Глаза Банзая безумно сверкнули.
— А чего тут думать? На абордаж!
— Дед, ты в своем уме? — деликатно осведомился Ксенобайт.
— Абордажную команду к шлюзам! Эх, Махмуда с нами нет... Команда! Разобрать личное оружие. Открыть арсенал!
— Я вас тут подожду, — зевнул Ксенобайт, усаживаясь в штурманское кресло и закидывая ноги на пульт.
***
Безумный расчет Банзая оказался единственно верным решением. Вместо того чтобы удирать или маневрировать под огнем «Метаморфа», «Аврора» взревела двигателями и резко сократила дистанцию, практически став борт к борту с вражеским кораблем. Компьютерный интеллект тут же просчитал, что вести огонь не имеет смысла, и... И выпустил магнитные захваты для абордажа.
В коридорах корабля завязалась перестрелка. Ксенобайт, сидя за пультом, педантично запечатывал потерявшие герметичность отсеки. Банзай бушевал где-то в центре событий. Атака пиратов сначала остановилась... А потом захлебнулась. Действия стремительно перенеслись на «Метаморф» и стали разворачиваться в обратной последовательности.
Пираты оборонялись яростно. До мостика «Метаморфа» Банзай в своем капитанском скафандре дошел фактически один. Озверело оглянувшись, он уткнулся носом в дуло какой-то здоровенной штуковины, которую сжимал в лапах, быть может, последний оставшийся в живых пират.
— Ой... — тихо пробормотал Банзай. — Кто-то сейвануться догадался?
Над плечом Банзая коротко свистнул снаряд, снеся пирату голову.
— Порядок! — глухо буркнул, опуская винтовку, здоровенный десантник, с ног до головы закованный в броню.
Банзай тихо сполз на пол, держась за сердце.
— Ух... Фантастика! Бот подоспел вовремя! — простонал старик. — Вот уж не ожидал.
— Гад ты все-таки, кэп, — обиженно заявил бот.
— Чего? — вытаращился Банзай.
— Чего-чего, — перебил сидящий в рубке Ксен. — Вы Командора Бряку проворонили!
— А?!
— Банзай, твой выход, — сообщила Мелисса. — Командующий пиратского флота смылся на истребителе! Это последняя миссия. Догнать гада и истребить.
— Он мой! — завопил Банзай, бросаясь к шлюзам.
— Кто бы сомневался, — ехидно заметил Ксенобайт.
— Банзай, я уже в твоем истребителе с камерой! — послышался голос Внучки. — Быстрее, уйдет, гад!..
Спустя полминуты от борта «Авроры» отвалил небольшой кораблик и, круто стартовав, унесся вдаль.
— Не... — покачал головой Ксенобайт. — От Банзая не уйдет.
Это был финальный ролик. Банзай так и светился от гордости, слушая пафосный спич о том, как он и его героический экипаж, пройдя путь от простого корабля сопровождения до флагмана эскадры, избавили галактику от терроризирующей космические трассы банды пиратов. Внучка с разных ракурсов снимала его на камеру.
Наконец дело дошло до подсчета очков.
— ...Орденом «Сверхновой Звезды» награждается капитан Звездного Флота Конфедерации Банзай!
Банзай, вытянувшись, четко промаршировал вперед.
— Ну что, счастлив, Дед? — ехидно осведомился Ксенобайт.
— Тихо! — шикнула Мелисса. — Не ломай кайфа!
— Орденом «Сверхновой» награждается капитан второго ранга Внучка!
— Ксен, подержи камеру!
-...награждается старший помощник капитана Мелисса...
— Внучка, снимай! Мой выход!
— ...награждается капитан службы безопасности Ксенобайт!
— Что, и ему орден? — проворчал Банзай.
— А как же, — ухмыльнулся Ксен.
— Но ведь ты уже под конец игры зашел, так нечестно...
— ... Награждается...
Банзай удивленно встрепенулся:
— Что, еще не все?
— Не все, — кивнул Ксенобайт.
— Но...
— Канонир МакМэд!
Челюсть Банзая глухо стукнула об пол. Из толпы ботов высунулся МакМэд и, вразвалочку пройдясь по плацу, сграбастал свой орден.
— Так ты... Ну, гад... Чего ж молчал-то? — нахмурилась Мелисса.
— ...награждается...
— И этот здесь?!
— Лейтенант космодесанта Махмуд!
— Привет, народ! Ну вот, стоило вас оставить... — прогудел Махмуд, вылезая из толпы.
— Не понимаю. Ты-то как ты тут оказался?! — взвыл Банзай.
— ...Награждается... — с нажимом произнес командующий флотом.
Банзай, Мелисса и Внучка вытаращились.
— А кто еще? Вроде все здесь... — растерянно пролепетала Внучка.
— Лейтенант космодесанта Бабуля Флэш!
— Знакомтесь! — с нежностью глядя на закованную в бронированный скафандр фигуру, произнес Махмуд. — Это моя бабушка!
— Кушайте пирожки, деточки, кушайте, — как-то зловеще хихикнула Бабуля Флэш, распаковывая огромный баул с провизией.
— Ну, Ксен, рассказывай все начистоту, — угрюмо буркнул Банзай.
— А что рассказывать? — пожал плечами Ксен. — Отчет я закончил вскоре после того, как вернулась Мелисса. Вы же совсем ошалели там, вылезали, только когда засыпали совсем. Ничего вокруг себя не замечали. Я надеялся, что Мелиска вам там мозги вправит, а она сама пропала. Ну, стал я за вами приглядывать. А заодно раскручивать линию с бунтом. Вы ее, кстати, совсем проворонили. Так что пока ты, Банзай, гонял на своей этажерке, а ты, Мелисса, блаженно занималась контрабандой, я кочегарил совсем замордованный вами отдел Корабельной Безопасности.
— А откуда МакМэд взялся?
МакМэд холодно глянул на Банзая.
— Я, между прочим, ради тебя, старый хрыч, из намечавшегося запоя с местными буддистами вышел. Так что цени, на какие жертвы пошел.
— Как ни крути, а на одних истребителях эту игру не сделаешь, — пояснил Ксен. — Это тебе не старый добрый «ЗК». И ты бы это сам понял, если бы фанатом не был. Так что пришлось срочно приводить нашего
