгодных условиях и сделал его своим союзником, надеясь посеять вражду между ним и его братом. После этого он выступил против Фискона и осадил Александрию, но не смог взять ее. Между тем, Филометр, подозревая о замысле Антиохия и продумав свой собственный план, обратился с мирной инициативой к Фискону и был принят в Александрию, после чего оба брата провозгласили войну против Антиохия. Таким образом сбылось пророчество: “У обоих царей сих (Антиохия и Филометра) на сердце будет коварство (против друг друга), и за одним столом будут говорить ЛОЖЬ (друг другу)”.

Награбив множество богатства в Египте, Антиохий направил свой путь обратно в Сирию. Однако по пути он услышал, что Иасон, лишенный первосвященнического сана, опираясь на ложные слухи о гибели Антиохия, напал на Иерусалим и попытался силой вернуть себе эту должность. Расценив это как бунт Иудеев и, особенно, узнав о том, что весть о его предполагаемой смерти вызвала у них немалый восторг, Антиохий устремился на Иерусалим, убил 40,000 из его жителей, распродал стольких же в качестве рабов и разграбил храм, вынесши из него сокровищ ценой в 1800 талантов. Излив таким образом свою злобу на “святый завет” (храм), он продолжил свой путь в Антиохию (2 Макк. 5:11-21).

Весной 168 г. до Р. Х. Антиохий опять повел свои войска на Египет, чтобы поработить двух братьев, Птолемея Филометера и Птолемея Фискона. Однако его уже не ожидал прежний успех, поскольку Птолемеи обратились за помощью к Риму. Сирийский царь прошел уже хорошо известными ему дорогами до самой Александрии, и никто не смел стать на его пути. Но за четыре мили до цели он увидел Римский флот, ставший на якоря в заливе. Тут же его встретил Попилий Лаинис, который лично вручил ему письмо от Римского Сената, приказывающее ему оставить друзей Римского народа в покое и быть довольным своим собственным царством. Прочтя его, Антиохий ответил, что должен призвать своих советников и решить, как тут поступить. Но Попилий начертил жезлом на песке вокруг него круг и сказал: “Прежде, чем ты выйдешь из этого круга, дай мне ответ, чтобы я доложил его Сенату”. Царь струсил и ответил: “Если Сенату так угодно, мы уйдем”.

После этого Антиохий вывел свою армию из Египта и согнал злость на Иудеях “славной земли”, производя страшные истребления, гонения и кощунства в храме, как описано в первой главе первой книге Маккавейских. Затем он отстроил массивные стены и башни крепости Давида, окружил себя сирийскими солдатами и издал повеление о том, что все люди, подчиненные ему, должны быть одним народом, иметь одну религию и одни законы. Чтобы навязать это Иудеям, их святилище было осквернено, а жертвоприношения запрещены. На месте жертвенника Иеговы был поставлен идольский алтарь, на котором в жертву какому-то идолу приносили плоть свиньи. Это и было “мерзостью запустения”, о которой сказано в тексте. Однако, это не та “мерзость запустения”, о которой Христос говорит в Матф. 24:15. Это все еще в будущем. О ней Даниил говорит в главе 12:11, и она будет исполнением его видения в главе 9:27. Жестокие меры, которыми Антиохий еллинизировал Иудею, в последствии вызвали восстание Маккавеев. А пока он возвратился со своей армией в Персию, подавляя многих мятежников повсюду и завоевывая новые владения. Позже он был вынужден отправиться в Вавилон и там доживать свои дни. Расстроенный вестью о восстании Маккавеев в Палестине, он умер своей смертью в Табее в 164 г. до Р. Х.

Здесь следует заметить, что все описанное с 21 по 31 стих включительно относится к Антиохию Эпифану, а не к Антихристу или кому-то еще, так как именно он буквально и совершенно точно исполнил все, что было в пророчестве. В этих стихах нет абсолютно ничего, что относилось бы еще к будущему. Нет даже намека на то, что Антиохия Эпифана следует рассматривать в качестве прообраза Антихриста. Это весьма отдаленные исторические фигуры, и хотя они напоминают один другого в некоторых поступках и обращении с Иудейской расой, они все же никак не связаны между собой.

Эта пророческая и предписанная историческая запись (стихи 2-31) о войнах Персидской и Греческой империй, а также еще более подробное описание Сирийской и Египетской частей Греческой империи охватывает период в 372 года (536 - 164 г.г. до Р. Х.) и является наиболее примечательным “пророческим предсказанием” во всей Библии, поскольку в нее включены такие подробности, которые могло открыть только всеведение Божье. Это одно из наиболее мощных доказательств богодухновенности Божьего Слова, которые мы находим на его страницах.