Пост - это проявление нашего смирения, а не способ уговорить Бога исполнить нашу волю. Постом мы также не зарабатываем что-либо у Бога, а открываем Ему возможность проявить Свою милость к нам и к нашим близким.

Имея такую возможность, заботясь о духовном благополучии церкви и ее членов, будем прибегать к посту, чтобы оказывать доброе влияние на их жизнь.

СЛУЖЕНИЕ СЛОВОМ

Ревность в служении словом

А мы постоянно пребудем в молитве и служении слова.

Д.Ап.6,4

Особое место в жизни общины занимает служение словом. Как материальный мир создавался словом Божьим: 'Сказал Бог и стало так', так и духовный, внутренний мир создается воздействием на нас Слова Божьего.

Слово Божье рождает веру: 'Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия' (Рим.10,17); 'Восхотев, родил Он нас словом истины...' (Иак.1,18).

Господь говорит ученикам Своим: 'Вы уже очищены чрез слово, которое Я проповедал вам' (Иоан.15,3). Через Свое Слово Господь производит на нас всестороннее воздействие: нам открывается Его воля, наша греховность, путь спасения. Своим Словом Бог подкрепляет, питает, наставляет нас. Оно производит в нас жизнь, и оно же поддерживает ее. 'Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих' (Матф.4,4).

Воздействие Слова Божьего на нас очень велико. А нам Он поручил быть проводниками этого Слова друг для друга. Это великое доверие, и нам следует дорожить им. Бог даровал нам Священное Писание. Это великий дар. Но мы нуждаемся, чтобы Сам Бог, Дух Святой, открывал нам всю глубину Писания, помогал понимать его и применять в практической жизни. Он делает это через проповедь, беседу, рассуждения. Это и есть доверенное Господом служение словом.

Хочется говорить не об обязанности участвовать в этом служении, а о сердечном желании к нему. Хотя существует и обязанность: 'Ибо, если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!' (1 Кор.9,16).

Пророк Иона хотел уклониться от возложенной на него обязанности, но Бог показал ему Свое владычество, и он смирился. Пророку Иеремии Бог говорил: 'Ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь' (Иер.1,7).

Бог и сегодня может говорить так с теми, которые по каким-либо причинам уклоняются от служения словом, к которому Он их призывает. Это следует нам помнить, когда дело касается лично нашего служения. Когда же это касается служения другого, то мы никого не принуждаем и говорим не об обязанности, а о ревности в этом служении.

Апостол Павел понимал, что он обязан благовествовать, но руководствовался не обязанностью, а горячим желанием служить тем даром, какой получил от Господа. 'Ибо я весьма желаю увидеть вас, чтобы преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему' (Рим.1,11).

Много скорбей и сложных вопросов бывает в жизни наших ближних, с которыми мы составляем одно тело. Некоторых постигает уныние в жизненной борьбе. Они нуждаются в ободрении словом, в назидании, в утешении. Им нужен свет Слова Божьего. Если наше сердце исполнено заботой о них, как о членах одного с нами тела, нам захочется принести им слово утешения, сказать о любви Божьей, напомнить чудные истины, которые нам открыты в Слове Его. И даже если мы не имеем нужных для этого слов, то будем просить их у Господа, чтобы было чем ободрить других. Любовь к братьям и сестрам будет побуждать нас к этому.

'Достигайте любви; ревнуйте о дарах духовных, особенно же о том, чтобы пророчествовать' (1 Кор.14,1). В наше время слово 'пророчествовать' обычно понимается только как предсказание будущего. Но оно означает - говорить от имени Бога. Оно включает и предсказание будущего, и наставление для настоящего времени. Это видно из слов Апостола Павла: 'А кто пророчествует, тот говорит людям в назидание, увещание и утешение' (1 Кор.14,3).

Утешение

Утешающий нас во всякой скорби нашей, чтоб и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих.

2 Кор.1,4

Как мы нуждаемся в утешении во время скорби! И хотя оно не удаляет причину, вызвавшую скорбь, однако, очень ободряет нас.

Бог допускает скорби с определенной целью, может быть, для того, чтобы научить терпению, сделать опытным, дать надежду, исполнить любовью (Рим.5,3-5). Пока скорбь не приведет к намеченной цели, Бог не удалит причину, вызвавшую ее. Но переносить ее можно по-разному. Когда одолевает уныние и вокруг становится темно, то опускаются руки, нет сил преодолевать трудный участок пути. Как дорого в это время слово ободрения, утешения, которое как бы вливает в скорбящего свежие силы! Утешение не снимает груза с плеч, но соединяет с Источником сил, дает духовные силы, так что этот груз становится легче нести.

Господь через пророка Исаию говорит о Себе: 'Господь Бог дал Мне язык мудрых, чтоб Я мог словом подкреплять изнемогающего; каждое утро Он пробуждает, пробуждает ухо Мое, чтоб Я слушал, подобно учащимся' (Ис.50,4). Насколько больше мы можем нести, когда чувствуем себя бодро, когда верим в достижение великой цели, когда в сердце есть надежда. Все это дает нам Слово Господне. Иисус получал эти слова от Своего Отца; Бог каждое утро подкреплял и учил Его.

Мы - ученики Иисуса Христа. Чему Небесный Отец учил Его, тому Он учит и нас. Что Он делал на земле, то и нам поручил делать.

Нравится ли нам то, что кто-то посещает скорбящего, говорит ему слова участия, напоминает о Господе, о Его любви, от чего скорбящий веселеет? Хочется ли нам самим быть этим утешителем? С упованием на Господа приступим к этому служению, Он даст нам нужные, живые слова! Господь будет учить нас утешать других. Для этого Он проведет нас через испытания, чтобы мы из личного опыта знали, что особенно утешает во время скорби (2 Кор.1,4). Скорбь в этом мире неминуема. О ней много говорит Слово Божье. Господь предупреждает: 'В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир' (Иоан.16,33). Апостол Павел, после того как его побили камнями, поучает: 'Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие' (Д.Ап.14,22). Поэтому Христос называет Духа Святого, проводящего нас через все эти скорби, Духом Утешителем (Иоан.14,16).

Источником утешения является Бог. Апостол Павел называет Его Богом всякого утешения (2 Кор.1,3). Вне Бога нет истинного утешения. Всякое утешение, не исходящее от Бога, носит временный характер. Например, больной утешается тем, что операция прошла удачно и он избежал грозящей ему смерти. Но пройдет какое-то время, и он снова окажется перед лицом смерти, которой в конечном итоге не избежит. Истинное утешение от Бога дает вечное избавление от смерти, приносит конец всякой скорби. 'И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло' (Откр.21,4). А пока прежнее еще не прошло, всегда может случиться то, что вызовет у нас слезы. Ведь отереть слезы Бог может только у тех, которые плакали!

У нас нет основания обещать нашим друзьям жизнь без скорбей, без страданий, без тяжких переживании. Господь тоже не обещал этого. Давид говорит: 'Господь - Пастырь мой' и все же сознает, что Бог не избавляет его от хождения по долине смертной тени. Забота Господа о нас, Его овцах, заключается не в том, чтобы избавлять нас от страданий, но чтобы укреплять нас, давать силу все преодолевать и одерживать победу (Рим.8,35-37).

Мы призваны утешать друзей упованием на Господа. Утешать их тем, что всякая скорбь в свое время кончится, а упование на Господа, которому научились во время скорби, останется вечным достоянием. Скорбь пройдет, а приобретенная во время скорби способность черпать внутреннюю силу в Господе останется вечно. Но все это будет в том случае, если мы устоим в скорби. Мы можем многим помочь устоять в скорбях, вовремя придя к ним с утешением от Господа. О, если бы многие предоставили себя для этого служения!

Причины скорбей очень разнообразны, поэтому и утешение в них столь же многообразно. Но утешение всегда приходит от упования на Господа.

Великое утешение мы находим в том, что Господь нас любит. Он никогда не оставляет нас одних. Он особенно близок, когда нас постигает сильная скорбь. Мы утешаемся тем, что скорбь постигла нас не по